膳堂里,咀嚼声变得格外小心翼翼,仿佛吞咽的不是食物,而是那个呼之欲出的禁忌之名。
空气里开始滋生出一种无形的东西——不是气味,不是声音,而是一种“重量”。
这重量压在每个人的肩头,让呼吸不由自主地放轻,让脚步下意识地想要更快或更慢,以避开某些无形的焦点。
人们依然各行其是,执事们依然翻阅卷宗,匠师们依然敲打魂器,侍女们依然捧着漆盘穿行于回廊,但一切都笼罩在一层薄而坚韧的膜下。
那层膜,就是那个所有人都“知道”,却无人敢率先捅破的消息。
偶尔,在绝对信任的两人之间,或许会在最严密的隔音结界内,用气声挤出几个零碎的词:
“……真的?”
“……两位……都是?”
“……为什么?”
随即便是更长久的沉默,和眼底更深的忌惮。
这不是讨论,而是恐惧的确认。
更多的反应发生在内心。
有人感到快意,那些曾被天骄或其党羽压制、轻蔑的人,在无人看到的角落,嘴角可能掠过一丝极冷极淡的弧度,随即又淹没在更深的谨慎里。
有人感到恐惧,尤其是那些与两位天骄牵连甚深、却又并非核心的附庸者,他们脸色苍白,做事频频出错,仿佛下一刻戒律殿的黑色锁链就会缠上脖颈。
更多的人是茫然与警惕,像置身于即将喷发的火山口,脚下传来不祥的震动,却不知熔岩会从哪个方向喷出,只能僵硬地站在原地,竖起全身的感官,捕捉任何一丝风向的变动。
阴狱上方的永暗天空似乎更低了,阴河水的呜咽也仿佛多了些别的意味。
整个庞大的、森严的、以绝对秩序和残酷规则运转的阴狱,像一口被投入烧红巨石的寒潭。表面波澜不兴,甚至因为极致的低温而迅速“平静”下来,但深处,无法想象的高温与激流正在疯狂对冲、撕扯、酝酿着足以撕裂一切平静的爆发。
而所有人,都悬在这口寒潭之中,感受着那来自深处、无法抗拒的、越来越清晰的灼热与压力。
那则消息本身,已经成为阴狱的一部分,一种弥漫在每个角落、浸染每缕呼吸的集体氛围。
它让熟悉的一切都变得陌生,让坚固的秩序露出了脆弱的裂痕,让每个人看向他人、看向那些高高在上的殿宇、乃至看向自己时,目光中都带上了一抹前所未有的审视与寒意。
……
阴琅天,阴常天两位阴氏一族的曾经天骄,皆丧命于阴狱少狱主阴朔秋手中。
阴狱三族皆知晓此事,不仅未阻止,反而与虎谋皮。
如今的三族,已然成为了阴朔秋的掌中傀儡。
过往种种,凡三族所行伤天害理之事,皆是因听了阴朔秋之命。
阴狱之人,只敢在沉默中愤怒、议论。
因为那是阴朔秋,阴狱少狱主,“执掌”三族的真正之人,阴狱狱主阴帝的传承弟子。
……
这些消息像一道无声的霹雳,劈开了阴狱亘古的晦暗,却没有带来任何声响。
它落下之后,留下的是一种更加厚重、更加窒息的死寂。
阴狱的每一寸空间都仿佛被某种透明的胶质填满了。
黑石长廊里,玄铁靴底叩击地面的声音依旧沉闷规律,但仔细听,那节奏里透着一股僵硬的、刻意维持的味道。
众人目不斜视,连眼珠转动的幅度都比平时小了些,仿佛视线稍微偏离既定路线,就会触碰到空气中看不见的、灼人的禁忌。
所有的愤怒、震惊、猜疑、恐惧,都被死死摁在了喉咙深处,堵在胸口,沉淀为眼底一抹更深的阴郁。
人们依旧在各自的岗位上——执事拨弄着算珠,记录着魂材收支的账目,指尖稳定,下笔却偶尔会有一个微不可查的顿挫,留下一个稍显滞涩的墨点;匠师在锻炉前敲打着半成品的刑具或法器,火星四溅中,他们的嘴唇抿成一条苍白的直线,每一次挥锤的力道都控制得恰到好处,仿佛多用一分力,就会砸碎这脆弱的平静;侍女们端着盛放“静心凝神”药汤的漆盘,沿着固定的路线,脚步轻盈如猫,裙裾摆动都遵循着严格的幅度,不敢带起一丝多余的风。
交谈消失了。即使是最必要问候,声音也压到了最低,用词精简到极致,省略了一切可能引发联想的修饰。
眼神的交流变得短暂而谨慎,一触即收,生怕在彼此眼中看到那无法掩饰的、共同的“知晓”,也怕对方从自己眼中读出不该有的情绪。
酒楼、酒馆这些人群聚集之地变成了最压抑的地方。
数百人聚集,却只有碗筷极其轻微的碰撞声,和压抑到几乎听不见的咀嚼吞咽声。
没有人交谈,甚至连咳嗽都事先努力咽下。每个人都低着头,盯着自己面前粗糙陶碗里那点寡淡的、散发微弱灵光的食物,仿佛那是此刻唯一安全、唯一值得专注的事物。
一种无形的张力在沉默的人群上空弥漫,几乎凝成实质。
但这沉默并非真空。它是一种被强行压缩到极致的喧哗。
无数激烈的念头在每个人的颅腔内冲撞、咆哮。
偶尔,在绝对私密、布下重重隔绝结界的密室或角落,或许会有极低极低的气声摩擦出几个破碎的音节。
但随即便是更长久的、令人心悸的沉默,仿佛连这点声音都是莫大的罪过。
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