就在这时,马小龙、李虎和张峰三人并肩走来,个个都眉头紧锁,脸上带着难以掩饰的凝重,脚步也比来时沉了许多,一步步踏入了宅院的大门。
其实黑玄早就等在大门口了,他背靠在门框边,双手拢在袖中,时不时踮脚望向远处的巷口,显然心里一直悬着事。此刻瞧见马小龙三人这副模样,他心里“咯噔”一下,原本就有些不安的心瞬间提到了嗓子眼。
他几乎是立刻就快步迎了上去,目光像探照灯一样在三人脸上、身上来回扫了好几圈,试图从他们的神色中找到些蛛丝马迹,可看到的只有一片沉重。黑玄往前凑了凑,紧张地问道:“怎么?莫非……燕王没有答应让咱们南下?”
从城主府出来的一路上,马小龙的脑子里就没停过转动。朱棣提出的那个要求像块沉甸甸的石头压在心头,他反复掂量着其中的利弊——答应下来,前路似乎布满未知的荆棘,稍有不慎便可能万劫不复;可若是不答应,南下的事怕是就此搁浅,之前的种种筹谋都将付诸东流。
他就这么一路沉思着,脚下的路仿佛变得格外漫长,又好像转瞬即逝。直到黑玄那带着急切的声音在耳边响起,马小龙才猛地回过神来,茫然地眨了眨眼,这才发现自己不知何时已经走到了府邸门口,熟悉的门庭就在眼前。
他抬起头,对上黑玄那双写满担忧与询问的眼睛,嘴唇动了动,却没能立刻说出什么。片刻后,他重重地叹了口气,那声叹息里满是疲惫与纠结。他抬手揉了揉发胀的眉心,指腹划过紧蹙的眉头,声音带着几分沙哑:“回去再说。”
说罢,他便不再多言,侧身越过站在门口的黑玄,迈着略显沉重的脚步,径直朝着内宅的方向走去。
见马小龙这副讳莫如深的模样,黑玄的眉头皱得更紧了,几乎拧成了一个疙瘩。他心里的疑惑像潮水般涌来,刚想转身拉住跟在后面的黄靖二人,问问究竟发生了什么,可还没等他开口,那两人便如一阵风似的,快步追上了马小龙,丝毫没有停留的意思。
黑玄愣了一下,下意识地伸长脖子,朝府邸大门外瞅了又瞅。夜色里,只有远处零星的灯火摇曳,连个鬼影都没有,更别说有人追赶了。他挠了挠头,满心不解地想:这后面又没人追,犯得着走这么急吗?
带着满肚子的疑惑,黑玄也赶紧迈开步子,快步跟上前面三人的身影。可越走越觉得不对劲,只见马小龙在前头带路,脚步不停,三人竟然直奔着厨房的方向去了。
厨房那边平日里除了做饭的时辰,大多时候都安安静静的,此刻更是黑灯瞎火的,他们这时候去厨房做什么?黑玄心里的疑团更大了,脚步也不由得加快了几分,紧紧跟在后面。
黑玄一脚踏进厨房,借着从窗棂透进来的淡淡月光,只见里头的景象让他愣了愣。马小龙三人此刻哪还有半分平日里的沉稳模样,全都不管不顾地趴在桌边,面前摆着几碗尚有余温的饭菜。他们埋头苦干,大口大口地往嘴里扒着饭,腮帮子都塞得鼓鼓囊囊的,连咀嚼的空隙都顾不上,仿佛饿了许久一般。
黑玄看着这场景,心里头还惦记着他们在城主府的事,可瞧着三人这副狼吞虎咽的样子,实在忍不住,带着几分打趣的语气开口问道:“你们这是怎么了?跟饿死鬼投胎似的。怎么,难不成燕王那儿连顿饭都没给你们备着?”
黑玄本是随口开句玩笑,没成想黄靖猛地回过头来,脸上带着几分委屈又幽怨的神情,瞅了他一眼,嘴里含着半口饭菜,含含糊糊地嘟囔道:“可不是嘛!从早上到现在,除了几盏茶,燕王那儿是一口吃食都没给咱准备,可把我饿坏了!”
