“乃是一只修行千年的蛤蟆精,自号‘蜍真人’。它本在东海之滨修炼,近日化为人形,潜入东胜王朝宫中,以降雨为诱,向人间帝王索取眼泪。”
玉帝震怒:“区区蛤蟆精,安敢如此!千里眼,顺风耳,速去查明此事。”
不久,二将回报:“启禀玉帝,东海龙王所言属实。那蛤蟆精以法术要挟人间君主,称若无真心眼泪,便不降甘霖。如今万民受苦,怨气冲天。”
玉帝沉吟片刻:“李靖听令,命你率哪吒三太子,下界收服此妖,维护天道。”
托塔李天王父子领命,即刻点兵下凡。
人间,又是一夜无雨。
李弘在寝宫中辗转难眠,脑海中尽是白日里在城头看到的灾民惨状。孩童因干渴而啼哭,老人倒在路旁奄奄一息,母亲们用干裂的嘴唇咀嚼草根,再喂给怀中的婴儿…
天刚蒙蒙亮,侍卫匆忙来报:“陛下,那蜍真人求见。”
李弘匆匆更衣来到正殿,只见蜍真人依然那副从容模样,仿佛城外苦难与他无关。
“陛下考虑得如何?”蜍真人开门见山。
李弘面色凝重:“朕昨夜思忖良久,若一滴眼泪真能换万民生机,朕愿一试。但朕需知,你索要朕的眼泪,究竟有何用途?”
蜍真人略作迟疑,终于坦言:“陛下既问,我便实言相告。我本东海之滨一只金蟾,修行千年,历经三劫,如今只差一步便可蜕凡登仙。然而最后这一关,需集齐人间七情至纯之泪——喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。帝王的真心泪,集七情于一体,一滴可抵七滴。”
他继续道:“我已集齐六泪,唯缺帝王泪。若得此泪,我便能脱去妖身,位列仙班。”
李弘震惊不已:“你…你竟是蟾妖所化?”
蜍真人点头:“然我从未害人性命,只求正道。若陛下成全,我必以甘霖回报,救此一方生灵。”
就在李弘犹豫不决之际,天空忽然风云变色,金光万道。云层中传来洪亮的声音:“妖孽!安敢欺瞒人间帝王!”
李弘抬头望去,只见云端立着两位神将,一位手托宝塔,威严凛凛;一位脚踏风火轮,英姿飒爽。正是托塔天王李靖与哪吒三太子。
蜍真人面色大变,身形一晃,险些现出原形。
李靖声如洪钟:“蛤蟆精,你私改雨数,扰乱天道,该当何罪!”
蜍真人强自镇定:“李天王,我虽改雨数,却是为救万民,何错之有?”
哪吒怒斥:“妖孽巧言令色!父皇,不必与他多言,待我拿他!”
说罢,哪吒挺枪便刺。蜍真人不敢怠慢,口念咒语,从袖中飞出一片碧光,化作屏障挡住哪吒的攻击。两人在殿前斗法,光华四射,惊得宫中侍卫纷纷后退。
李弘见状,急忙高呼:“二位神将且慢!此事尚有内情!”
李靖挥手制止哪吒,转向李弘:“陛下有所不知,此妖索要陛下眼泪,并非为了修仙正道,而是为了炼制‘七情灭仙丹’,意图对付天庭!”
李弘愕然,看向蜍真人:“此话当真?”
蜍真人面色灰败,苦笑一声:“既然被识破,我也不再隐瞒。不错,我集七情泪,确是为了炼制对抗天庭的丹药。但我并非为了为祸苍生,而是为了解救被困在蟾宫中的同类。”
他望向李弘,眼中第一次流露出真诚:“陛下可知道,为何蟾蜍总是仰望月亮?因为月宫中的蟾蜍仙子,是我们的始祖。数千年前,她因犯天条被囚月宫,所有蟾族受牵连,永世不得位列仙班。我炼制七情灭仙丹,只为打破这天条不公!”
李靖冷笑:“强词夺理!天条既定,岂容你质疑?”
蜍真人忽然跪地向李弘叩首:“陛下,我虽起初心存不轨,但这些日子见陛下为民忧心,日夜难眠,已深受感动。若陛下仍愿赐我一滴真心泪,我发誓必先解人间旱情,再图他事。若违此誓,天诛地灭!”
李弘看着跪地的蜍真人,又望向殿外焦枯的山川,心中百感交集。他不知该相信哪一方——是天庭神将,还是这个半真半假的蟾妖?
就在他犹豫之际,蜍真人忽然跃起,化作一道金光向宫外飞去。哪吒立刻追赶,李靖也驾云紧随。
李弘不及多想,也命侍卫备马,向着金光消逝的方向追去。
追至东海之滨,只见惊涛拍岸,乌云压顶。蜍真人立于礁石之上,面对李靖父子的围攻,已显败象。他身上绿袍破碎,嘴角渗血,眼看就要被擒。
“住手!”李弘高呼,下马奔向海边。
李靖皱眉:“陛下,此妖诡计多端,切莫被他迷惑!”
李弘喘息未定,看向伤痕累累的蜍真人:“你先前誓言,可还作数?”
蜍真人苦笑:“陛下还信我?”
李弘长叹一声:“朕不知你是否在骗我,但朕宁愿相信,一个能为同类抗争千年的人,心中必有善念。”
他望向干裂的海岸线,那里曾经是肥沃的农田:“这些日子,朕目睹太多死亡与苦难。若你的眼泪之说是真,朕愿赌这一次。”
说罢,李弘想起旱灾中的惨状,想起百姓的哀嚎,想起自己身为君王却无力回天的痛苦,眼眶终于湿润。一滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落,正落入蜍真人急忙捧出的玉瓶中。
就在那一刻,奇异的事情发生了。玉瓶突然爆发出七彩光芒,将整个海岸笼罩。蜍真人在光芒中蜕变,褪去蛤蟆特征,化作一位仙风道骨的金袍仙人。
他向李弘深深一拜:“多谢陛下信任与宽恕。此泪确为至纯至真之帝王泪,不仅含七情,更有仁爱与宽恕之力。我愿以此泪之力,不仅解除旱情,更为东胜王朝祈福百年。”
李靖父子见状,也收起兵器。李靖叹道:“没想到,这蛤蟆精竟真以帝王泪得道成仙。此乃天意。”
蜍真人——如今该称他“蜍仙”——微笑点头,挥袖施法。顷刻间,乌云汇聚,甘霖降下,滋润着干渴的大地。雨水中带着灵气,所到之处,草木复苏,万物生长。
临行前,蜍仙赠予李弘一枚玉符:“此符可在危难时唤我三次,以报陛下之恩。”又向李靖父子一揖,“多谢天王成全。”
随着风雨渐歇,彩虹横空,众仙驾云而去。李弘独立海岸,望着复苏的土地,脸上终于露出宽慰的笑容。
此后,东胜王朝果然风调雨顺,国泰民安。而“蜍仙祈泪”的故事,也成了民间流传不衰的神话传说。每逢旱季,百姓便会到东海边祭祀祈雨,而祭品中,总少不了一盏清水——象征那滴化解干戈、带来生机的帝王泪。
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