就在这时,躺在岩石上的赵阳突然睁开眼睛,虽然眼神依旧虚弱,但却带着前所未有的坚定。他强撑着坐起身,从怀中掏出一本残破的古籍,颤抖着翻到某一页,口中快速念动咒语。“师、师父!师姐!我来帮你们!”
随着咒语声,地上的困蛇阵突然爆发出金光,红线交织的网瞬间扩大,将冲向林婉儿的鬼魂全部困住。同时,赵阳从行囊中取出最后一把闹羊花粉末,用尽全身力气撒向周老鬼:“这、这是我特制的增强型粉末,能暂时压制他的毒性!”
粉末落在周老鬼身上,他发出一声惨叫,周身的黑色雾气瞬间淡了几分,缠绕的藤蔓也停止了生长。李承道抓住机会,猛地挣脱藤蔓,桃木剑带着熊熊火焰,朝着周老鬼的虚影刺去:“婉儿,用血毒符!”
林婉儿强忍着毒性带来的剧痛,再次咬破手指,快速画出血毒符,朝着周老鬼掷去。血符与桃木剑同时击中虚影,发出一声惊天动地的爆炸,黄色火焰瞬间将周老鬼包裹,他的惨叫声响彻整个秘境,黑色雾气在火焰中不断消散。
“不——!我不甘心!百年修行,怎能毁于一旦!”周老鬼的虚影在火焰中疯狂挣扎,想要冲出火圈,却被李承道布下的焚邪阵牢牢困住。他的身体渐渐被火焰吞噬,化为点点黑烟,融入燃烧的闹羊花中。
就在周老鬼即将彻底消散时,他突然用尽最后一丝力气,朝着林婉儿的方向喷出一口黑色毒气:“我死,你们也别想活!这样踯躅的剧毒,会让你们受尽折磨而死!”
毒气瞬间弥漫开来,林婉儿本就中毒的身体再也支撑不住,眼前一黑,倒了下去。赵阳想要扶住她,却也因体力耗尽,再次昏迷。李承道见状,立刻冲过去将两人护在身后,从怀中取出最后一瓶闹羊花花蜜,毫不犹豫地倒在两人身上。
花蜜接触到皮肤的瞬间,发出滋滋的声响,化解着体表的毒性。李承道自己也吸入了少量毒气,喉咙发紧,头晕目眩,但他依旧强撑着,将两人拖到焚邪阵的边缘,避开燃烧的火焰。
火焰渐渐熄灭,闹羊花被焚烧殆尽,只剩下焦黑的灰烬,空气中的辛涩气息和怨念之气慢慢消散。孤坟彻底倒塌,露出下面漆黑的泥土,再也没有任何异动。秘境中的雾气渐渐散去,一缕晨光穿透云层,照在满目疮痍的土地上。
李承道瘫坐在地,看着昏迷的两个徒弟,眼中满是疲惫与后怕。他的道袍破烂不堪,身上布满了伤口,有的还在流血,但他却毫不在意,只是轻轻抚摸着赵阳的额头,又看向林婉儿手臂上的伤口,沉声道:“没事了,都结束了。”
他从行囊中取出仅剩的解毒药,分别喂给两人,然后靠在岩石上,闭上眼睛休息。晨光中,他腰间的香囊已经空了,但那淡淡的辛涩气息,却仿佛刻进了骨髓里。这场与厉鬼的生死对决,他们赢了,但付出的代价,却沉重得让他难以喘息。
不知过了多久,林婉儿缓缓睁开眼睛,映入眼帘的是湛蓝的天空和师父疲惫的面容。她挣扎着坐起身,感觉体内的毒性已经消散了大半,只是身体依旧虚弱。“师父,周老鬼……”
“已经灰飞烟灭了。”李承道睁开眼睛,眼中恢复了些许神采,“这羊踯躅秘境的毒性也已清除,以后不会再滋生恶鬼了。”
林婉儿看向身旁依旧昏迷的赵阳,心中一松,随即又涌上一丝愧疚:“都怪我,没能保护好师弟。”
“不怪你。”李承道摇摇头,“是我们都低估了周老鬼的实力。赵阳很勇敢,他成长了很多。”他看向远处的落马镇,晨光中的镇子渐渐褪去了阴森,露出了破败的轮廓,“我们该走了。这里的恩怨,也该画上句号了。”
林婉儿点点头,扶着岩石站起身,帮忙扶起赵阳。三人相互搀扶着,一步步走出秘境,朝着落马镇的方向走去。晨光洒在他们身上,将身影拉得很长,身后的秘境,只剩下焦黑的灰烬和新生的嫩芽,预示着黑暗的终结与新生的开始。
晨光穿透落马镇的薄雾,给破败的土坯房镀上一层浅金,往日里弥漫的腐臭与辛涩气息渐渐淡去,只剩下潮湿泥土的腥气和草木的清新。李承道师徒三人相互搀扶着走在青石板路上,脚步踉跄却坚定,赵阳依旧昏睡着,头靠在林婉儿肩头,气息平稳了许多。
路过镇中心那片曾布满毒蛇的空地时,林婉儿忽然停下脚步,指着地面惊呼:“师父,你看!”
