“长生不老?简直是痴心妄想!”李承道冷哼一声,“你利用凌霄娘子的冤案,操控厉鬼滥杀无辜,今日便是你的死期!”
说完,李承道举起桃木剑,正要斩下,却被赵阳拦住:“师父,留他一命,或许能从他口中问出更多关于凌霄娘子冤案的真相。”
李承道沉吟片刻,点了点头:“也好。我们先将他带回客栈,慢慢审问。”
三人带着受伤的玄机子离开凌霄观,身后的凌霄观在阴风中摇摇欲坠,周围的凌霄花藤像是失去了生机,气根不再蠕动,颜色也逐渐恢复正常。
回到客栈,李承道为自己疗伤,林婉儿则看管玄机子,赵阳则翻阅古镇志,试图寻找更多关于凌霄娘子冤案的线索。这场围绕凌霄花的恐怖对决,才刚刚揭开冰山一角,而更大的阴谋,还在后面等待着他们。凌霄鬼镇:血萼咒
第三章雨夜追凶,真相初露
客栈厢房内,烛火摇曳,映得墙面影子忽明忽暗。玄机子被凌霄花茎编织的绳索捆在柱子上,胸口的伤口还在渗血,脸色惨白如纸,却依旧桀桀冷笑:“李承道,你以为抓住我就能阻止一切?七七四十九之数将至,凌霄血丹已成定局,谁也拦不住!”
李承道坐在桌前,指尖捻着那枚带符文的血色凌霄花,眼神冰冷:“七七四十九?你要集齐四十九位虚寒者精血炼制丹药?百年前凌霄娘子的冤案,也是你一手策划的吧。”
“是又如何?”玄机子眼中闪过疯狂的光芒,“她凭什么独占凌霄花的药理秘传?凭什么人人都敬她爱她?只有我才配拥有这份力量,只有我才配长生不老!”
林婉儿听得怒火中烧,上前一步厉声问道:“你当年到底用了什么手段诬陷她?那些体质虚寒的村民,也是你用邪术害死的?”
玄机子桀桀怪笑,正要开口,窗外突然刮起一阵阴风,烛火瞬间熄灭。厢房内阴气暴涨,凌霄花气根从门缝、窗隙疯狂涌入,如暗红触手般朝着玄机子缠去。
“不好!他在召唤厉鬼灭口!”李承道反应极快,猛地祭出镇魂符,金光闪过,气根瞬间被灼烧得滋滋作响,缩回了门外。
赵阳点亮烛火,只见玄机子脖颈处缠着几根细小的气根,脸色已经发紫,显然是厉鬼在强行封口。李承道伸手掐住玄机子的人中,逼他清醒过来:“说!你到底对凌霄娘子做了什么?”
玄机子被阴气反噬,气息紊乱,断断续续地说道:“当年……我用寒冰水浸泡凌霄花……偷偷换掉她的药……那些虚寒村民服药后病情加重……我便诬陷她用邪术害人……村民们被激怒……将她绑在凌霄树下……活活烧死……”
话音未落,玄机子突然双眼圆睁,七窍渗出黑血,竟是被厉鬼隔空下了杀手。尸体软软垂下,胸口的伤口处,一朵小小的血色凌霄花缓缓绽放,花瓣上的符文闪烁着诡异的光。
“该死!”林婉儿一拳砸在桌子上,“只差一步就能知道全部真相了!”
