&ldo;八爪蜘蛛是拉玛人吗?&rdo;迈克尔问,&ldo;如果它们真是拉玛人,为什么今晚我们还逃得掉呢?它们的科技比我们发达、高明得多,只要愿意,它们可以轻而易举地对我们采取任何行动。&rdo;
&ldo;八爪蜘蛛只不过是这艘外星飞船上的乘客而已,&rdo;理查德很快地说,&ldo;它们、我们还有艾云鸟都是这艘飞船上的乘客。八爪蜘蛛可能以为我们是拉玛人,但不敢肯定。艾云鸟是个谜,它们不太可能是远游太空的旅行者,但它们又是怎样到这儿的呢?难道它们是拉玛人最原始的生命形式吗?&rdo;
我本能地把西蒙娜抱在我身旁。问题太多,答案太少。我突然想起了存放在八爪蜘蛛博物馆里肿得像只老虎的可怜的高岸博士。&ldo;如果我们是这艘外星飞船上的乘客,我们会去哪儿呢?&rdo;我平静地问。
理查德叹了口气说:&ldo;我作了一些计算,结果不太鼓舞人心。相对于太阳来说我们的运行速度很快,但如果以我们所处的星系作参照我们的速度则很慢。如果我们的运行轨道和速度不改变,我们将脱离太阳系,沿巴那德星球方向运行,几千年以后到达巴那德星系。&rdo;
西蒙娜哭了,太晚了,她太困了。两个男人还在观察黑色屏幕上的显示,通过显示的内容看看能否确定将发生什么。我给他们道了&ldo;再见&rdo;后就去了迈克尔的房间喂西蒙娜。西蒙娜烦躁不安,吃奶时还弄痛了我一次。西蒙娜通常是个非常安静、甜蜜的孩子,今天有些反常。&ldo;你也感觉到了我们的害怕,是吗?&rdo;我轻轻地对她说。我曾经在书上读过,婴孩能感觉他们周围成年人的情绪变化,这也许是真的。
西蒙娜已经舒适地睡在她的垫毯上了,而我却怎么也睡不着。我预感今晚发生的一切将改变我们在拉玛里的生活。理查德计算出拉玛可能会在星际太空中航行一千多年,这个结果并没让我感到兴奋。一想到在这样的环境中度过余生我就难以快活起来,对西蒙娜来说这种生活太枯燥无味了。我向上帝、向拉玛人、向任何有能力改变我们未来的人祷告,请求即将发生在拉玛的改变能让我心爱的小女儿的未来生活变得多姿多彩。
2201年5月28日
今晚我们又听到了长长的呼啸声,紧接着拉玛南角又出现了壮观的闪光。我和西蒙娜呆在洞穴里没去看,理查德和迈克尔今晚没遇到纽约的其他居民。理查德说这一次闪光持续的时间和第一次的时间差不多,但光亮的形状、颜色却有很大变化,今晚的光主要为蓝色,而两天前却是黄色。
理查德坚决地认为拉玛人喜欢&ldo;三&rdo;这个数字,他相信还会出现另一次闪光。在拉玛里白昼黑夜的时间接近二十三小时,理查德称这是拉玛的一天。四个月前,我聪明的丈夫就得出了这个结论并记入了他给我和迈克尔的天文年历里。理查德向我们预言不出两个地球日时间拉玛将出现第三次闪光。我们都希望第三次闪光之后会发生一些非同寻常的事。
2201年5月30日
四小时前,拉玛这个巨大的圆柱体外星飞船开始加速了。理查德激动得不能控制自己。他目不转睛地盯着黑色显示屏上的数据,手里拿着他最喜欢的便携式电脑,不时地把屏幕上的数据输入电脑。他喃喃地重复着他对正在进行的加速和轨道改变的看法。
为进入地球轨道,拉玛纠正了它的运行轨道。纠正运行轨道引起了强烈的震动。理查德说以前的震动与现在相比简直不值一提。目前,地板频繁地强烈上下晃动,要四处走动都很困难。我们不能把西蒙娜放在地板上或摇篮里,强烈的震动会吓坏她的,因此加速一开始我就把她紧紧抱在怀里并努力保持身体平衡,以免摔倒。理查德和迈克尔已经跌倒两次了,如果我摔倒,西蒙娜就会受伤。
我们简陋的家具在房间里来回晃动。半小时前已经有一把椅子弹出了房间,撞在楼道走廊上。刚开始,每隔10分钟我们还把家具重新摆好,现在已经顾不上这些了。
那段时间真不可思议,随后拉玛南角又出现了闪光。天黑之前理查德一个人出去了,几分钟后他激动地回来,抓走了迈克尔。他俩返回时都异常兴奋,尤其是迈克尔,神秘兮兮地像是撞了鬼。&ldo;八爪蜘蛛,&rdo;理查德大叫道,&ldo;数不清的八爪蜘蛛沿海岸线东边排开足足有两公里。&rdo;
&ldo;我们无法知道有多少,才看了几秒钟闪光就消失了。&rdo;迈克尔说。&ldo;我看的时间比你长,&rdo;理查德继续说,&ldo;我用望远镜仔细看过,刚开始只有巴掌那么大一簇,很快就蜂拥而至,它们布阵排开。我看到一只头上有红蓝相间条纹的大八爪蜘蛛站在队列最前面当领队。&rdo;
我用怀疑的目光看着他们。&ldo;我没看见你说的那只大的红蓝相间的蜘蛛和什么队列,&rdo;迈克尔说,&ldo;不过我确实看见许多深色脑袋、长着黑色和金色触角的生物。它们朝南方看,可能等着看闪光呢。&rdo;
&ldo;我们还看见了艾云鸟,&rdo;理查德对我说,转向迈克尔,&ldo;有多少?&rdo;&ldo;二三十只。&rdo;迈克尔回答。&ldo;它们尖叫着在纽约上空飞翔,朝北飞越圆柱海,&rdo;停了停理查德又说,&ldo;我想那些笨鸟以前经历过这些,它们知道将要发生什么。&rdo;
我开始用毯子包裹西蒙娜。&ldo;你做什么?&rdo;理查德问我。我解释说我不想错过最后一次闪光。同时我也提醒理查德,他曾向我们保证八爪蜘蛛只在晚上出没,而事实并非如此。&ldo;这只不过是特殊情况罢了。&rdo;他很自信地说,此时又传来呼啸声。
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