封魔玉佩的幽光渐渐敛入玉质深处,宫殿内弥漫的黑色煞气如同潮水般退去,只余下淡淡的、类似焚烧艾草的清苦气息。青黑色的大理石地面上,那些诡异的符文失去了邪力滋养,光泽黯淡如干涸的墨痕,唯有被封魔链断裂时迸溅的能量灼烧出的焦痕,还残留着丝丝缕缕的灼热感。
柳林倚在苏慕云肩头,胸口剧烈起伏,嘴角的血迹如同绽开的红梅,在苍白的面容映衬下格外刺眼。他能清晰地感觉到体内灵力如同奔腾的江河过后的浅滩,只剩下涓涓细流,每一次呼吸都牵扯着经脉传来的刺痛。石裂和铁塔瘫坐在地,粗重的喘息声在空旷的宫殿里回荡,他们身上的铠甲布满了划痕,有的地方甚至被邪灵之力侵蚀得锈迹斑斑,露出下面青紫交加的瘀伤。黑影缩在墙角,浑身瑟瑟发抖,黑色的衣袍沾满了尘土,原本灵动的眼睛此刻只剩下劫后余生的惶恐。
就在这时,宫殿西北角的阴影里,忽然传来一阵极其细微的沙沙声,像是春蚕啃食桑叶,又像是枯叶被微风拂动。那声音很轻,却在这死一般的寂静中显得格外清晰,瞬间绷紧了所有人的神经。
“谁?”石裂猛地握紧手中的长刀,刀身与地面摩擦发出刺耳的金属声响,他挣扎着想要站起,却因灵力耗竭而踉跄了一下,脸上的刀疤因紧绷而显得愈发狰狞,“出来!藏头露尾的鼠辈!”
铁塔也缓缓抬起头,巨大的手掌紧紧攥着石斧,斧刃上还残留着邪灵的黑色血迹,他瓮声瓮气地喝道:“滚出来受死!别逼俺砸烂你的骨头!”
阴影中,一道透明的身影缓缓浮现。那身影约莫中年男子的模样,身着早已变得虚幻的锦袍,正是慕容烈的轮廓,只是周身散发着柔和的白光,与之前邪灵之主的阴煞之气截然不同。他的面容模糊不清,像是笼罩在一层薄雾之中,唯有一双眼睛,清澈得如同山涧清泉,此刻正盛满了无尽的痛苦与愧疚。
柳林瞳孔微缩,指尖下意识地摩挲着袖中的暗蔷薇吊坠,吊坠的莹光轻轻波动,似乎在感知这道身影的善恶。他心中警铃大作,刚刚封印了邪灵之主,怎么会又出现一道慕容烈的身影?难道是封印失败了?
“不要动手。”柳林抬手阻止了想要冲上去的石裂和铁塔,声音沙哑却带着不容置疑的威严,“他身上没有恶意。”
那透明身影缓缓走上前,步伐虚浮,仿佛一阵风就能将他吹散。他停在距离柳林三丈远的地方,微微躬身,声音带着浓重的鼻音,像是压抑着极大的悲痛:“多谢阁下手下留情。我并非恶意,只是……只是想向各位说清楚当年的事情。”
苏慕云扶着柳林后退半步,眼神警惕地打量着这道身影,手中的匕首依旧紧握,指尖因用力而泛白。她能感觉到这道身影的气息纯粹而温和,没有丝毫邪灵的污秽,但防人之心不可无,尤其是在经历了刚才的恶战之后,任何异常都不能掉以轻心。
“你是谁?”柳林的目光如同利剑,直直地刺向那道身影,“慕容烈已经被我们封印,你又是什么东西?”
