“你们俩刚才像疯了一样,互相砍杀。”林婉儿的声音带着哭腔,右手还在流血,“是怨灵制造的幻象,它想让我们自相残杀。”
赵阳扔掉匕首,瘫坐在地上,冷汗浸透了衣服:“我刚才梦见自己在拜堂,新娘是婉儿,却长着苏晚娘的脸……”
“我梦见自己被蜡像追杀,它们说我和苏晚娘一样,都被背叛过。”林婉儿捂住右手的疤,那里的疼痛还没消失,“师父,你梦见了什么?”
李承道看着自己的手,上面还沾着赵阳的血:“我梦见了二十年前的真相。”他深吸一口气,声音沙哑,“当年苏晚娘不是被张少爷杀的,是被张家老爷灭口的。她发现了张家贩卖鸦片的秘密,想在婚夜揭发,结果被活活打死。张家老爷买通我,伪造了难产的假象,而张少爷因为愧疚,在三天后自焚了。”
他从怀里掏出那截雄烛,烛身的“囍”字在光线下泛出红光:“苏晚娘的怨气里,藏着两个执念——一是报仇,二是让张少爷的冤屈昭雪。而张少爷的戾气里,藏着的是赎罪,他想找个替身,重演自焚的场景。”
林婉儿突然想起什么:“《烛谱》上说‘凤烛引女魂,龙烛锁男魄’,苏晚娘的怨灵在找女替身,完成报仇;张少爷的怨灵在找男替身,完成赎罪。而赵阳的八字,和张少爷一模一样!”
赵阳的脸色瞬间惨白:“我是……张少爷的替身?”
李承道点头:“不止你一个。张福是当年帮凶的替身,我是收受贿赂的道士替身,而婉儿你……”他看向林婉儿的旧疤,“你的疤是被怨灵烛烫伤的,苏晚娘认定你是能理解她痛苦的人,想让你替她完成最后的复仇。”
绿色的烛火突然爆了个灯花,将他们的影子投在墙上。镜中,苏晚娘的怨灵和张少爷的焦黑鬼影并肩而立,正对着他们微笑,而他们身后,站着无数个模糊的影子,像是历代被当作替身的受害者。
“三更快到了。”李承道看向窗外,夜色越来越浓,“怨灵要在三更拜堂,完成替命仪式。我们必须在那之前找到《烛谱》的另一半,否则就会成为下一个蜡像。”
他的目光落在铜镜上,镜面不知何时变得光滑,映出绣楼后院的景象——那里有棵老槐树,树下埋着个东西,隐约能看出是个木箱。而木箱上,刻着和《烛谱》上一样的阵法图案。
“《烛谱》的另一半,在老槐树下。”李承道握紧桃木剑,“走,我们去会会这对怨灵夫妻。”
三人冲出绣楼,往后院走去。月光透过乌云,照在老槐树上,树影扭曲成鬼怪的形状,而树下的泥土是松动的,像是刚被人挖过。赵阳掏出匕首,开始挖掘,很快就碰到一个硬物——是个紫檀木的箱子,和装龙凤烛的箱子一模一样。
箱子打开的瞬间,一股浓烈的血腥味涌出来。里面没有《烛谱》,只有一堆白骨,白骨中间,放着半本烧焦的书,正是《阴阳烛谱》的另一半。而白骨的手指上,戴着枚戒指,戒指上刻着个“刘”字。
“是刘婆。”林婉儿认出戒指,“她肯定是找到了《烛谱》,想独吞龙凤烛,结果被怨灵杀死了。”
“是刘婆。”林婉儿认出戒指,“她肯定是找到了《烛谱》,想独吞龙凤烛,结果被怨灵杀死了。”
“不止灭口。”李承道用桃木剑拨开白骨的胸腔,里面赫然躺着半根雄烛——断口平整,像是被人用利器切开,烛芯里缠着几缕灰白的头发,不是周婷的,也不是苏晚娘的,发质粗硬,更像是男人的头发。“她想拆分龙凤烛,破坏替身仪式,结果被怨灵反噬,成了‘祭品’。”
赵阳突然想起什么,掏出手机翻出周婷的直播回放:“你们看这里!”视频里,周婷解开红布时,雄烛还是完整的,断口是后来才出现的——就在她被烛油缠颈前,镜头晃过梳妆台,镜中闪过一个模糊的黑影,手里拿着把刀,正对着雄烛比划。
“是张福!”林婉儿放大画面,黑影的跛脚和张福一模一样,“他被怨灵操控时,不仅引导周婷成为替身,还想毁掉雄烛,阻止张少爷的冤屈被揭开!”
话音刚落,老槐树突然剧烈摇晃起来,树叶哗哗作响,像是有无数人在上面奔跑。三人抬头,只见树影里浮现出无数张脸——周婷的蜡像脸、刘婆的惊恐脸、张福的扭曲脸,还有一张张陌生的脸,都在对着他们无声嘶吼,眼眶里淌下绿色的烛泪。
“快走!”李承道拽起林婉儿,赵阳紧随其后,刚跑出后院,就听见身后传来“咔嚓”一声脆响,老槐树的主枝突然断裂,砸在紫檀木箱上,箱内的白骨和《烛谱》瞬间被压成齑粉。
绣楼的方向传来唢呐声,不是喜庆的调子,而是丧乐的节奏,吹得歪歪扭扭,像是有人用指甲刮擦唢呐的铜碗。三人冲回前院时,正看见诡异的一幕——张福不知何时回来了,正穿着件大红喜服,拄着拐杖在院中踱步,嘴里哼着跑调的《婚礼进行曲》,而他身后跟着十几个“人”,都是镇上失踪人口的模样,有老有少,脸上都带着和周婷一样的诡异笑容,眼眶里泛着绿光。
“拜堂了……该拜堂了……”张福的声音嘶哑,拐杖在青石板上敲出“笃笃”的声响,每敲一下,就有一个“人”往前挪一步,动作僵硬得像提线木偶。
李承道的罗盘突然疯狂转动,指针指向绣楼二楼:“雌烛的火焰变旺了!它们在加速仪式!”
