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第730章 记性会忘嘴会软可土不会（第2页）

待余烬将冷，他摊开手——铜钱静静躺在焦黑灰堆中央，正面“民议通宝”四字已微泛青绿，背面新镌四字，刀痕深峻，犹带体温：“根在土里”。

远处，雷心木幼苗破土之处，新芽正顶开薄霜，嫩茎微弯，却执拗地朝着归源道延伸的方向，伸展、伸展——仿佛大地深处，有根须正悄然校准经纬。

风掠过山脊，吹动他鬓角一缕散落的灰发。

他未抬头，只将铜钱攥得更紧些，指节泛白，掌心沁汗。

——那汗珠坠地之前，已悄然渗进泥土。

浙东的风带着山野初醒的湿气，卷着新翻泥土与青草汁液的腥甜，扑在陈皓脸上。

他勒住缰绳，马蹄踏碎渠岸半干的泥壳，溅起几星褐点。

前方水渠刚合拢，青石砌得齐整，渠水清浅，映着天光云影，却映不出人心里的澄明。

渠畔围了七八个村民，声音不高，却像绷紧的弓弦——一边是张大叔，裤脚高挽至膝，赤脚踩在泥里，指节粗大，正戳着一根斜插在渠沿的竹竿：“这桩子偏了三尺！我记着老界图上，雾岭坳第三段渠口，该对准雷心木西枝投下的影尖！”

另一边是王家坳的赵老六，袖口磨得发亮，手里攥着一卷泛黄油纸，边角卷曲：“图？哪来的图？归源道发的《渠工简册》第十七页白纸黑字——‘依实测定线，不拘旧界’！我们按罗盘、拉麻绳、打夯锤，一寸没差！”

陈皓没说话，只翻身下马，将缰绳递给柱子，蹲了下来。

他指尖拂开浮土，抠出那截竹竿根部——没有编号，没有墨记，没有桐油浸渍的防蛀痕，只有一圈新鲜的竹皮断口，茬口锐利，像是今早刚削的。

他凑近闻了闻，有新竹汁的微涩，还有一丝极淡的、被太阳晒过的万记酒坊特供桐油味——那是李老爷田庄作坊里才用的货。

柱子蹲在他身侧，压低嗓子：“总执……上次万记案后，大家怕再被糊弄，连界桩图都不敢存了。有人提议，干脆不立桩，靠记性，靠嘴说。”

“嘴说？”陈皓轻轻一笑，笑意未达眼底，“记性会忘，嘴会软，可土不会。”

他直起身，拍去掌心泥屑，目光扫过渠岸新夯的黄土、渠底未干的灰浆、远处几个蹲在坡上啃馍的孩童——他们脚边散着几枚铜钱，正用小棍拨来拨去，比拨糖豆还认真。

当晚，无名茶棚灯如豆。

四业代表围坐：王老板铁器铺子出身，指腹茧厚；柳婆婆坐在最暗的角落，拐杖横搁膝上，烟斗未燃，只余一点微红；李芊芊摊开账本，蓝墨笔尖悬在纸面，未落一字；柱子守在门边，手按刀柄，呼吸沉而短。

陈皓从怀中取出一方素绢，层层揭开——一枚铜钱静静卧在掌心。

正面“民议通宝”四字已泛青绿，背面新镌“根在土里”，刀痕深峻，犹带体温。

他没说话，只走到棚外渠岸，俯身挖开半尺湿土，将铜钱平放其中，钱文朝上，背面朝天。

又取来一捧细筛过的赭红土，轻轻覆上，再以掌心压实，动作如埋一粒种子。

“从此，凡民议所修之渠、所筑之路、所建之仓——每百步，埋一钱。”他声音不高，却字字凿进夜风里，“钱文朝上，背刻三字：工段、日期、监工名。掘出即验，验伪即究。不验者，不得领工银；不验者，不得入民账；不验者……”他顿了顿，目光扫过王老板微蹙的眉，“——不得称为民议工程。”

李芊芊提笔，在账本新页写下第一行：“癸卯年四月廿五，雾岭坳渠首段，埋钱壹枚，工段‘渠口-雷心木’，日期‘廿五’，监工‘张’。”

王老板搓着拇指，终于开口：“总执，铸钱、运钱、埋钱……人手、工料、火耗，样样要钱。咱们民议厅的银子，可没长在树上。”

陈皓没答，只抬手，指向渠坡上那几个正借着月光扒拉土缝的孩童。

最小的那个不过六岁，指甲缝里全是泥，却把一枚铜钱举到眼前，对着天光眯眼瞧：“阿娘！这钱背面有字！‘渠口-廿五-张’！和账板上一模一样！”

满棚静了一瞬。

柱子忽然笑了，低声道：“昨儿补渠时，娃们捡了三枚，换走半斤炒豆。”

李芊芊合上账本，轻声道：“铜钱由民议厅统一铸，掺锡三厘，遇酸显纹——醋滴上去，字迹泛银光；盐水泡过，纹路起霜花。仿不得。”

王老板怔住，手指无意识摩挲着自己腰间那枚铁匠铺子的旧铜牌，牌面早已磨得发亮，却从未刻过一个名字。

次日辰时，渠岸上忽起一阵喧哗。

三个孩子挤在渠弯处，小手拼命刨土，刨出两截竹竿——杆身刷过石灰，崭新刺眼，可底下埋的，却是两枚锈蚀铜钱，钱文模糊，背面空白无字。

再往下挖三寸，赫然露出两枚新铸“民议通宝”，但钱背刻字被人用锉刀刮去一半，只余“渠口”二字，日期与监工名，皆成模糊划痕。

张大叔脸色铁青，当场掰开竹竿——内里夹层中，一张薄纸滑出，墨迹未干：“北岭义仓筹建司，奉李老爷钧令，暂代雾岭渠段界桩勘定事……”

话音未落，茶棚外脚步声轻而稳，停在门槛前。

柳婆婆拄着拐杖，青布头巾裹得严实，肩头沾着山雾未干的水汽。

她没进门，只将一张叠得方正的桑皮纸递过来，纸角微潮，似刚从溪水里捞起。

陈皓接过，未拆。

柳婆婆仰头望了眼渠岸新埋铜钱处，又望向远处北岭方向，烟斗虽未燃，唇边却浮起一丝极淡的笑。

“北岭急报。”她声音沙哑如砾石相磨，“有乡绅集资‘捐建义仓’，拒用铜钱桩，反立石碑颂其功德。”

陈皓指尖抚过桑皮纸粗糙的边沿，纸面微凉，沁着山野晨露的寒意。

他抬眼，望向那方刚刚夯实的渠岸——新土尚软，却已有铜钱在暗处静静呼吸。

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