那身影闻言,身体剧烈地颤抖了一下,脸上的薄雾似乎被悲伤吹散了些许,露出了慕容烈刚毅却布满泪痕的面容。他抬手捂住脸,肩膀微微耸动,哽咽着说道:“我就是慕容烈……又不全是。当年被域外天魔蛊惑,我的真灵早已被撕裂成了善恶两半。你们刚才封印的,是我被贪婪与愤怒吞噬的恶念所化;而我,是他残存的善念,一直被恶念压制在真灵深处,直到刚才封印完成,才得以重见天日。”
“域外天魔?”柳林眉头紧锁,心中掀起惊涛骇浪。他自幼研习暗系魔法与上古阵法,曾在古籍中见过关于域外天魔的记载,那是来自异世界的邪恶存在,以生灵的欲望为食,擅长蛊惑人心,一旦被其缠上,极少有人能全身而退。
慕容烈的善念点了点头,眼中的痛苦愈发浓郁,他缓缓放下手,目光扫过宫殿内残破的景象,似乎透过眼前的废墟看到了当年的繁华。“那是三十年前,黑岩城正值鼎盛时期,我身为城主,手握大权,享受着万民敬仰。可越是如此,我心中的欲望就越是膨胀。我想要更长的寿命,想要更强的力量,想要永远掌控这一切。”
他的声音低沉而沙哑,带着无尽的悔恨,每一个字都像是从牙缝里挤出来的:“就在这时,域外天魔找上了我。他化作一道黑影,出现在我的梦境中,对我低语,说只要我吸收邪灵潮汐的力量,就能突破境界,获得永生不死的躯体,成为永远的王者,受世人敬仰。”
说到这里,慕容烈的善念身体剧烈地摇晃起来,周身的白光都黯淡了几分,仿佛承受不住这份罪恶感。“我当时真是鬼迷心窍!权钱色的诱惑如同毒药,一点点侵蚀了我的理智。我明知道邪灵潮汐乃是世间至邪之物,吸收它的力量必然会付出惨痛的代价,可我还是动了心思。我不是一个合格的城主,我没有尽到守护百姓的责任,没有给他们谋福祉,反而因为我的贪婪,给他们带来了灭顶之灾……”
他的声音越来越低,最后几乎细不可闻,透明的脸颊上,两行清泪缓缓滑落,滴落在地面上,化作点点荧光,瞬间消散无踪。
柳林看着他这副痛不欲生的模样,嘴角勾起一抹冰冷的嘲弄。他见过太多因贪婪而自取灭亡的人,慕容烈的忏悔在他看来,不过是事后诸葛亮的无用之举。“可是你别忘了,”柳林的声音带着一丝寒意,如同冬日的寒风刮过脸颊,“后来你的百姓,可是亲自把你绑上了魔法阵,将你生生打造成了邪灵潮汐的载体,他们也想通过你获得永生。说到底,你们不过是一丘之貉,都被欲望吞噬了心智。”
石裂在一旁附和道:“就是!那些百姓也不是什么好东西!为了永生,连自己的城主都能背叛,简直狼心狗肺!”他想起刚才在忆魂阵中看到的场景,那些百姓为了永生默许长老们的阴谋,甚至推波助澜,心中就充满了厌恶。
慕容烈的善念闻言,立刻激动地摆了摆手,透明的手掌在空中挥舞着,语气急切地辩解道:“不是那样的!绝对不是那样的!”他的眼睛瞪得大大的,里面充满了急切与不甘,“我的百姓们都很善良,他们淳朴而忠诚,一直以来都很支持我。他们一定是受到了那些长老的蛊惑,是那些长老为了一己私欲,编造谎言欺骗了他们!否则,我可爱的居民们怎么会如此对我……”
他的声音越来越激动,周身的白光也随之剧烈波动,仿佛随时都会溃散。他固执地摇着头,眼神中带着一丝偏执,显然不愿意相信自己守护的百姓会背叛自己。
柳林无奈地摇了摇头,心中暗忖:果然是人格分裂。恶的一面嗜血残暴,恨不得屠杀天下;善的一面却天真得可笑,将所有的过错都推到别人身上,不愿意面对现实。这样的人,难怪会被域外天魔蛊惑,落得如此下场。
苏慕云轻轻叹了口气,眼神中带着一丝怜悯:“慕容城主,事到如今,再争论这些已经没有意义了。那些百姓的冤魂已经形神俱灭,你的恶念也被封印,一切都已经尘埃落定。”
慕容烈的善念愣住了,他呆呆地站在原地,眼神空洞地望着宫殿的天花板,似乎在消化这个残酷的事实。过了许久,他才缓缓低下头,肩膀再次耸动起来,压抑的哭声在空旷的宫殿里回荡,带着无尽的绝望与悔恨。“形神俱灭……他们竟然落得如此下场……都是我的错,都是我的错啊……”
他一遍遍地重复着这句话,声音越来越微弱,周身的白光也渐渐黯淡下去。柳林知道,这道善念本就依附于恶念而存在,如今恶念被封印,善念也维持不了多久,很快就会消散于天地之间。
众人没有再说话,只是静静地看着这道透明的身影在悔恨中逐渐变得稀薄。宫殿内只剩下他断断续续的哭声,与外面传来的风声交织在一起,显得格外凄凉。
不知过了多久,慕容烈的善念终于化作点点荧光,彻底消散在了空气中。宫殿内恢复了寂静,只剩下柳林一行人疲惫的身影,以及地上残留的战斗痕迹。
柳林深吸一口气,缓缓站直身体,虽然体内灵力依旧匮乏,但眼神却变得坚定起来。他环顾四周,这座巨大的地下宫殿虽然布满了战斗的痕迹,但主体结构并未受损,青黑色的大理石地面光滑如镜,墙壁上的浮雕虽然有些地方被邪灵之力侵蚀,但依旧能看出当年的精美。
“这座黑岩城,现在归我们了。”柳林的声音平静却带着一丝不易察觉的兴奋。他之前就已经观察过,黑岩城的建筑大多完好无损,邪灵只伤害生命体,对建筑并无破坏。这座城市地理位置优越,城池坚固,若是好好打理,绝对是一处绝佳的根据地。
石裂眼睛一亮,立刻来了精神,忘记了身上的疲惫:“主人,您的意思是,我们要在这里建立自己的势力?”