李承道看着玄机子的尸体,沉声道:“他不说也无妨。周老栓既然知晓往事,定然还有隐情。而且玄机子提到七七四十九之数,如今只死了四人,他的计划还未完成,必然会继续作案。”
“师父,我们现在该怎么办?”赵阳问道。
“分头行动。”李承道当机立断,“婉儿,你今夜跟踪玄机子的余党,看看他们是否还有同伙;赵阳,你去祠堂查阅更详细的古镇志,寻找凌霄娘子当年的行医记录,或许能找到破解邪术的关键;我留在这里,处理玄机子的尸体,顺便提防厉鬼再次袭击。”
两人领命,立刻行动。林婉儿换上夜行衣,腰间别着凌霄花茎匕首,悄无声息地跳出客栈窗户,消失在雨夜中。赵阳则背着书箱,拿着古镇志的残页,前往镇中心的祠堂。
夜雨淅沥,古镇的街道上伸手不见五指。林婉儿借着闪电的光芒,快速穿梭在巷弄中。玄机子的凌霄观已经空无一人,但她记得白天勘察时,观后有一条通往后山的密道,想必是玄机子与厉鬼联络的地方。
来到凌霄观后,林婉儿果然发现了一条隐蔽的密道入口,周围缠绕着大量凌霄花气根,散发着浓重的寒性煞气。她屏住呼吸,小心翼翼地钻入密道,里面漆黑一片,只能听到自己的脚步声和水滴声。
密道尽头是一片开阔的山谷,山谷中央矗立着一棵巨大的凌霄树,树干粗壮,枝叶繁茂,暗红色的气根如蛛网般蔓延,深入泥土之中。树下,几道黑影正在忙碌,正是玄机子的几个徒弟,他们正将一桶桶暗红色的液体浇灌在树根上,空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
“快点!师父说再过三日,就要集齐四十九人,不能出任何差错!”一个瘦高个喊道。
“放心吧,镇长已经下令封锁古镇,那些虚寒者插翅难飞!”另一个矮胖个回应道。
林婉儿藏身于岩石后,心中一凛:原来陈镇长早已被玄机子控制,难怪古镇消息传不出去。她正想仔细打探,却不慎碰掉了一块碎石,发出“咔嚓”一声轻响。
“谁在那里?”瘦高个立刻警觉,手持钢刀朝着岩石方向走来。
林婉儿心中暗叫不好,转身便往密道外跑。身后的追兵紧追不舍,凌霄花气根也从地面涌出,如毒蛇般缠绕过来。她凭借灵活的身手,躲过气根的纠缠,却被瘦高个一刀划伤了手臂。
“想跑?留下命来!”瘦高个狞笑着追来。
林婉儿咬紧牙关,从腰间抽出凌霄花茎匕首,回身一刺,正好刺穿了瘦高个的手腕。她趁机冲出密道,却发现山谷外早已被玄机子的余党包围。
就在这危急时刻,一道金光闪过,李承道的身影突然出现,手中桃木剑舞动,瞬间击退了几名追兵:“婉儿,没事吧?”
“师父,我没事!”林婉儿擦掉手臂上的血迹,“玄机子的余党在山谷中用活人精血浇灌凌霄树,陈镇长也被他们控制了!”
李承道眼中闪过一丝狠厉:“果然如此。赵阳已经查到,凌霄娘子当年留下了一本《凌霄药经》,里面记载了凌霄花的药理与破解寒性邪术的方法,想必玄机子就是为了这本书,才一直不肯放过凌霄娘子的冤魂。”
两人合力击退追兵,返回客栈时,赵阳已经等候在门口,手中拿着一本泛黄的古籍:“师父,婉儿姐,我找到了!这本《凌霄药经》藏在祠堂的匾额后面,里面果然记载了破解之法!”
李承道接过药经,快速翻阅起来。书中详细记载了凌霄花的药性、炮制方法,以及一种“阳火破寒咒”,专门克制利用凌霄花寒性的邪术。更重要的是,书中还提到,凌霄娘子当年炼制过一枚“护心丹”,用凌霄花的花萼与多种温性药材配伍而成,能中和寒性煞气,保护虚寒者不受侵害。
“太好了!有了这本药经,我们就能阻止玄机子的计划了!”林婉儿欣喜道。
“但我们还缺少一味关键药材——阳炎草。”赵阳眉头紧锁,“药经中说,阳炎草只生长在火山附近,性极阳,是炼制护心丹的核心药材,我们现在去哪里找?”
李承道沉吟片刻,目光投向窗外:“黑竹镇后山有一座死火山,或许那里会有阳炎草。事不宜迟,我们今夜就出发,务必在三日内找到阳炎草,炼制护心丹,保护镇上的虚寒者。”
三人收拾好行装,正要出发,周老栓突然急匆匆地赶来,神色慌张:“道长,不好了!陈镇长带人挨家挨户搜查,说要把所有体质虚寒的人都带到凌霄庙‘祈福’,明天一早就出发!”
“果然是要提前动手了!”李承道眼中闪过一丝凝重,“周老栓,你立刻通知镇上的虚寒者,让他们尽量拖延时间,我们明日一早便会赶回来救他们!”
周老栓点点头,转身匆匆离去。李承道三人趁着夜色,朝着后山的死火山出发。山路崎岖,雨势越来越大,凌霄花藤沿着山路蔓延,气根在地面上蠕动,像是在阻拦他们的去路。
“师父,你看那里!”林婉儿突然指向前方,只见死火山的山脚下,一片暗红色的花丛中,几株泛着金色光泽的小草正在雨中摇曳,正是阳炎草。
就在三人靠近阳炎草时,地面突然剧烈震动,无数凌霄花气根破土而出,缠绕上他们的双腿。山谷中,凌霄娘子的厉鬼缓缓现身,眼神赤红,周身血色花萼纷飞:“你们休想破坏玄机子大人的计划!”
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