曹操攻下冀州之后,已有将权力重心移至邺城的打算。无论地理位置也好,城市资质也罢,邺城总比许都更适合成为帝国的中心。届时,曹操定会举家迁移至邺,许都将彻底成为安置天子的地点。
甄氏自然对此一无所知,所以她亦不明曹丕的用意。
她垂着眼,毫无反应。这副举动非但没有激怒曹丕,反倒教他更为平静。他沉默了许久,又徐徐开口:“你可以拒绝,而我此后也不会再来,一切等父亲到来后,由他定夺。”
他犹豫了许久,才抛给甄氏另一个选择,令她大感意外。
甄氏很清楚,这并非出自他的“仁慈”,她苦笑,带着嘲讽之意,清清冷冷地开口道:“我除了答应你,没有第二个选择。”
不答应他,她或许会成为曹操收拢下属的工具,被随便赐给一个贩夫走卒之辈,运气差些,就只是一个供人玩弄的妾。运气好一点,兴许会被曹操看中,仍是个供人玩弄的妾。她如今只是个俘虏,她了解她的丈夫,凭袁熙的本事,根本没有东山再起的可能。
这些道理,刘夫人一早就与她说过。唯一不同的是,她还痴心妄想袁家兄弟可以卷土重来,只要利用甄氏的美色,与曹氏父子虚与委蛇,争取时间,就会有无限的机会。
“昔时越王就是凭借着卧薪尝胆的毅力和决心,以及西施的义举,才使得越国复国啊!”刘夫人当时言辞激动,紧抓着她的手,不停地叮嘱。
然,破城那一日,几个面相凶悍的士兵疯了似的闯入,对她动粗,言语间尽是蔑视。那样令人气得发颤的羞辱,是她再也不愿回想的感觉。
甄氏念起当时的情形,出神了许久。她再次回魂时,意外地发现曹丕仍站在原地,一动不动。
“作为补偿,我会满足你的任何需求,只要你认清自己的处境。”曹丕漠然地谈着条件,甄氏的识时务似乎并没有令他感到高兴,他的语气也同她一样,但这淡淡的嘲意。
他给出甄氏第二个选择时,竟然在想,若是她能拒绝,他就再也不必在黑暗与光明之间来回游移。只可惜,她懂得怎样选择。
“补偿就不必了。”甄氏淡淡地说道,她垂下手,放在身前,而被按在竹简下的金簪已没了它存在的意义。
“好,很好。”曹丕这般说着,面上却没有一丝满意之色。
他几近发怒地破门而出,一声巨响又害得甄氏骤然一颤。
这日,人们都以为曹丕在甄氏房中春风一度,彼此心照不宣地以目光传递着暧昧的讯息。
因此,曹操来到时,不经多问便准许了曹丕讨要甄氏的请求。风言风语很快传回了许都,彼时丁夫人的车马才过城门,前来迎接的是曹操的亲信,夏侯惇。
他此番迎接丁夫人,便是将她直接迎进司空府。曹卉一早得到消息,也早就等在了城门前,一同跟来的,还有丁仪。
“主公临去前就已为您安排得当,您回府后,一切照旧。”夏侯惇早年受过伤,右眼被眼罩遮着,他一言一行极为沉稳,没有因为独眼而显得凶煞,所以曹操也常常命他镇守要地。
丁夫人久经奔波,略显疲累,她点点头,示意夏侯惇带路。
等在一旁的曹卉早已望眼欲穿,她待夏侯惇退下之后,便冲上前来,她拉住丁夫人的手,还没来得及扯开笑容,就看见跟在丁夫人身后的郭照,脸色瞬间一变。
两年不见,郭照已比离去时出落得更加出挑,尤其是那双不怒自威,自带凌光的桃花目,竟与丁夫人生得一模一样。
她穿着一身绛紫色的襦裙,下了车后站在马前,身形高挑,嘴角含笑,气场不输于丁夫人。曹卉抬眼看着她,挤出一句话:“姊姊竟然真的回来了。”
跟在曹卉身后赶来的丁仪,面上也是徒然一变,却不似她明显,瞬间之后,他脸上又浮现出善意的表情。
“郭照见过卉女君,丁先生。”郭照像是与二人初识般,打了招呼,不出意外地见着曹卉杏目一瞪,闹不明白她改名换姓的名堂。
“先回去再说。”最后,丁夫人开了口,但曹卉仍不免纠结了一路。她时不时地打量着郭照,惊疑的神色变了又变,亏得郭照还是一副镇定自若的模样。
曹卉没有注意到的是,郭照坐在那,双手交放在膝前,一手藏在袖里,抚着另一只腕上温凉的珠玉,唇间笑意丝毫不假。
到了司空府,也有个人早早等在那,翘首以往。他见着丁夫人的马车走近了,一个健步冲上前去,不料走在最前面的夏侯惇眉头一皱,沉声质问道:“楙儿,你在这做什么!”
听见夏侯楙的名字,曹卉便推开了车门,果然见到个俊秀的青年立在马下。
夏侯楙见到曹卉,匆匆一颔首,他目光一偏,看见坐在旁边的郭照,两眼立即放了光。他一边看着,一边急忙向夏侯惇说道:“父亲恕罪,儿受二公子所托,在此等候夫人和女君归府,一时急切,才有失礼数。”
他将曹丕搬出来,夏侯惇便不再说些什么,转身指挥起随从搬运行李。
丁夫人下车之后,便是曹卉,她一直直勾勾地盯着夏侯楙,不料他又是对自己敷衍两句,便急忙走向她身后的郭照。
曹卉恨恨地看着他们旁若无人地交谈,连丁仪与她搭话都未听见。
“子桓他们还要过些时日才回来,阿尚今日被他伯父叫走,所以我就来了。”夏侯楙笑笑,慢条斯理地闲谈。他说完沉吟了片刻,一时不知拣些什么说。
郭照起初还心存重逢之喜,见他言辞闪烁,不由得问道:“怎么?莫非你们遇上麻烦了?先前我托人给子桓送了信,却一直不见回复,想来曹公事忙,你们也要东奔西走,就没放在心上。”
“这……”夏侯楙抬手摸了摸鼻子,喃喃道:“原来你给子桓送过信,我和阿尚就说你不会抛下他不管的。”
郭照敏感地挑挑眉,道:“看来你们定是有事瞒着我,说吧。是不是子桓有事?”
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