柳林点了点头:“没错。我们一路走来,颠沛流离,总是寄人篱下,一直没有一个固定的落脚点。黑岩城虽然曾经是亡灵之都,但如今邪灵之主已被封印,阴煞之气也会慢慢消散,正好适合我们发展,而且我是帝国的开拓骑士,这里原本就是我的地盘,如今也算得上是物归原主!”
铁塔摸了摸下巴上浓密的黑毛,瓮声瓮气地说道:“可是主人,这座城市这么大,就凭我们几个人,根本收拾不过来啊。”
柳林早就想到了这一点,他嘴角勾起一抹笑容:“我自然有办法。我们可以招揽流民。”
“流民?”黑影抬起头,眼中闪过一丝疑惑,“那些流民都是些没有身份、没有实力的人,招揽他们有什么用?”
“用处可大了。”柳林解释道,“如今这个魔法世界,等级森严。没有魔法天赋,没有修炼资质,又没有显赫家族背景的人,就如同牛马一般,不受帝国法律保护。这些流民大多是因为逃税、天灾人祸而失去土地和居所的可怜人,他们活在社会的最底层,朝不保夕。只要我们给他们一个安身之所,给他们一个合法的身份,他们就会为我们效死力。”
苏慕云赞同地点了点头:“而且,黑岩城被传为亡灵之都,名声极差,只有这些走投无路的流民,才敢冒险来这里。他们为了活下去,会比任何人都勤劳。”
柳林看向石裂:“石裂,你擅长锻造,回头可以打造一些农具和工具。铁塔,你力气大,可以带领流民清理城市里的废墟和杂物。苏慕云,你心思细腻,负责安排流民的食宿和分工。黑影,你擅长侦查,可以去周边打探消息,寻找流民的踪迹。”
“是,主人!”众人齐声应道,眼中都闪烁着兴奋的光芒。他们终于要有自己的根据地了,不再是居无定所的流浪者。
柳林满意地点了点头,目光望向宫殿外:“现在,我们先出去看看整座城市的情况,然后开始着手准备招揽流民的事情。”
一行人走出地下宫殿,沿着陡峭的石阶向上攀登。石阶两侧的夜明珠依旧散发着微弱的绿光,照亮了前方的道路。空气中的阴煞之气已经淡了许多,只剩下淡淡的腐朽气息,随着微风慢慢消散。
走出洞口,阳光透过云层洒下来,落在布满碎石的地面上,形成斑驳的光影。柳林抬起头,眯起眼睛望向天空。天空湛蓝如洗,几朵白云悠闲地飘着,与地下宫殿的黑暗阴森形成了鲜明的对比。
黑岩城的规模远比他们想象的要大。整座城市依山而建,城墙高达数十丈,由青黑色的巨石砌成,上面布满了岁月的痕迹,有些地方还残留着当年战斗的箭痕和刀痕。城墙蜿蜒曲折,如同一条巨大的青龙,将整座城市牢牢地守护在其中。
城内的建筑大多是青黑色的石屋,屋顶覆盖着青瓦,排列整齐,错落有致。街道宽阔平坦,由青石板铺成,虽然上面布满了灰尘和落叶,但依旧能看出当年的繁华。街道两旁的店铺鳞次栉比,门窗大多完好,只是布满了灰尘,有些店铺的招牌已经腐朽脱落,依稀能辨认出当年的字迹。
城内的中心区域,是一座巨大的广场,广场中央有一座高耸的雕像,雕像已经残破不堪,只剩下半截身躯,但依旧能看出是一位身披铠甲、手持长剑的战士,想必是黑岩城的开国功臣。广场周围环绕着几座宏伟的建筑,应该是当年的城主府、议事大厅和祭祀神殿。
柳林一行人沿着街道缓缓前行,仔细观察着城内的情况。街道两旁的石屋大多空无一人,屋内布满了灰尘,桌椅板凳等家具已经腐朽不堪,轻轻一碰就会碎裂。有些房屋的墙壁上还残留着暗红色的血迹,已经干涸发黑,无声地诉说着当年的惨烈。
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