随着商品流通领域的扩大,货币也有进一步的发展。除了铜贝和其他铜币广泛流通外,金、银币也出现了。根据出土的情况看,已知的先秦金银币都是楚国的。
金币是战国后大量发展起来的,战国晚期则达鼎盛。今湖北、安徽、江苏等地均有楚金币出土,&ldo;经初步统计,解放后出土的楚国金币已达3万余克。在出土的楚国金币中,以&lso;郢爰&rso;的数量最多,所以,学术界过去一般以&lso;郢爰&rso;作为楚国黄金货币的代称&rdo;(黄德馨《楚爰金研究》。)郢爰的&ldo;郢&rdo;,即郢都。1971年3月,江陵纪南城出土了一件郢爰,重175克,但在今河南淮阳、安徽寿县和江苏、山东等地亦出土了大量的金币,故有学者认为&ldo;郢爰的广泛铸行,是在楚都东迁以后&rdo;(张正明主编《楚文化志》。
爰金取象于龟,除钤印&ldo;郢爰&rdo;外,还有钤印&ldo;陈爰&rdo;、&ldo;[专阝]锾&rdo;、&ldo;鬲阝]爰&rdo;、&ldo;卢金&rdo;等币文与无字金版、金饼等。以银为币,是楚国独创。1974年在河南扶沟出土了18块铲状银币(银布)(《河南扶沟古城村出土一大批楚金币》(《文物》1980年第10期)),就是楚国制造银币的物证。币成铲形,是中原地区货币的特点,从此可见楚国与中原各国商业贸易的密切。金银币,属于称量货币,需要切割使用,故非等量货币。但它已属&ldo;初级铸币&rdo;,&ldo;充当一切商品的一般等价物的商品&rdo;(黄德馨《楚爰金研究》),反映了楚国商品流通领域的活跃。在金银币发展的同时,楚国的度量衡器具已日趋齐备。据《淮南子&iddot;人间训》载,白公胜在夺权斗争中,为了笼络人心,曾以&ldo;大斗斛以出,轻斤两以内&rdo;为号召,可见春秋时期楚国的度量衡已出现了。但在考古发掘中所见到的实物,都是战国时期的。度器,目前见于考古发掘资料,一是寿县楚幽王墓葬中出土了一件铜尺,二是长沙战国楚墓中也出土了一件铜尺,长度分别为225厘米和23厘米。量器,主要是在安徽、江苏等地发掘的几件铜量器具。衡器,在湖南、湖北、安徽、江苏等地都出土了不少天平和法码,其中以湖南最多,时间为春秋末至战国时期。江陵雨台山410号战国初期楚墓出土的四枚铜法码,是已知最早出土的法码。从出土的法码看,均为环形,故称&ldo;环权&rdo;。出土的环权个数不一,1945年长沙近郊出土的一组环权,共10枚,应是最完整的一套法码。1954年长沙左家公山15号墓、1958年常德德山墓分别出土了一件木杆铜盘天平,是迄今所见最完整的两件天平。
四、城市与交通
随着社会经济的繁荣和军事斗争的需要,入战国后,楚国的城市也有发展。
郢都,是楚国政治、经济、军事和文化中心。它地居江湖之会,&ldo;西通巫巴,东有云梦之饶&rdo;(《史记&iddot;货殖列传》),北联中原通衢,南凭长江天险,历来是春秋战国时期重要城市之一。全城呈方形,东西长445公里,南北宽358公里,城内面积约16平方公里。土筑城墙至今保存完好,城墙高4?米,是我国南方目前所能见到的最大的一座古城遗址。桓谭《新论》说:&ldo;楚之郢都,车毂击,民肩摩,市路相排突,号为朝衣鲜而暮衣弊。&rdo;可见人口众多,文化发达,经济繁荣。
除郢都外,陈、寿春、宛、吴等也是楚国的重要都市和商业繁华的城市。其中陈(今河南淮阳),一直是古陈国的都城,历587年。自春秋后,楚国虽三次灭陈为县,使陈受到破坏,但亦累累增筑,成为楚国北境的军事重镇和南北贸易的枢纽。尤其是公元前278年楚顷襄王徙都于此后,这里就成为楚国晚期的政治、经济、军事中心,史称陈郢。寿春(今安徽寿县),是公元前241年(楚考烈王二十二年)徙都于此的,故称寿郢。后春申君黄歇受封淮北,此处为其采邑,故名寿春。《史记&iddot;货殖列传》:&ldo;郢之后徙寿春,亦一都会也。&rdo;寿春是楚亡前最后一个政治、经济、军事中心,商业也很繁荣。宛(今河南南阳),是当时楚国冶铁中心,亦一著名都会,&ldo;俗杂好事,业多贾&rdo;(《史记&iddot;货殖列传》。)吴(今江苏苏州),江东一大都会。其余如鄢、鄂、上蔡、下蔡等都是历史悠久、经济、文化繁荣的城市。
城市的繁华与水陆交通的发达是分不开的。楚国自春秋后水陆交通就逐步发展起来了。如公元前690年(楚武王五十一年),楚武王第三次伐随,自己不幸病卒途中,令尹斗祁、莫敖屈重&ldo;除道梁[氵差],营军临随,行成&rdo;(《左传&iddot;庄公四年》),终于逼随求和。楚国不仅打通了伐随的陆路通道,且在氵差]水架桥,其随军交通设备也很齐备。又如公元前666年(楚成王六年),楚令尹子元&ldo;以车六百乘伐郑&rdo;(《左传&iddot;庄公二十八年》),其后楚成王北上抗齐签订召陵之盟,以及城濮之战、之战等大规模战役,车步并用,均说明楚国通往中原车道是相当宽敞方便的。楚国与中原等地的商品交往,也就是沿着这些通道源源不断地进行的。
战国时期,楚国的水陆交通随着版图的扩大,以郢都为中心,形成了四通八达的水陆交通网络。关于这方面,鄂君启节铭文提供了有力的说明。
往北,经过鄢、邓,至南阳盆地(楚国冶铁基地和北境商业贸易中心宛在此),然后沿着著名的&ldo;夏路&rdo;,出方城,通向北方诸国(《史记&iddot;越世家》:&ldo;夏路以左,不足以备秦。&rdo;《索隐》:&ldo;楚通诸夏,路出方城。&rdo;)。折东,经象禾(今河南泌阳北境)、 焚(今河南遂平),可达居巢(今安徽寿县南),与淮水流域相通。另因汉东之道早已打通,故亦可渡汉水、[氵员]水,经黾塞亦可达淮水流域各地。又从邓迤西,经丹淅、越武关,可达秦境。
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