法官当庭裁定:“本案证据充分,被告涉嫌敲诈勒索罪名成立。鉴于涉案金额巨大(一千万美元),且被告有前科,不准保释,等候正式审判。”
夫妇俩被戴上手铐带走时,对着镜头哭喊:“我们是冤枉的!我们只是想认儿子!”
但没人相信了。
三个月后,正式审判。
李姓夫妇认罪,换取较轻刑期:各判五年监禁,罚款二十万美元。
审判结束后,检察官对媒体说:“这个案子给所有人一个警告:不要以为名人是容易敲诈的目标。他们有资源,有决心,会追究到底。”
解决了最嚣张的一对,苏宁开始清理其他谣言。
他让罗伯特给所有报道过此事的媒体发律师函:
“贵机构于近期刊登播出了关于苏先生身世的不实报道。请在七天内提供消息来源的详细信息和核实记录。否则,柠檬科技保留法律追诉权。”
大部分媒体选择道歉撤稿。
只有一家小电视台硬扛,结果被柠檬科技起诉。
三个月后,电视台败诉,赔偿三百万美元,直接破产。
经此一役,媒体圈明白了:苏宁不好惹。
世界首富的钱不好赚。
……
1986年3月,《福布斯》做了跟进报道:
“首富的底线:苏宁甘用法律武器扞卫隐私,给所有名人上了一课。”
文章里,苏宁罕见地接受采访,谈了自己的看法:
“我理解公众的好奇心。但好奇心应该有边界。编造故事,骚扰我的家人,影响我的公司,这就越界了。”
“我的母亲已经七十多岁,这些谣言让她很不安。当年她在孤儿院收养了我,给了我一个温暖的家,如今却是感觉特别对不起她。而且,我的员工需要浪费大量的时间去应对无稽之谈。我的投资者要承受不必要的股价波动。”
“所以,我必须反击。不仅为了我自己,也为了所有可能成为目标的人——如果你成功了,就会有人想从你身上榨取利益。你越软弱,他们越猖狂。”
“我希望这个案例能传递一个信息:法律面前,人人平等。不会因为你有钱,就应该被骚扰。也不会因为你没钱,就可以为所欲为。”
报道发表后,舆论彻底转向。
之前那些同情“父母”的声音消失了,取而代之的是对造谣者的谴责。
LEm股价稳步上涨,创下新高。
风波平息后,苏宁和波姬有一次长谈。
“你当时为什么不直接做dNA鉴定呢?”波姬问,“那样不是最快吗?”
“因为那是陷阱。”苏宁说,“如果我做了dNA,就等于承认这种‘谁声称是谁父母,名人就得自证清白’的逻辑是合理的。那以后任何人随便编个故事,我都得去验dNA?”
“但很多人觉得,验一下不就清楚了?”
“这次清楚了,下次呢?下下次呢?总会有新故事、新‘亲戚’出现。我不能一辈子活在dNA鉴定里。”
波姬想了想,点头:“有道理。你是在制定规则——不是谁声音大谁就有理,而是谁有证据谁才有发言权。”
“对。”苏宁说,“这个世界,很多人想走捷径。编个故事,蹭个热点,就想名利双收。我不能助长这种风气。”
“但你也成了很多人的眼中钉。”
“那就让他们恨吧。”苏宁笑了,“恨我的人多了,不差这几个。”
窗外,洛杉矶的夜色依旧璀璨。
这场闹剧持续了两个月,花费了几百万美元的律师费,消耗了大量精力。
但苏宁觉得值,因为他传递了一个清晰的信号:想靠编故事从他身上捞钱?
那就准备好进监狱。
这个信号,比任何公关声明都管用。
从此以后,再没有“亲生父母”出现了。
取而代之的,是各种“远房亲戚”“童年好友”“救命恩人”……
但都只敢在小圈子里说说,没人敢公开要钱。
世界首富的位置不好坐,但苏宁找到了自己的坐法。
你可以盯着我看,但别想伸手,更别想从我口袋里掏钱。
不然,法律会教你做人,这就是他处理这次风波的方式。
强硬,直接,不留丝毫余地。
而事实证明,有时候,这才是最有效的方式。
……
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