只见昨日被桃木剑斩断的黑蛇血迹处,竟钻出了细小的绿芽,嫩芽上带着晶莹的露珠,在晨光中泛着生机。周围那些被闹羊花藤蔓缠绕过的墙角,也冒出了零星的野草,曾经的阴森之地,正悄然焕发生机。
“邪祟已除,怨气消散,此地的地气正在恢复。”李承道眼中闪过一丝释然,他抬手抚摸腰间空荡荡的香囊,那里曾装着陪伴他多年的闹羊花干品,“羊踯躅本是良药,只因被怨念浸染才沦为凶器,如今毒源已灭,它自然也回归了本性。”
林婉儿看着那些绿芽,指尖轻轻拂过腰间的短刀,刀柄上的红绳随风微动。她想起了李寡妇临终前的决绝,想起了那些被操控的鬼魂,心中五味杂陈:“只是可惜了那些无辜之人,还有李寡妇……若她能早些放下执念,或许也能有个好结局。”
“执念是最烈的毒。”李承道沉声道,“周老鬼因冤屈生执念,李寡妇因贪生抱侥幸,到头来都成了执念的祭品。我们修道之人,斩妖除邪是本分,更要守住本心,不被执念所困。”他看向肩头的赵阳,眼中满是期许,“这孩子经此一役,怕是要忘了不少事,但也好,那些血腥的记忆,忘了未必是坏事。”
三人回到废弃的百草堂,将赵阳轻轻放在墙角的草堆上。林婉儿去收拾散落的法器,李承道则取出随身携带的药箱,拿出草药为自己和林婉儿处理伤口。他的手臂被藤蔓腐蚀出好几道深疤,林婉儿的肩头也留着鬼魂抓伤的痕迹,那些伤口在晨光中泛着淡淡的红,却已不再渗血。
“师父,这是从陈猎户身上取下的黑色符咒。”林婉儿从行囊中取出一枚残破的符咒,符咒上的黑色纹路已经淡化,“当年他被周老鬼操控,间歇性清醒,想必也受了不少苦。”
李承道接过符咒,指尖捏诀,符咒瞬间燃起淡蓝色火焰,化为灰烬。“他的魂魄应该已经解脱了。”他看向药铺后院的柱子,那里曾捆着王掌柜的鬼魂,如今锁链早已消失,只留下几道浅浅的痕迹,“王掌柜的冤屈也已昭雪,想必也轮回转世去了。”
正午时分,赵阳缓缓睁开了眼睛。他迷茫地看着眼前的两人,眉头微皱:“师父?师姐?我们……这是在哪里?”他揉了揉发胀的脑袋,眼神中满是困惑,“我记得我们去了一座鬼镇,还遇到了厉鬼,后面的事情……怎么都想不起来了。”
林婉儿心中一酸,强忍着情绪笑道:“师弟,你只是体力耗尽昏迷了,那些不好的事情,忘了就忘了。”
李承道点点头,递给他一碗温水:“忘了是好事。你在这次除邪中立了大功,不仅破了周老鬼的幻象,还以阵法相助,成长了不少。”他没有提及赵阳被附身、险些魂飞魄散的经历,有些伤痛,不必再提。
赵阳喝下温水,渐渐清醒过来,他看着两人身上的伤口,又看了看破败的药铺,心中隐约猜到了什么,却没有多问。他只是拿起身边的古籍,小心翼翼地收好,眼神变得坚定:“师父,师姐,以后我会更努力修炼,不再拖你们后腿。”
三人在药铺休整了一日,次日清晨便收拾行囊准备离开。路过镇口时,只见一块石碑立在路边,上面刻着“落马镇”三个大字,碑上的青苔已经褪去,露出了斑驳的石刻。林婉儿从路边摘了一朵白色的野花,放在石碑前,算是对那些逝去灵魂的祭奠。
“走吧。”李承道率先转身,青布道袍在风中猎猎作响。
赵阳跟在后面,突然想起什么,问道:“师父,那闹羊花……以后我们还会用到吗?”
