在教皇国,几乎所有人都会信仰圣教,毕竟这是教政一体的国家。但是并没有法律规定教皇国的公民一定需要信仰圣教。圣教最中心的教旨是尊重文明,而自由是文明中重要的一环。
但是统治阶级间是存在着信仰要求的,因此在教皇国如果不是教徒的话,生活的方方面面都存在难以容忍的不便。
多萝西倒是觉得,这个家里这么多孩子能够和谐共处,很大程度上是母亲承担了不讨喜的严厉角色。对孩子们严厉的同时,母亲恐怕对自己更加严厉吧。
母亲是出于责任而严厉,或许在心里还是期待着父亲亲自送出小礼物吧。至少多萝西是这样相信的。
乡村的夜间活动很少,煤油灯是夜间唯一的照明。它的光线昏暗又飘忽,父亲提议过许多次换一盏新式的海铜灯,海铜燃烧的幽蓝火焰温暖稳定又明亮。但是每次母亲都以海铜燃料太昂贵为理由拒绝了。
哥哥们巡视牧场回来,巡逻骑士紧随其后例行汇报周边的安全情况。这算是公爵的特殊照顾,这里是他的优质领地,每天晚上都会派骑士守卫农场的安全,长年以来还没有哪个不长眼的小贼盯上这里。
灯火早早地熄灭了,简单的洗漱,属于多萝西和卡菈莉娅的小房间里点起烛火,母亲一如既往轻声念起圣约书里的故事。
“很久很久以前,人类和野兽没有区别,只是丑陋地活着。没有思想,没有语言,没有文明。然而神明在这样的人类身上看见了希望。神有怜悯之心,渴望让我们有别于野兽,于是令圣女代替自己来到世间,带领人类前行。”
“圣女履行了她的使命,她教会了人类语言,让人类学会思考。人们逐渐聚集在圣女身后,跟随她一起建立了国家,然而文明却始终没有诞生。圣女无数次感觉成功已经近在咫尺,文明的萌芽却始终无法冲出土壤。”
“圣女苦恼了很久,终于明白其中的原因,自己还剩下一件事没有教给人类。”
多萝西想到了小匣子上的圣女奉献图。
“那一日,圣女召集了所有人,在所有人面前,用红莲的业火点燃了自己。人们终于明白何为死亡,何为悲伤。圣女将自己还于天上,世间终于诞生文明。”
母亲合上圣约书,一侧的卡菈莉娅早已呼呼大睡。作为女孩子来说她的睡姿很差,几乎整个人缠在多萝西身上。
“母亲,这是父亲送您的礼物。”抵抗着睡眼朦胧,多萝西用没被卡菈莉娅缠住的右手从枕头下拿出那个匣子。
母亲面无表情地接过,轻轻嗅了一下。匣子里是清爽的檀木香气,香气并不浓郁却能持续很久,适合放在书房或者卧室。
她的嘴角微微扯动,多萝西意识到母亲在笑。
但并不是多萝西所期望的开心的笑,母亲的笑即落寞,又悲伤,然而仍旧不得不露出笑容。当时的多萝西并不明白这意味着什么。
天气逐渐转向炎热,克里斯汀家开始了第二季度的播种。多萝西打着赤脚行走在水田中,土与水混合成泥沾染在少女洁白的小腿上。由于人种的原因,克里斯汀家的人肤色都很浅,他们很难晒黑,但是很容易晒伤,天气再热一些的时候就必须每天两次在裸露的肌肤涂抹草药才能从事农务。
在广阔田地的另一侧,克里夫以领先多萝西数倍的速度插秧,灰黄的水田里逐渐点缀绿意。
“哥哥以前有去过学校吗?”多萝西大声喊道。
“以前是有去过机械学校啦,那个时候觉得蒸汽机很帅,而且如果能做出实用的道具来的话,农务也会变得轻松吧。”克里夫没有停下手上的动作,劳动锻炼出的体魄和工程师相去甚远。
“那为什么放弃了呢?”
“原因有很多啦。机械并不是光凭满腔热血就能学会的,而且那个年纪的男孩子都容易热血上头,我和同级的贵族之间有些冲突,之后就没法再待下去了。”
虽然想要做什么事是个人应得的自由,但人生来并非平等。
多萝西唯一认识的贵族就是雷克顿公爵,不过也仅仅是知道,实际上从来没有见过面。只是听父亲的描述是个温和且慷慨的男人。
“我去学校的话,会不会也无法和别人友好相处呢……”
“不能说没有可能。”克里夫也停下了手上的动作,看起来陷入了沉思,“不过我认为去学校会是一件好事,对多萝西而言。毕竟我们家的情况,多萝西很难接触到同龄人吧,或许现在还不会觉得有问题,但是多萝西会缺少一个观察自己的角度。”
“观察自己的角度?”
“这是约旦天顶哲学院的教授提出的观点。他认为人类个体可以分成两个部分。一个是本我,也就是自身的想法与思考,或者说,灵魂。而另外一个部分是环境与他人。人类在成长的过程中,自身以外的一切都是摆放成不同角度的镜子,借由镜子观察自己,塑造灵魂的形状,由此成长为优秀健全的人。”
“脑袋好疼……”
“哈哈,对多萝西来说这一课还早了些。”
如果缺少同龄人的视点,多萝西就无法站在同龄人的角度观察自己,或许就会在这一个角度出现麻烦的缺陷。
“总而言之,哥哥是赞成母亲的意见……我可以这么认为吗?”
“嗯,我认为母亲送你去学校是一件好事。”
田埂边桑树枝叶簌簌的声响打断了对话,在多萝西将目光投去之前,蜷缩的人影从树上落落下来。落地并没有太大的动静,桑树也很快停止了晃动。尽管落地只有一瞬,克里夫还是看清了那个人影。
“卡菈莉娅,你没事吗?”他大声问道。
“完全没问题!”
靠近一些,视野越过了田埂,多萝西这才发现桑树边铺上了草垛,卡菈莉娅精准落在草垛之中。在回话的同时,她已经站起来往远处跑去了。
“真的没问题嘛……”克里夫苦笑一声,“多萝西,你跟上去看一眼吧。”
“但是田地……”
“我一个人就能搞定啦,比起田地,卡菈莉娅更需要你。”说话的功夫,卡菈莉娅已经跑远了,视线顺着她离开的方向飘去,只能看到她的衣角早已染上泥土,手中提着的小篮子不知道装着什么。
“我知道了。”多萝西点点头。
小心翼翼地爬上对小孩来说太高的田埂,视野一下子宽阔起来。
“那是母亲吗?旁边的是……神父先生?还有一个不认识的人。”
“在哪里?”克里夫看到从教会方向接近的三人,愣住了。母亲还是平日去教会时就会穿的正式服饰,神父也是保守而严肃的制服,而站在二人中间的那个男人,看起来年纪还不到五十岁,他虽然也穿着素衣,但量裁得体,显然是定制的,仔细看的话素色的质感也与常见的服饰有所不同。他只是以寻常的姿态在走路,但就连克里夫也能感受到他主导着氛围,毫无疑问他也是谈话的中心。
这个距离听不到他们在说什么,但是恐怕并不是愉快的话题,母亲和神父都神情肃穆。
“那个人应该就是雷克顿公爵大人。”
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