“另一半当然是为了让你看到本王的办事能力。”
朱棣理直气壮地说。“免得你总觉得本王只会用苦肉计。”
马兰华轻笑出声。“还挺有自知之明。”
她站起身,把药箱放回架子上。
“今天早点休息吧,明天还有很多事要忙。”
朱棣坐在榻上没动。“这就完了?不评价一下?”
马兰华回过头,用一种打量物件的眼神看了他几秒。
“保持住。明天如果还这么听话,就再夸你一句。”
说完,她径直走进了里间,留朱棣一个人在外间。
朱棣看着里间的门帘,忍不住笑出了声。
他捡起搭在椅子上的中衣,慢条斯理地穿上。
虽然被安排去扫地,虽然被逼着吃苦瓜。
但听到那句“喜欢你的脸和身材”,一切都值了。
他系好腰带,朝着里间喊了一声。
“明天早上吃什么?本王想吃肉包子!”
里间传出马兰华平静的声音。“喝粥。”
朱棣叹了口气,认命地吹灭了外间的蜡烛。
……
车辕碾过坤宁宫外的最后一块青石板,发出沉闷的停顿声。
过去的大半年里,北平的战事断断续续,朱棣时不时就要披甲出征去清剿北元残部。
马兰华起初还会跑到城墙上去扔几个毒药罐子,后来渐渐也就习惯了这种聚少离多的模式。
每次他出征前,她都会面无表情地往他的行囊里塞满特制的行军伤药、防毒面罩以及足够让整个通州卫都眼红的肉干,然后把他一脚踹出府门,叮嘱他要是敢缺胳膊少腿就直接睡马厩。
这大半年的光阴在北平的寒风与黄沙中被揉搓得无比坚韧,直到盛夏的七月,他们才终于踏上了返回应天府的归途。
之所以拖到这么晚,全是因为马兰华翻遍了《北元秘录》与无数古籍,终于在长白山深处寻到了治疗马皇后“红颜枯”的解药线索。
为了等那株名为“雪顶龙胆”的奇药完全长成药性最足的时刻,他们硬生生在北平熬过了整个春天。
朱棣猛地推开沉重的木质车门,应天府七月足以把人烤化的热浪瞬间顺着缝隙狂涌进车厢,将两人身上赶路积攒的汗水与尘土味蒸腾得更加明显。
他连看都没看外面站成两排迎接的太监宫女,转身就去抓马兰华搁在身侧的紫藤木药箱,手指死死扣住提手,手背上的青筋因为用力过度而根根暴起。
马兰华一把按住他的手背,毫不客气地把他的手指一根根掰开,顺势将药箱捞进自己怀里。
“你这副要上战场砍人的架势,是打算把药箱捏碎了给母后当柴火烧吗?”
她一边说着,一边提起裙摆跨出车厢,动作利落地跳下马车,根本没给他搀扶的机会。
“本王这不是心急吗,母后的信里说她最近咳血的次数越来越多了。”
朱棣紧跟着跳下马车,大步追在马兰华身侧,压低了声音试图为自己的失态辩解。
那双总是透着锋芒的瑞凤眼此刻布满了红血丝,显得十分疲惫又焦虑。
马兰华稳稳地托着药箱,脚步不停地迈上坤宁宫的汉白玉台阶,头也不回地泼冷水。
“心急吃不了热豆腐,更治不了红颜枯。你现在这副表情进去,姑父估计会以为你打了败仗回来奔丧,他绝对会抽出腰里的绣春刀直接把你劈出大殿。”
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