“这位……呃……”
“你莫要管我是谁?只需说清楚为何啊?”
“这位夫人。”管事行了一礼,低声说,“您所谓的王太守应该是王景兴太守吧。他在会稽之时确实设立了互市,不止是山越人,我等汉人亦在互市之中收益颇多。
可是王太守离去之后,互市没了管理,很快变成了黑市。黑市之中的买卖想必您应有所耳闻,只要有钱财,什么都能买到,人口自然也成了贸易的货物。”
“袁谭不管吗?互市很赚钱的,那是一笔大进项。”
“袁使君当然不会不管,当初他很快便将互市收为己有。只是不知为何,他没有维持互市的秩序,反而放任黑市发展,并从中收取大量的税收。
夫人,说句不好听的。山越人就不算人,他们就是些能用工具的猿猴,蛮夷而已。很多士族退出互市不是因为人口贩卖,而是互市没有秩序太容易结仇,一些不强势的家族不愿意趟这趟浑水而已。”
“我就是山越人。”
“呃……夫人恕罪,夫人恕罪!小人嘴贱,小人该死……”管事没想到崔灵虎是山越出身,赶忙作揖求饶。
也不能怪管事这般,军中生活虽然辛苦,却一点儿也不艰难,吃喝不愁崔灵虎早已不像山越人那般瘦弱,再加上她皮肤天生白皙,根本看不出与汉人有什么不同。
不过崔灵虎也不觉得管事说错了什么,就算除开民族之分,她早些年的生活其实与猴子差不了多少,各个村落之间真的就像是野兽一样凭借本能互相敌视掠夺,只有在天灾来临之际才会想着抱团取暖,还要防备自己的村落被人吞并。
她对管事的不满在于没有得到答案,于是重复道:“我是问你他们为何会贩卖自己的族人?那些被卖的山越人去了什么地方?都做些什么?”
其实这个问题王召和吴懿也很好奇,吴懿补充道:“袁谭并没有收拢土地,清查人口。各个士族中应该不缺庄户,他们要那么多山越人做什么?山越人可不好驯服,我不信士族会对他们晓之以义。”
“老爷说笑了,各家庄户都不懂大义,怎么会对山越人如此?对于那些蛮夷,棍棒比书本更有用。”说到这里管事忽然顿了一下,压低了声音,“起初各家也会在黑市上购买山越人,毕竟谁也不会嫌庄户多。可是正如老爷所料,山越人不好管理,经常闹事不说,还有些家被山越人灭了族,如今已没有多少人愿意购买山越人了。”
“那为何看那些人在此地依旧如鱼得水?难道说他们与各家士族建立了交情?”
“谁会和他们有交情?”管事闻言一脸嫌弃,解释,“各家虽然不卖了,但是官府一直在收。小人不知官府要那么多山越人做什么,也不见各地有安置山越人的村落和山越人混居的情况。他们能有今日是与官府有交情,这些人一旦和人起了争端便闹到官府,各家不愿意与官府起冲突,在面上自然与他们交好。”
“有意思。”王召露出莫名的笑容,问道,“他们居住在什么地方?既然为质,为何能在街上大摇大摆地行走?”
“他们居住的地方离这里不远。这些人没见过什么世面,十分喜欢热闹,使君便将他们安置在了附近的宅院,诸位要去看看吗?”
“前面带路。”王召和吴懿对视一眼,都露出了意味深长的笑容。
众人不着痕迹地走过人群,恰好那些山越人正与人起了冲突,一时间争执不下,没人注意到他们一行人的行踪。
管事带着几人穿街过巷,来到一片深宅大院聚集的僻静街道,在一间宅院前逗留了片刻,便一言不发穿行过去,绕了几个弯返回热闹的街道之上后才低声说:“诸位老爷夫人,刚刚那一间便是他们的居所。”
“哦?怎么如此小心?那里可是有你孙氏的仇家?”吴懿有些好奇。
“唉,老夫人独自一人撑起孙氏已十分艰难,哪里还敢招惹仇家?那里住的都是使君身边的红人,平日里他们不招惹别人便已是千好万好了,万一有人心情不爽利,他们就会想方设法治死别人,还是小心一些为好。”
“我听说那些人也是士族出身,他们不在各自家中居住吗?”
“哼,他们也要敢呀。”管事冷笑一声,幽幽道,“深宅大院之中,利害关系千丝万缕,他们也怕某一日会暴病身亡。”
“有意思……”王召摇了摇头,看了一眼天色吩咐,“回吧。”
“诸位请随小人这边走。”管事尽职尽责,当前引路。
返回孙氏,王召让吴懿检查一下是否有人监视,得到否定回答后,他将纸笔丢给那姓孙的士族。
只见那人提笔便写写画画,不多时便将一幅吴县的建筑分布草图呈于纸上。
吴懿见状惊呼:“恭义手下能人辈出啊!我还在懊恼没有带来一个记性好的,没想到恭义思虑竟然如此周全。”
“哈哈……子远兄莫要夸他,他也就过目不忘这点本事了,如何行事还是要子远兄安排才好。他呀,只知其然,不知其所以然。”王召接过草图看了看,放在桌案之上。
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