话音刚落,他还狠狠咬了一大口手里的白面馒头,咀嚼的动作又快又急,仿佛那馒头是什么稀世珍馐一般。
再看马小龙和另一人,两人头也没抬,筷子在碗里飞快地扒拉着,嘴巴一刻不停地动着,满脑子都是填饱肚子,哪里还有功夫理会黑玄的问话,只当没听见一般,继续跟桌上的饭菜“奋战”。
黑玄听得眼睛都瞪圆了,一脸不可思议:“不是吧?燕王竟会连顿饭都舍不得给?这也太说不过去了!”
黄靖咽下嘴里的饭菜,又拿起一个馒头掰了半块塞进嘴里,含混地解释道:“倒也不是小气。依我看呐,八成是事儿太多,把这茬给忘到脑后去了。”他顿了顿,无奈地撇撇嘴,“咱们毕竟是客,总不能上赶着跟人家要吃的吧?那也太失分寸了,只好就这么硬饿着呗!”
马小龙和另一人这时才稍稍缓过些劲,听着两人对话,只是含糊地应了两声,手里的动作却没停,显然还是没吃饱。黑玄看着这情形,也只能摇摇头,没再多说什么,转身去给他们找了些热水来。
众人耐着性子,等马小龙三人慢条斯理地用完餐。只见他们放下碗筷,脸上带着满足的神情,显然这顿饭吃得十分舒心。稍作休整后,一行人便一同移步,回到了庄严肃穆的议事厅,准备着手商议正事。
与以往不同,这次参与议事的人员规模格外庞大。除了原本负责对外沟通的十名外交人员悉数到场外,就连以黑玄为首的二十名护卫也全部列席,每个人脸上都带着几分凝重,显然是意识到此事非同小可。
众人刚在各自的位置上坐定,黑玄便按捺不住心中的急切,率先开口发问,语气中带着一丝不易察觉的焦灼:“怎么样?之前去谈的那件事,妥当了吗?还有,你们怎么去了这么久,中间是不是出了什么岔子?”他的目光在马小龙三人脸上来回扫视,显然是迫切想要得到一个明确的答复。
“嗯……倒也不是燕王不答应,他那边其实已经松口了,只是附带了些条件。”马小龙的声音带着几分沉吟,他先是抬手按了按桌面,目光落在有些急躁的黑玄身上,轻轻摇了摇头示意对方稍安勿躁,随即视线缓缓扫过在座的每一个人,从他们或期待或凝重的神情上一一掠过,这才继续开口,“前面的那些条件,仔细琢磨下来倒也没什么出格的地方,以我们现在的情况来看,我完全可以做主应承下来。只是这最后一个条件……事关重大,牵扯到咱们所有人的后续安排,我一时间实在不好擅自拍板,所以才想着赶紧回来,把情况跟大伙儿说清楚,一起商量着拿个主意才稳妥。”
这时,一道沉稳厚重的声音从席间传来,打破了短暂的安静:“究竟是什么条件,让马先生如此犯难?”
马小龙循声望去,说话的是此次随行外交官员中资历最老的那位,鬓角虽已染霜,但眼神锐利,在众人之中向来颇有分量,不少决策都需参考他的意见。马小龙微微颔首,语气凝重了几分:“燕王的意思是,希望他麾下的人能享受到和雇佣军同等的待遇——具体来说,就是要搭乘我们的船只,一同前往美洲。”
席间便隐隐起了些波澜,众人脸上的神色各异,显然这个条件出乎了不少人的意料。
“燕王这是也想分食美洲这块肥肉?”
马小龙的话音刚落,席间便有人按捺不住,猛地提高了音量。
其余人闻言,也纷纷挺直了原本放松的身体,眉头瞬间拧成了疙瘩,脸上满是凝重与警惕。
片刻后,便有人开口附和,语气坚决:“这绝对不行!别的条件都好商量,唯独这一条,说什么也不能答应燕王!他向来野心不小,一旦让他的人借着咱们的船插手美洲事务,日后那美洲究竟是咱们东夏国的,还是他燕王的?这后果可不堪设想!”