李承道脚步一顿,回头看向镇外漫山的绿意,沉声道:“羊踯躅本身无罪,有罪的是滥用它的人。它能镇痛、能驱蛇、能入药,也能化为凶器,关键在于使用者的人心。”他从怀中取出一个新的香囊,里面装着少量晒干的闹羊花,“这是从秘境新生的嫩芽中采摘晾晒的,毒性已弱,却仍有驱邪之效,留着防身吧。”
林婉儿接过香囊,入手温热,辛涩的气息中带着一丝清新。她将香囊系在腰间,与短刀并排,心中豁然开朗——当年屠村的恶鬼虽已不在,但她的仇恨并未消散,只是化为了守护的力量,正如这闹羊花,既能伤人,亦能护人。
三人沿着山路缓缓前行,阳光透过树叶的缝隙洒下来,在地面上投下斑驳的光影。赵阳背着装满古籍与法器的行囊,脚步轻快了许多,时不时与林婉儿讨论着阵法推演;林婉儿依旧沉默,却偶尔会回应师弟的提问,眼神中多了几分柔和;李承道走在最前面,背影挺拔,眼角的皱纹虽深,却透着释然。
走到半山腰时,赵阳突然指向远方:“师父,师姐,你们看!”
只见远处的山谷中,漫山遍野开满了白色的野花,与昨日秘境中鲜黄的闹羊花截然不同,那些花朵在阳光下绽放,显得纯净而美好。空气中传来淡淡的花香,驱散了最后一丝辛涩气息。
“那是野蔷薇,无毒,能入药。”李承道微笑着说,这是他此行第一次露出笑容,“黑暗总会过去,光明终会到来。这世间的邪祟,只要我们坚守本心,杀伐果断,便终有除尽的一天。”
林婉儿望着那片白色花海,心中的阴霾彻底散去。她想起了师父亲手炼制的毒符,想起了李寡妇的花蜜,想起了赵阳的阵法,更想起了那句“毒可驱邪,亦可变邪,关键在于人心”。
三人的身影渐渐消失在山路尽头,腰间的香囊随风晃动,散发出淡淡的辛涩气息,那气息不再令人心悸,反而成了一种警示,一种守护。落马镇的故事已经结束,但他们的除邪之路还很长,未来或许还会遇到更多的妖邪鬼魅,更多的艰难险阻,但只要师徒三人同心同德,以毒为刃,以仁为心,便没有跨不过的坎。
风过山林,传来阵阵鸟鸣,那是新生的喜悦,也是正义的回响。羊踯躅鬼镇的传说,终将被岁月掩埋,但李承道、林婉儿、赵阳的名字,以及那朵既能伤人亦能护人的闹羊花,将永远镌刻在这片山林的记忆里,成为一段不朽的道途传奇。
山脚下的官道上,渐渐出现了零星的行人,他们或许从未听说过落马镇的阴森往事,也不知道这片山林曾经历过怎样的生死对决。阳光正好,微风不燥,师徒三人的身影渐行渐远,融入了远方的青山绿水间,只留下一串深浅不一的脚印,印证着他们踏破黑暗、追寻光明的坚定脚步。而那枚装着新生闹羊花的香囊,在风中轻轻摇曳,辛涩中带着清甜,恰似这场劫难过后,人心底那份历经淬炼的澄澈与坚韧。
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