李卫趁着老板们在一起说话,终于跑来找了顾怀袖。顾怀袖还在看着在湖边玩得胖哥儿他们,忽然看见李卫,倒是愣了一下:&ldo;你怎么……&rdo;&ldo;沈爷在前面跟茶商们谈事儿,我跟来了……听说您也来了,所以……&rdo;李卫左右看了看,有些怕得厉害,沈爷对付那些个吃里扒外的人的手段,李卫不是没见过,可是他觉得自己听见了这样的秘密,若是不说,着实对不起自己的干娘,&ldo;干娘我……&rdo;&ldo;昨日你说有事,我还没回来你就走了,到底怎么了?&rdo;顾怀袖皱着眉头,不知道李卫这边到底出了什么大事。李卫沉默了许久,才嗫嚅着道:&ldo;我怀疑……取哥儿是您当年夭了的那个……&rdo;顾怀袖手里摇着的扇子一下停住了,连着脸上轻微的笑意都消减了……&ldo;你说……什么?&rdo;取哥儿……沈取?她的孩子……顾怀袖抬手按了一下自己的额头,看李卫还想说什么,她连忙一摆手:&ldo;先等我静一静,静一静……&rdo;亭中,忽然陷入了诡异的寂静。李卫大气也不敢喘一下,就站在神情怔忡的顾怀袖身边。远远的前厅里,钟恒是看着李卫离开的,而今只是无声地一笑。站了一会儿,他才转过身,瞥一眼还在跟众人谈事的沈恙。沈恙道:&ldo;今年的新茶也该采下来了,等着看合适了咱们一起给定个价,不能亏了下面的……&rdo;说着说着,却有一人插嘴道:&ldo;沈爷不是在盐帮混得风生水起吗?怎么又看得上咱们茶行的生意了?&rdo;&ldo;什么叫做你们茶行,邱老板可别忘了……&rdo;沈恙懒洋洋地甩着茶盖上沾了的茶沫,没有一点文明人的样子,&ldo;我沈恙才是会馆的头把交椅,我盐帮的事情与你有什么相干?我高兴了就赚钱,不高兴了就撒银子,邱老板若觉得我这人忒无聊,不如将你的产业送给沈某人,让沈某人来帮您打理吧?&rdo;邱老板面色一变,终于不敢说话了。钟恒上前一步,在沈恙耳边说了一句话。沈恙看了看自己身边空了的地方,李卫已经没站在这里了。他低眉垂首勾唇,然后喝茶:&ldo;是个乖孩子。&rdo;环环紧扣曾记得她在小渔村陋室之中的一幕一幕,昏昏沉沉的天色,也分不清到底是日出还是日落,她只知道那老妪两眼浑浊地看着自己……她的孩子刚刚生下来就没了气息……抬手按住自己的眉心,顾怀袖真的有些不明白起来。孩子生下来是什么样子,她怎么可能不清楚?六七个月的孩子,从六月底怀上开始一直到次年的年初,不足月生下来,又备尝了艰辛,明明是没气儿的……&ldo;干、干娘……你……&rdo;李卫看见她脸色不好,有些吓住,已经是高高瘦瘦一个少年的李卫,有些害怕地伸手想去扶她。顾怀袖却闭上眼,忽然撑着扶手站了起来,她没让李卫碰着自己,只是一个人站在这里想。死而复生的……她的儿子?她怀孕时候受寒,在江里晃悠了许久,那时候正是秋冬,整个长江上下两岸一片秋色枯黄,便像是她枯黄腐败的心绪……当初漕帮的人找到她的时候何其惊喜?可孩子终究是保不住。她还记得,那时候外头有个大人物,约莫是沈恙。孩子没了气,还能再活过来吗?她醒了之后,只瞧见外面一撮小小的坟包,小孩子就躺在里面,再也见不到了。顾怀袖手上用了力,按住自己的眉心,表情却变得极其冰冷……虽觉得此事不可能,可她心底有个很大很大的声音在喊着:万一活着呢……万一……活着呢?她缓缓睁开眼,终于开始盘问李卫:&ldo;这话从哪里听来的?&rdo;&ldo;是哪天从葵夏园回来之后,我本来想去沈爷书房交账本,听见沈爷跟钟先生说,取哥儿是从阎王爷手里抢回来,是埋进过土里的……&rdo;李卫当时也不敢相信,可是他永远记得自己这辈子人生很大的一个转折点,那就是顾怀袖在二爷出江宁贡院的时候,从桥上掉下了水,然后他就没有在跟在顾怀袖的身边,而是跟着了沈恙……顾怀袖头一个孩子,一直是夫妻两个人之间的禁忌,对旁人来说未必不也是这样。从来没有人敢主动提起来,张廷玉也绝不提起。仿佛,他们从来没有过这样的一个孩子。