「太乱来了罢!少爷,我和你打赌,你的身体若能支持你到天照城,我巴林陪起在图书馆三年都无所谓……」
「这可是你说的,亲爱的猫族之王。」
赌注才刚下,少爷接下来的笑容却在短短两秒内让他后悔祸从口出。全奥塞里斯恐怕鲜有人不知他这主子的恶嗜好,拉城里的「尼尼微图书馆」有半数藏书是他搜罗而来,这位名盛一时的法师不爱财宝美女,就爱那些枯黄掉页的蝇头小字,往往一埋就是十天半月,全国最苦的差事不是搭建法老陵寝,而是陪这位好读的青年在书海里挑灯夜战:
「这样也好,假使巴林和卡达一起去,我就放心让你们去办那件伊耶那歧未完成的『任务』,说来也拖了好几年了……」兴奋地抚了抚掌,男人消极佣懒的目光终于流露些许活力:
「听说近来天照城有个令人兴奋的消息:向来足不出户、二十多岁还未婚的千千姬殿,在兄长的协助下,遍邀天下王亲贵族,在拥有悠久历史的『ju花祭』上一展身手,凭本事赢取公主芳心,是么?」
黑猫一呆:「是……是有这回事,但是……」
「以我们奥塞里斯皇室好大喜功的性情,那位年轻英俊、权倾朝野的皇子殿下,就算对及笄多年的女人没兴趣,也决不会放过这弘扬国威的好机会罢?」男人笑了。
「少爷离开王都太久,所以不知道。为了ju花祭的事情,阿蒙城内早已沸沸汤汤,皇子的船队,再过几日便要顺流北上了。」
「原来如此……所以他才这么急著『问候』我的健康……」霍地从池中站起,他的视线与白猫重叠:
「想必他不介意顺便携带我这孱弱的法师,一同探索东土的奥秘?」
「愿塞特为我们领航。」猫眼斜睨,卡达似乎也很欣赏黑猫颓丧的神情。
忽略巴林的哀嚎,男人的黑眸蓦然如投进石子,荡起阵阵涟漪。
「……所有的生物,只是不断地以各种姿态,转换他们的生命,世间无所谓死亡,也无所谓新生。鸡破生蛋,蛋破生鸡,假如不去追究生与死的定义,这个千古谜题也就解了。大陆无需毁灭与创造两种神祇,他只需要一种力量,一种包容生死的力量……」
止住朗诗般的语句,男人将字句的结尾截断,夹手拿过悬于树上的披衣,裹起濡湿的身躯,彷佛要藉此温暖冰冷的体温:
「十九年了,终于要见面了么……我的小贺那松?」
似乎在呼唤什么,他的声音穿透树林,划过遥久的疆土,到达未知的彼方。黑猫和白猫立于他脚边,静听他渐转低沉的笑声:
「不,或许现在……该叫你『李剑傲』?」
朱鹭东飞,远离这遍黑红交织的大地,彷佛为风带来转向的讯息。
─转章·完─
第一章1
若叶第一章
「神给每个人一颗心,本就是为了要感动。」
◇◇◇
1
年关将近,节庆的氛围弥漫半岛上的每寸土地。
或许是因为接近天照城主居住的若叶卫城,人行越发汹涌如潮。高耸的木造尖顶直入云霄,古老的石砌筑法透露出百年来色厉内荏的气韵,天守和狭间、箭孔和望塔,纯木造的三角重檐像展翼飞翔的白鹭,倒新月家纹刻在天守的横梁上,清晰可辨。
若叶城郭,号称以前世名城「姬路」为模范,凝重的结构彷佛也告诉人们他经历的悠久历史,即使城内政权更替,他依旧不放弃镇守城市的重责大任。
不同以往深宫内苑的肃穆,原先足轻护持的墙垣此刻却门户洞开,七彩的绣布坠满城内城外,一盆盆ju花点缀原先单调肃穆的石垣,薰香处处,为即将到来的「ju花祭」增添热闹气息。
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