「找你,新的沙帆落成了,他找你一道看,小Uzza也一起去。」
「沙帆?喔,我不要看,那不是真的帆船,没有风,母亲,没有风哪!」
◇◇◇
这肯定是梦中,她一次又一次做著相同的梦,又一次一次因现实而忘却。
她害怕自己太老了,老到无法再承受过多的梦境,她已耽溺于现实太久。无法克制地用手触摸古朴的船身,去感受岁月赋予它的倾颓与沧桑,黑漆在她充满皱纹的手轻拂下重新光滑闪亮。Uzza在她身畔绕著,兴奋地跳上跳下,她用精灵语唤了几声:「Yahyyetti。」,却不知是在呼唤这沙帆,还是女儿。
「这肯定比王那时造的船还大,是吗,Uzza?」
◇◇◇
她的脖子酸疼,因为过久的仰望。这恐怕是百年以来,她的要塞所造最大的一艘沙帆,她想像不到它的雄伟,直到她的手触摸船壁,她依旧体会不到彼此的比例。她的心狂跃著,没有忘记紧拥怀中的婴孩,低下属于人类的长发,耳语似地掩示悸动:「你看,Uzza,看大船。」
「Altair,你看,它是不是很棒?」
她认出是王的声音,永远充满宰制的低沉。她连忙转身,右手斜放胸前弯下了腰,沙漠精灵的行礼方式。他根本不等她直起身,拦腰将她和来不及重新抱好的Uzza一起抛向高空,再稳稳接住,她惊呼一声,双颊绯红。
「王,Uzza会被你吓著的。」
她怯生生地细语,当然唤不醒丈夫眷恋沙帆上的目光。只好一起瞻仰这伟大的赝品,不是帆船,她叹了口气,这片沙漠已经很久不起风了,即使现存最老的智者也无法确切道出有风的年代。只知沙漠精灵赖以维生的交通工具,最早当真是靠著风航行这片漠海,千千万万片帆布满船舰,晚风来时,鼓满一船的生命力,她深深相信那时的船能够飞。
她做过许多次相同的梦,梦中有艘巨大的沙帆,而迎风的不是沙魟,而是一片片货真价实的风帆。黑色的船身,宛如茂密森林的层层大帆,似乎风一吹,他就能飞向任何国度。
「我想飞。」她低语。
「你说什么?」
「不,没有。王,我说这沙帆很漂亮。」
即使将王的名字取为「Tufan」,精灵语即为「风」的意思,沙漠还是不曾起过风。然而祖宗的智能不容遗弃,在战火倥偬的精灵沙漠,移动快速安静的沙帆无疑是最佳的武器,但是无风不成帆,睿智的精灵于是找来替代品。
她仰头看著白绳系著的沙魟,那是沙漠中最迷人的生物,像鱼般灵活,似鸟般展翅,沙魟通常深埋于层层沙粒中,只有在觅食时飞向高空。她年轻时看过一次沙魟集体觅食,无法忘怀那是多么壮观的景致,整个炽日像被沙海遮蔽,无数魟鱼摆脱沙漠的禁锢争相飞向天际,她只记得那时自己好羡慕,几乎要张开双臂,随著隆隆震动的大地一起向晨星逸去。
但现在不是了。由于沙魟有朝晨星的方向挺进的习性,沙漠精灵将之运用于导航,以特有的白芒草捆成水手绳,千万片帆变成了千万只魟鱼,拉动沉重的船舰,对没有梦的人来说,他的速度不亚于风帆,而且不用看天行动,是更为理想的航沙工具。
「你在想什么,Altair?」
「没什么。王上,我从没见过那么多沙魟。」
「这是从各地的小要塞搜罗而来的,花了不少时间和精力,也牺牲不少下属。不过那都不重要,这艘船舰能在战争时助我们胜利,它体型大却速度快,十匹精马的速度加起来也不及,我考虑再多造几艘,这样即使北方那些可恨的外族再来攻击,我们也能轻松将他们拿下。」
「那很好,王上。」她眨眨属于外族的眼眸。
「而且你知道吗?我想以小Uzza的名字为这跨时的沙帆命名,依著沙漠精灵联父名的习俗,这艘沙帆该叫『UzzaibnTufan』。」
来自风的晨星。
他抱著她站上甲板,她感受到王胸膛的兴奋,带点侵略性的。或许向女人炫耀胜利是男人的乐趣之一,她从少女时就学会欣然接受,一声令下,处女航启动了,数百只帆般的沙魟争相脱离绳的束缚,她明白他们的心情。船动了,随著那颗心的颤动而仓促。
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