那是张廷玉的&ldo;忍&rdo;,也是他的体贴,可于顾怀袖而言,这是永永远远不能被人揭起来的伤疤。她想起那一日刺骨冰寒的河水,想起大冬日棚屋里吹进来的霜刀一样的风……手轻轻地按在腹部,顾怀袖约莫已经知道了。她想起自己听说过的跟取哥儿有关的传言,前一阵都还不多,到了江宁之后就开始明白起来。取哥儿的娘到底是谁?沈恙为什么独独只有这一个儿子?还有取哥儿那病弱的身子……若这真是她的孩子,她又该用什么去补偿这八年多的愧疚?一时之间,一种无言的悲怆将她的心都给攥紧了,以至于两眼里一下掉了泪,而她还不自知。&ldo;干娘……&rdo;李卫忽然有些后悔起来,他不该说的,不该让干娘这样伤心。这件事若是说开了,二爷二夫人与沈爷之间,又会发生什么事情,李卫完全预料不到。他甚至很害怕。一则二爷二夫人都对他有恩,并且是再造之恩,而沈爷与钟先生这几年也待他不薄,如今任是其中那一边有折损,都不是李卫想看到的。可是……那根本不可能。&ldo;我已经知道了。&rdo;顾怀袖终于站稳了,她走了两步,扶着厅中的雕花木柱子,指甲轻轻地扣住那凹陷的花纹,看向这满园的夏色,只呢喃道:&ldo;我已……知道了……&rdo;青黛刚刚回来,看见顾怀袖这模样,差点惊得掉下了手里的木盘子。顾怀袖低眸一看她,却道:&ldo;李卫回去吧,别让他知道了。青黛,你交代葵夏园的丫鬟看好了胖哥儿,或者立刻送他回去,你跟我走一趟。&rdo;现在沈恙就在葵夏园,取哥儿则应该在沈恙那位于内城的园子。她交代了之后,李卫回了沈恙那里去,顾怀袖自己却带着青黛一起出来,走在了大街上。顾怀袖想着,若要进沈恙的园子,空着手去肯定不大好,可要买什么呢……还不确定取哥儿是不是自己的孩子,可要买东西肯定是给孩子买。她想着玉是养人的东西,还是给孩子买一块玉来戴着。刚刚找了一家玉器店,进门看了一会儿,门外便忽然吵嚷了起来。顾怀袖回头一看,竟然是之前在葵夏园见过的那跟在沈恙身边的女人,说是沈恙的侍妾。看着这妇人年纪也大了,倒是没想到沈恙喜欢一个人竟然还有这样长情的时候……她抬眼看对方的时候,对方也看见了她。那妇人倒是有些惊喜的模样,&ldo;这不是张二夫人吗?&rdo;顾怀袖一想起之前从李卫那里知道的取哥儿的事情,对着所有与沈恙有关的人,都觉得异样。她勉强一笑,打了一声招呼:&ldo;前面见过两回了,还未请教……&rdo;&ldo;我是沈爷的……外室……&rdo;她说话的时候,带了一点奇怪的停顿,而后似乎很自然地道,&ldo;您叫我仙姨娘就成。&rdo;顾怀袖打量她,只觉得这妇人通身气派不同于凡人,外室乃是商人养在外面的妾室,经常因为两地奔波做生意,所以在两地都有后院,不过外室不同于一般的妾室,在外头便跟正妻是差不多的地位,只是依着律法,还是个妾罢了。沈恙的外室,对沈恙这种薄情寡义之人来说,当真是稀罕了。她并没有对称呼的问题有什么回应,只道:&ldo;您也来这里买玉吗?&rdo;仙姨娘的身边跟着几个丫鬟,都默不作声地在后面站着。仙姨娘却道:&ldo;沈爷的银子多得没地儿花,我出来逛逛,帮着他花花银子,也免得他回头抱怨着说养咱们太不花钱……&rdo;这才是沈恙。财大气粗,敢当街撒银子的主儿。顾怀袖摸不准自己心底是什么感觉,只弯着唇笑,状似无意道:&ldo;沈爷不是养着一个特别费钱的儿子吗?取哥儿的身子,每年延请大夫开药制药喝药……这都要花费不少的银子吧?&rdo;&ldo;可不是……&rdo;仙姨娘叹了口气,只说道:&ldo;打我……打他出生,几乎就没一日地停过药。婴儿的时候吃不下药,只给奶娘灌药,让奶娘喝了,再通过奶水喂给孩子……也不知他在阎王爷跟前儿晃悠了几回,每一回都被沈爷给拉了回来……听说哥儿头一回开口叫爷&lso;爹&rso;的时候,乐得爷半天没说出话来……只可惜啊,孩子命苦。张二夫人,您怎么了?&rdo;
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