&ldo;45年了?&rdo;尼柯尔想,&ldo;这可能吗?热娜维耶弗差不多该60岁了?&rdo;
尼柯尔还清晰地记得最后一次看见她父亲和热娜维耶弗的情景;皮埃尔和热娜维耶弗来到巴黎机场给尼柯尔送行,女儿紧紧抱着她。最后的登机广播响起了,热娜维耶弗不得不放开妈妈。她骄傲、敬佩地望着自己的母亲,眼里含着热泪,什么也说不出口。&ldo;在这45年间,我的父亲去世了,热娜维耶弗变成了一个老妇,可能已经做祖母了。在这漫长的时间里,我却在时空和太空中、在一个奇迹王国里漫游着。&rdo;
对往昔的回忆深深打动了尼柯尔的心,令她难以平静。她深深地吸了口气退出房间,稳定自己的情绪。她再回到现实时,房间里一片沉默。
&ldo;没事吧?&rdo;贤治敏感地问。尼柯尔看着她的新朋友那双温柔的大眼睛,点点头,心里想:&ldo;这个男人好奇心很强,我可以相信他。很多年前他还和我女儿热娜维耶弗谈过话呢。&rdo;
&ldo;我们和&lso;平塔&rso;号的其他乘客交谈过,了解了一些这些年来地球的总体情况。&rdo;尼柯尔沉默一阵说,&ldo;这以前,除了我们这个家,我们对外面的世界一无所知。你们到达后的第一天晚上就给我们讲了很多,但我和理查德很关心你还没告诉我们的细节。&rdo;
贤治说:&ldo;第一次与您谈话中有件非常重要的事我只字未提,那就是您女儿热娜维耶弗长得太像她父亲了。我想您还记得亨利国王那神采奕奕的脸。热娜维耶弗长大后,脸很瘦削,越来越像他了……这儿,看看这些,我设法在资料库中找到了两张我曾在博韦采访时拍的照片,我曾在那儿呆了三天。&rdo;
看着热娜维耶弗的照片,尼柯尔感到异常难过,泪水顺着她的脸颊流下。她颤抖地握着热娜维耶弗和她女婿路易&iddot;加斯东的照片,呼唤着女儿的名字:&ldo;哦,热娜维耶弗!我多么想你啊!我多想抱抱你啊!&rdo;
尼柯尔把头靠在理查德的肩上,理查德轻轻抚摸着她。
&ldo;她是长得像亲王殿下。&rdo;理查德温柔地说,&ldo;但我认为她更像她母亲。&rdo;
&ldo;热娜维耶弗相当有礼貌。&rdo;贤治补充说,&ldo;这一点让我很吃惊。她在2238年的舆论骚乱中吃了不少苦头。她耐心地回答了我的提问,我想把她接受我的采访时所说的内容写入我的《&lso;牛顿&rso;号故事》一书中,但我的编辑劝阻了我。&rdo;
&ldo;还有多少名活着的&lso;牛顿&rso;号宇航员?&rdo;理查德间。谈话仍在进行,但尼柯尔依然盯着那两张照片。
&ldo;只有萨巴蒂尼、塔波里和山中宏了。&rdo;贤治回答,&ldo;大卫&iddot;布朗博士严重中风一次,于六个月后在困境中死去,我想那是在2208年。2214年海尔曼上将死于癌症;艾琳娜&iddot;图格耶娃得了一种21世纪宇航员常见的&lso;重返地球&rso;综合症,神经崩溃,于2211年自杀身亡。&rdo;
尼柯尔还在感情的旋涡里挣扎着,房间里沉默了片刻。尼柯尔说:&ldo;三个月前我才告诉理查德和孩子们,亨利是热娜维耶弗的父亲。在地球上时,只有我父亲知道这个真相。亨利可能有些猜测,但不敢肯定。现在我才意识到我应该告诉我的家庭……&rdo;
尼柯尔的声音哽咽了,眼泪夺眶而出。她用奈递给她的纸巾擦了擦眼接着说:&ldo;很抱歉,我不想这样。照片勾起了我太多往事,我太难过了……&rdo;
&ldo;我们在拉玛2号和诺德时,尼柯尔一直就是我们的坚强模范。&rdo;理查德说,&ldo;她坚强得像块岩石。无论遇到什么,不管发生多怪的事,她都镇定自若,从不惊慌失措。孩子们、迈克尔和我都很依赖她。我们很难看她……&rdo;
&ldo;够了!&rdo;尼柯尔擦干眼泪,把照片放在一边,&ldo;我们继续说些其它的吧。谈谈&lso;牛顿&rso;号宇航员,特别是弗朗西丝&iddot;萨巴蒂尼。她得到她想要的名誉和财富了吗?&rdo;
&ldo;是的,相当富裕。&rdo;贤治回答,&ldo;本世纪头十年是她的顶盛时期,那时我还没出生。现在她仍然很有名,最近还接受了关于在火星上重建居住站的电视采访。&rdo;
尼柯尔的身子朝前倾了倾:&ldo;吃饭时我没告诉你,我肯定弗朗西丝和布朗给波索夫下了毒药。她有意把我们撇在纽约的深渊里,这女人根本就没有良心。&rdo;
贤治沉默了一会儿接着说:&ldo;2208年布朗博士去世前偶尔有神志清醒的时候。有一次,他接受了一个杂志社的采访,承认他对波索夫的死负有一定责任,同时还披露了你的失踪与弗朗西丝有关。弗朗西丝却说布朗一派胡言,是有病的人头脑发热。她起诉了那家杂志社,没经法院就私自了断了此事。那家杂志社解雇了那名记者,并向弗朗西丝道歉。&rdo;
&ldo;弗朗西丝总是取得最后的胜利。&rdo;尼柯尔愤愤地说。
&ldo;三年前我差点对这事进行重新报道。&rdo;贤治说,&ldo;当时我正为我的书收集资料。事过25年后,所有与&lso;牛顿&rso;号有关的资料都公开了,每个人都可以查询。我查到了你的公开电脑目录,包括亨利的有关资料。把所有细节串起来以后,我相信布朗博士在报道中讲的是真的。&rdo;
&ldo;以后呢?&rdo;
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