萧烛过来,开门见山道:“大小姐,我在西市物色到一个火番人,叫伊鲁什,年轻机灵,做生意很在行,不过缺少银钱,根基不稳,经常受同乡大商人排挤。”
萧烛是跟随镇国公多年的资深武士,为人机敏老练,更重要的是,他长着一张标准的商人脸,而且很少有人认得他。因此经商的总体事宜是萧锦瑟在考量,而对外联络奔走,则由萧烛去办。
萧锦瑟闻言,思忖片刻道:“照理他们这些外邦人在异乡,应该相互照应才是,那些大商人欺负他做什么?”
“因为伊鲁什有道,要是不加以打压,以后成了气候,就会挡了其他人的财路。经商就是这样,在钱财面前,同乡的那点情谊根本不算什么。”
萧锦瑟了然地点头:“他贩卖什么?”
“宝石,这东西价格昂贵,运送方便,不过赚头很大,基本上能赚到本钱的四五倍。就是因为这样,贩卖宝石的商人从火番国到中原来,很容易遇到沙盗,这东西又小又贵,沙盗们最喜欢抢。”
萧锦瑟想了想,说:“看来他不止需要本钱,还急需沿途护卫的人,我们可以派武士保护他。”
萧烛点头道:“正是。我也是这么考虑的。”
“我和瑾娘这就去看看,如果人品靠得住,五叔就可以和他谈合作的事了。”萧锦瑟说着,回到内院去找徐瑾。
屋前静悄悄的,萧锦瑟纳闷,这不是徐瑾平日的作风。进了门去,就见她倚在榻上昏昏欲睡,手垂在榻外,拿着半颗葡萄,边上侍女给她轻轻扇着风。
萧锦瑟把人推醒,笑道:“怎么,出嫁了就懒成这样,也不练功了?”
徐瑾坐起来,把剩下半颗葡萄塞进嘴里说:“外面热,你也少往外跑。”
“有好事你要听吗?”
徐瑾一改慵懒,两眼发亮:“什么好事?你要出嫁了?”
“想什么呢。”萧锦瑟哭笑不得,“五叔找到一个不错的商人,我们去看看,要是人还可以,就能与他合作了。”
徐瑾来了精神,从榻上下来,说:“好,事不宜迟,我们这就去看看。”
两人稍作打扮,就坐马车赶往西市,按照萧烛说的方位,找到了一家宝石店。
这家店铺有些偏僻,可见店主手头确实不宽裕,不过布置得精致,挂着火番国特产的地毯和丝绸,木架上展示着各式宝石。
萧锦瑟往车外看一眼,对徐瑾说:“按照五叔说的,那个红头发蓝眼睛高个子就是伊鲁什。”
“卖这么昂贵的东西,店铺里却只有店主和一个伙计,看来他不止缺钱,还缺人。”徐瑾说。
“我们去看看。”萧锦瑟说着,正要下马车,就见一名胡姬带着几个彪形大汉往那家店铺冲去。她忙按住徐瑾,两人在车内静静看着。
胡姬拿出一只木盒,与伊鲁什说了几句,伊鲁什摇摇头,胡姬就红着脸大喊起来:“都说经商要讲诚信,你的诚信在哪里?你以为用一颗差的宝石就能冒充好的宝石了?!”
胡姬嗓门特别大,一口不流利的中原话很快吸引了周围行人的注意。
伊鲁什沉着脸反驳:“你这颗石头根本不是我店里卖出去的!”
胡姬让身后大汉拿出一张纸条,高声说:“这是你亲手写的单子,这石头就是在你店里买的!你这个奸商!”
胡姬一挥手,彪形大汉们二话不说冲进去一阵打砸。
伊鲁什和伙计竭力阻止,都被大汉们在脸上打了几拳,痛得退到一旁。
边上围观的人大多在指指点点,少数几人漫不经心地劝着架。
萧锦瑟明白,伊鲁什果然是被人眼红了,就和徐瑾下马车去,带上侍女、武士等人,浩浩荡荡来到店铺门前,她一甩鞭子,胡姬手中的木盒就被她卷进手中。
“你干什么!”那胡姬尖叫一声要来夺宝石。
徐瑾和萧家武士们上前一步,护住萧锦瑟。
萧锦瑟不答话,掀起帷帽的白纱,引来众人一阵惊叹。
“是永宁县主!”
“是她!真的是她!天底下有谁能长成这样!”
她生得浓艳冰冷,连对面高鼻深目的美貌胡姬都逊色许多。
正在打砸的大汉们忙停止了动作,退到胡姬身后看萧锦瑟要做什么。
萧锦瑟无视众人的目光,看一眼木盒中的宝石,淡淡道:“这宝石不是火番国产的,如果我没看错的话,它来自狮子国。你们与其打砸这里,不如搜一搜店中有没有藏着狮子国的石头,事情不就明白了?”
围观的人纷纷点头赞同,永宁县主是什么人,自小就把各种宝石扔着玩的主,她能认不出宝石的产地?她的话准没错。
伊鲁什挺胸上前一步,伸手请人进去搜他的店。
胡姬脸色刷地变白,说一声“我们走”,就想离开。
萧锦瑟笑道:“事情还没查清楚就要走?这店是被你们白砸了?”
正说着,巡逻的金吾卫听见动静过来查看,萧锦瑟将事情简单地说了,金吾卫就将胡姬等人围住,其余士兵和萧家武士一起进店去搜查,不一会儿把所有宝石搬了出来。
萧锦瑟一一查看过去,向胡姬说道:“很遗憾,这里没有狮子国的石头。”
伊鲁什更有底气了,索性上前让金吾卫把他和伙计身上也搜查一遍,没有搜出多余的宝石来。
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