这话一出,立刻引起了更多人的共鸣,席间的气氛顿时变得紧张起来,众人看向彼此的眼神中,都透着一丝不容置疑的坚决。
然而,席间也有不同的声音响起:“这话是不是说得太早了些?先不说燕王派去的小队能不能在美洲站稳脚跟,就算真能做出点样子,咱们东夏国在美洲占据的本就是最好的地盘,论装备更是顶尖水平,难道还压制不住燕军不成?”
话音稍顿,那人没给旁人插话的机会,继续说道:“更何况,二殿下早就有过吩咐,对外咱们都还打着大明的旗号,目的是让美洲的原住民都臣服于大明的统治。既然如此,多一支燕军,不也能壮大‘大明’的声势吗?倒也未必是坏事。”
“那怎么能是一回事呢?”邓庆龙忍不住撇了撇嘴,语气里满是不以为然,带着几分急切地直白说道,“像古隆那种背主求荣的叛贼,怎么配和燕王放在一起比较?依我看啊,燕王的心思恐怕不简单,我甚至合理怀疑,他最终的目的,是连二殿下手里的势力范围也要一并收归己有。”
他顿了顿,像是想到了什么有力的佐证,声音又提高了几分:“你看看新城就知道了,那难道不是最好的例子吗?当初二殿下耗费了多少心血,调集了多少人力物力,好不容易才把新城一点点建设起来,眼看着初具规模,结果呢?还不是被燕王一句话就直接夺了回去?这明摆着的事情,还有什么可怀疑的!”
他本是新城土生土长的原住民,在朱棣的治下生活的日子最久,论起对朱棣的尊敬,怕是没几个人能比得上他;可要说谁最清楚朱棣的脾性与城府,他同样是不二人选。只是如今,他早已是东夏的子民,自然绝不能眼睁睁看着朱棣把本属于东夏国的利益巧取豪夺而去。
周围不少人听了邓庆龙这番话,都下意识地暗暗点头。燕王那勃勃的野心,在座的诸位心里其实都跟明镜似的,只是平日里少有人这般直白地说破罢了。
接下来的一段时间里,屋内的气氛渐渐热烈起来。在场的十多位使臣,有的神色凝重地分析利弊,有的语气恳切地提出对策,你一言我一语,各自坦诚地发表着看法。就连一向沉稳寡言的黑玄,也在众人讨论的间隙,不疾不徐地插上几句,虽言语不多,却也切中要害。
眼看日头渐斜,讨论的声浪渐渐平息,众人心里都有了几分底。这时,大家像是约好了一般,纷纷停下话语,目光不约而同地投向了坐在主位一侧的马小龙。
谁都清楚,马小龙身为东夏国使臣团的领头人,不仅身份最尊,手中的话语权也是最大的。先前众人各抒己见,不过是为了集思广益,如今议论得差不多了,这桩关乎东夏利益的大事,最终还是得由他来定夺表态。屋内一时安静下来,只等着他开口。
在众人各抒己见的过程中,马小龙始终默不作声,只是凝神倾听着每一个人的发言,偶尔会微微颔首,或是在心里暗暗梳理着各方的观点。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:让你御兽,你叫灰太狼手搓机甲? 快穿:刷不到好副本 诡幻秘境 霍格沃兹:佩弗利尔的死亡圣器 拳愿?刃牙?可惜我是腕豪! 误入四合院成了秦淮茹 一人之下:我倒反天罡 斗罗:从星罗大陆开始毁灭世界? 诡异:我弟穿越不带系统非带我 神道启源 超神学院:我要当宇宙大孝子 惊惧游戏测评师 取一片云彩 时空佛陀 啊?我变成读者们的电子宠物了? 恶毒大小姐的新宠 火影:从木叶开始立于天上 普通人普通人 魔寂九天 不许欺负我家女神大人