老人的全身连着电极,无数雪白的电线垂下,让他像一具半死不活的提线木偶,他几乎已经失去了行动能力,只有右手的手指能动。
在他唯二能动的两根手指边,食指按下按钮,使身后放平的靠背升起。
乌丸莲耶靠坐起来。
在她无数次来过的经历里,老人从没有开过口,这才是他的第一次出声。“最后的仁慈”像无稽之谈,他的回应才更像一种吝啬的施舍。
贝尔摩德没有回话,现在她终于确信,眼前的人还是当具蜡像会比较好。
“既然你又来了,他打算什么时候对付我?”
“等宫野艾莲娜。”
贝尔摩德避重就轻地敷衍说。她想点一支女士烟,但旁边就放着医疗器械。
细细的烟身捻过指尖,最后她还是放弃了,乌丸莲耶却森森地笑了一下:“你居然也这么听他的话?”
“……”
“我可没有想到,你居然连她也不恨了。”
他说这话的语气很阴冷,就像把对宫野、对全世界的恶意倒转矛头,全部倾泻到她身上。贝尔摩德又产生了那种不适感,老人睡着时,至少他的外表还有种死者的安详,可当他一旦开口,那种藏不住的阴冷与怨毒就从脸上的每一个毛孔渗出来。
贝尔摩德比他高,他就从眼皮的褶皱下射出视线来打量她,如同匍匐的狼群在评估猎物。
贝尔摩德一下子抽出了烟。
接下来的时间里,她以最慢的速度点了火,深吸一口,冲轮椅吐出了一口烟气。缭绕的白烟被密密麻麻的电极线撞散了,而她做这些事时的外表依然优雅,有种慢条斯理为左轮上膛的美感。
贝尔摩德两指夹着烟,甜甜地冲他笑了一下。
“恨有什么用,我有杀她的能力吗?相反,”她看着乌丸莲耶,“你就要死了,我很高兴……爸爸。”
*
唐沢裕赶到现场时才开第一枪,袅袅的白烟飘散在空气里。身后的琴酒冷声问:“什么事?”
开枪的人一个哆嗦。
“有、有外人进来,我们在……”
这时候下来的有什么人?何况附近并没有上下电梯,走廊的尽头是一片禁止误入的特殊区域,这也是他们发现有人会立刻开抢的原因。
开枪者长相普通,唐沢裕甚至连对这张脸的印象都没有,显然是个无关紧要的小角色。但这就显得那声枪响更可疑,他抽出从琴酒风衣里顺来的伯莱塔,一个手势道:“你们先都回去。”
琴酒冷冷地扫了一眼,两人就像老鼠般贴着墙根溜了。
唐沢裕给枪上了膛,一步步朝转角走。莫名的直觉闪过脑海,唐沢裕顿了顿,来到尽头前,他垂下枪口。
绕过拐角,眼前的一切豁然开朗。
唐沢裕几乎不敢相信自己的眼睛。三个小孩子团在一起,像三只瑟瑟发抖的小动物一样在墙角,尽头是一条死胡同,这条走廊上只有一扇门,他们无路可逃,只能在角落大睁着眼,死死提防着任何可能来袭的动静。
唐沢裕的瞳孔在这一刹不易察觉地收缩一瞬,紧接着,他就听到了最不想听见的话。光彦转向他右手垂下的伯莱塔,小学生的嗓音难掩恐惑:“……唐沢警部?”
“是……你,”他磕磕绊绊地说,“是你吗?”
唐沢裕的心像掉进冰水,一瞬间猛地沉下去。
他虽然这么说,可抬起的眼神分明在问:你是谁?
***
贝尔摩德笑起来像小女孩,颊边转起酒窝,眼角眉梢都漾着笑。她已经不记得年岁了,但用豆蔻年华这个词来形容,并不会觉得有分毫违和。
她先是笑起来,眉眼里有那种纯粹的快活神色,接着,笑容又慢慢潜下去。得逞以后就是失落,她轻轻吐了口气:“既然你没事,那我就回去了。”
“等等,”乌丸莲耶叫住她。
贝尔摩德回头时,看见极快的神色从老人眼窝中一闪而逝。不过那快得令人难以觉察,他说:“你帮我倒杯水。”
孤零零的射灯在他头顶,房间里只有这一束光源,于是其余的地方都沉在阴影里。贝尔摩德抬眼,面向墙壁的角落中,静静停着一个保姆机器人。
——其实贝尔摩德不去倒这杯水也可以;他虽然在轮椅上,只有两根手指能控制进退,自己却还连在覆盖房间的神经网络中。
也就是说,他能控制机器人完成所需,喂水、翻身甚至是更换衣物,只要乌丸莲耶愿意颤颤巍巍地去指挥那条机械臂。
可控制机器的感觉哪比得上指挥人?人类服务的好处在于他们有自主性,只需要一句命令,就能端着水杯绕过上方的脆弱电极。
贝尔摩德最终替他倒了水,高跟鞋哒哒踩在地上,她走向墙边的固定架。
正如替乌丸莲耶倒水的从人变成机器人,他的权力也在长达几年的博弈中被慢慢蚕食殆尽。他控制组织就像控制自己的躯体,这个比喻在现在依然有效——乌丸莲耶如日中天时,组织的行动如指臂使;而他现在在轮椅上,组织于他而言能控制的部分,也就是仅剩的两根手指。
这两根手指就是这艘船。
至少在不久前,这艘邮轮还是乌丸莲耶唯一能全权掌控的东西。
水杯用挂钩挂在墙上,贝尔摩德端着水走回来,心里有一些不知所措。——对于这个生理学意义上的父亲,她甚至很多年没有进入过对方周围的两米范围内,她在这时终于感到了自己的笨拙。
倾斜的杯沿只是沾湿了老人嘴唇,喝完乌丸莲耶又说:“下面的保险箱,里面有一个东西。”
这时贝尔摩德已经有些警惕了。
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