临川颔首道:「姐姐说的是。」
「再者说有我们在,谁敢欺负弟弟妹妹。」
临川又笑了笑,这才放心许多。
贞观十四年,当春夏两季过去,关中乡民都在期盼着,期盼着西征的儿郎们可以平安回家。
如今大军正在回来的路上,有许多妇人领着孩子走过咸阳桥,每天都来这里张望着,盼着儿郎们回来。
将士们还没到家,朝中已提前将战后的钱饷都送去各县。
这是朝中这些天加班完成的工作,将士们回来之后不用向朝中讨要,钱饷都送去了各县,去各自县里直接拿了即可。
有孩子朝着咸阳桥跑来,他大声道:「回来了,大军回来了。」
在咸阳桥边等着的乡民纷纷议论。
当一队队兵马出现在远处的风景中,当见到一张张熟悉的面容,咸阳桥边有许多哭泣声。
一队队人马在咸阳桥散开,王文度骑在马背上,朗声道:「诸位回各自县里,向县令报备之后就可领了钱饷。」
「喏!」
军中齐齐响应,各自散开。
张士贵大将军策马走在最前头,带着队伍一路过了咸阳桥,在后方还拉着一大车又一大车的棉花。
用黑布遮盖棉花一路蔓延,看不到边际。
颜勤礼也站在咸阳桥边,他看着如同一条黑线,正在缓缓送过桥的一架架大车,车上高高堆放着棉花,每一驾马车上堆放的棉花足足有六尺高。
一旁的温挺惊叹道:「他们在西域种了多少棉花,怎麽看着运都运不完?」
大军运送入关的东西是不需要交市税的,也就是说这些棉花作为辎重的一部分不需要交市税。
可往后每一批运入关中的棉花都要交市税,这是安西都护府的规矩。
颜勤礼询问道:「现在安西都护府的都护是谁?」
温挺回道:「是裴行俭。」
「裴都护?」
「正是。」温挺又道:「裴都护与郭骆驼还有梁建方将军守在安西都护府,今年的棉花就是他们带着西域与天山的降兵开垦出来的,棉花成熟的时候,他们骑着战马将整片棉花地都犁平了,连枝带叶地运来。」
颜勤礼道:「带到关中来再处理也好,数万顷地的棉花,岂是人力能够摘完的。」
队伍都快散完了,这些棉花还在往咸阳桥运来,从午时一直到傍晚,运送棉花的队伍还是一眼看不到头。
长安城外火把往来不断,京兆府正在安排人手处理棉花,赶在秋雨之前将这些棉花收拾出来,送入库房之中。
许敬宗站在一驾车上,往远处看去,道:「还有多少?」
颜勤礼策马回来道:「到泾阳以西十里地。」
「娘的!」许敬宗从拉车上下来,活动活动手臂与脖子,道:「还有这麽多?」
颜勤礼道:「多半要到天亮才能运送完。」
许敬宗苦涩一笑道:「郭兄!你立大功了。」
正如颜勤礼所言,从西域送来的棉花一直到了天亮之后,直到第二天的午时才全部送完。
京兆府的人爬上车,他们顺着绳子爬到六尺高的车顶,割断捆绑的绳索,一大团的棉花当场爆开,长安城前的官道上白花花的一片,风一吹这些棉花飘得到处都是。
有人匆忙去捡散落满地的棉花。
许敬宗捧起一把棉花,上一次他喜极而泣还是因在泾阳种出了葡萄,他此刻支支吾吾道:「没有白等,关中没有白等!」
太极殿内,李承乾听着张士贵将军的禀报,西域开辟了六万顷棉花地,今年产量并不高。
不过这只是第一年,或许是棉花的品种还需要培育,还有田亩开辟匆忙,今年仓促种下,现在收获棉花只有这麽多。
按照西域的水土,产量应该还能翻了五六倍,但考虑到生产力与劳动力的限制,来年能够将产量提高两倍就算不错了。
太极殿内,刚回来的将领还在禀报着各项事宜。
长安城,李治坐在城门口将一个甜瓜掰开,脸贴着瓜痛快地啃着,这都是西域送来的瓜果。
李治,李慎,狄仁杰三人吃得畅快,他们面前还有一大筐。
李慎擦了擦嘴,将一地的瓜皮收拾好,道:「吃不下了,真的吃不下了。」
(本章完)
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