三人冲回绣楼,刚踏上二楼楼梯,就被眼前的景象惊呆了——梳妆台上的雌烛燃得正旺,绿色的火焰窜到半尺高,烛油顺着烛台往下淌,在地上汇成一个“囍”字,而“囍”字的中心,躺着那截被刘婆藏在胸腔里的雄烛断口,正幽幽地泛着红光。
更诡异的是铜镜。镜面不再模糊,清晰地映出二十年前的场景:苏晚娘穿着嫁衣,坐在梳妆台前,手里拿着银簪,在镜子上刻字;张少爷站在她身后,脸色苍白,手里攥着张纸,像是某种证据;而窗外,张家老爷正和几个黑衣人低声交谈,手里拿着把沾血的剪刀。
“是鸦片交易的账本!”林婉儿指着镜中张少爷手里的纸,上面隐约能看到“码头”“三箱”“鸦片”等字样,“苏晚娘发现的秘密,就是这个!”
镜中的场景突然变了。苏晚娘拿着账本想往外跑,被张家老爷抓住头发,按在梳妆台上,剪刀刺进她的胸口;张少爷冲进来想阻止,却被黑衣人按住,眼睁睁看着苏晚娘断气;最后,张家老爷拿出钱袋,递给一个穿道袍的年轻人——正是年轻时的李承道。
“原来……真的是你。”林婉儿的声音带着颤抖,不是恐惧,是失望。她右手的旧疤突然剧痛,像是有火在烧,手套下的皮肤隐隐发烫,“我娘当年说的没错,我家的灭门案,果然和你有关!”
李承道猛地回头,黑布下的左眼传来撕裂般的疼痛:“你说什么?你娘……”
“我娘是当年张家的丫鬟,目睹了苏晚娘被杀的全过程。”林婉儿的声音拔高,带着压抑多年的恨意,“她想揭发真相,结果被你和张家灭口,满门抄斩!我是唯一的幸存者,被路过的道士救下,手上的疤就是那时候被你们烧的——用这对龙凤烛的烛火!”
绿色的火焰突然爆起,将铜镜中的场景烧得扭曲。张少爷的焦黑鬼影从镜中冲出,嘶吼着扑向赵阳,而苏晚娘的白衣怨灵则缠住林婉儿,指甲抠向她的旧疤:“终于等到你了……仇人之后,正好做我的替身!”
赵阳被鬼影按在地上,喉咙里灌满了灼热的烛油,视线开始模糊,隐约看到鬼影的脸正在变化——变成了他自己的脸,焦黑,扭曲,嘴角挂着和周婷一样的笑。
“纯阳之血……”他想起《烛谱》上的话,用尽最后力气,抓起地上的匕首,刺向自己的手腕。鲜血涌出,滴在雄烛的断口上,烛芯突然“噗”地燃起红色火焰,将鬼影逼退了半步。
“婉儿!用你的血!”李承道大喊着,用桃木剑抵住苏晚娘的怨灵,剑身在接触怨灵的瞬间泛起白光,“纯阴之血能压制雌烛!快!”
林婉儿被怨灵按在梳妆台上,旧疤被抠得鲜血淋漓,疼痛让她几乎晕厥。但她看着赵阳痛苦的模样,看着李承道抵在剑上的右手渗出鲜血,突然咬紧牙关,抓起梳妆台上的银簪,刺向自己的左手腕。
鲜血滴在雌烛上的瞬间,绿色的火焰剧烈摇晃起来,苏晚娘的怨灵发出凄厉的尖叫,身形变得透明。林婉儿趁机挣脱,扑到赵阳身边,将自己的血和他的血混在一起,泼向铜镜中的张家老爷虚影。
“轰——”
铜镜突然炸裂,碎片飞溅,每个碎片里都映出不同的场景:张家老爷贩卖鸦片的仓库、被灭口的丫鬟一家、李承道签字的验尸书、张少爷自焚前写下的血书……无数画面交织在一起,最后定格在张少爷的血书上,上面写着:“晚娘,我会为你报仇,哪怕化作厉鬼。”
怨灵的嘶吼声渐渐平息。张少爷的焦黑鬼影看着血书,身形慢慢变得透明,最后化作一缕青烟,钻进雄烛的火焰里;苏晚娘的白衣怨灵对着林婉儿深深一拜,也化作绿光,融入雌烛的火焰中。
龙凤烛的火焰同时熄灭,只留下两截冰冷的烛身,上面的“囍”字渐渐淡去,露出原本的木纹。
后院的唢呐声停了。张福和那些“人”的身影消失在夜色里,仿佛从未出现过。
林婉儿瘫坐在地上,手腕的伤口还在流血,和赵阳的血混在一起,在地上积成小小的水洼。李承道走过来,用止血粉帮他们处理伤口,动作笨拙,却带着前所未有的轻柔。
“对不起。”他终于开口,声音沙哑,“当年我贪生怕死,不仅害死了苏晚娘和你娘,还让你背负了这么多年的仇恨。”他摘下左眼的黑布,露出下面空洞的眼眶,里面没有眼珠,只有一道狰狞的疤痕,“这是我给自己的惩罚,时时刻刻提醒我当年的罪孽。”
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