「差不多。」她很高兴他道了歉,而即使是想要把托马斯&iddot;金恩从拘禁中救出来,她也不想承认她是打给布莱恩&iddot;盖特利,以免把情况变得更糟。「我可以问你一个问题吗?」
「请便。」
「为什么你要偷自己的飞机?」
「我欠机场老板一些钱。生意不怎么样。」
「你可以告诉我的。」
「这不是打动一个有钱的美国离婚女士的好方法。」
「我不有钱,特克。」
「在我看来是。」
「那你计划要怎样还清债务?」
「其实我没有什么确实的计划。我想最糟的情况是卖掉飞机,还了债把钱存起来,然后到一艘要航向第二道拱门的研究船找个船位。」
「过了第二道拱门那里只有岩石和恶劣的空气。」
「我想要亲眼去看看。就这样,或者……」
「或者什么?」
「或者如果我们之间有结果,我想我就留在港市,找个工作。那里总是有油管工作的。」
她小小吃了一惊,也感到开心。
「不过现在已经无所谓了。」他又加上一句,「等我们这里的事结束,不管有没有找出关于你父亲的事,你都必须回美国。你在那里会过得不错的。你出身于一个受尊敬的家庭,关系也好,他们不会逮捕你、审问你。」
「那你呢?」
「我可以依照我的计划消失不见。」
「你可以……跟我一起回去,回到美国。」
「那不安全,丽丝。我们现在身陷的麻烦不是我惹过的头一个。我不能回去是有充分理由的。」
告诉我,她心想,不要让我开口问。你知道他是个罪犯吗?所以他才逃离美国的。那就告诉我吧。她说:「法律问题吗?」
「你不会想知道的。」
「我想。」
他低飞过沙漠,月光照亮的山麓丘陵就在右翼下方。他说:「我烧了一幢房子。是我父亲的仓库。」
「你告诉我说你父亲做石油生意。」
「是啊,曾经做过。不过他不喜欢待在海外。我们离开土耳其以后,他就加入我伯父的进口生意,他们从中东的工厂进口便宜货,地毯啦、纪念品啦之类的东西。」
「你为什么要烧掉仓库?」
「当时我才十九岁!丽丝。我非常火大,就想要修理我老头。」
她尽可能轻柔地说:「为什么呢?」
又是一片沉默。他注视着沙漠、飞机上的仪器……除了她以外的任何地方。「当时我跟一个女孩子交往,我们都要结婚了。是很认真的。可是我爸和我伯父不希望我们结婚。他们,你知道,对于种族是很老派的看法。」
「你的女朋友不是白人?」
「是西裔人士。」
「你真的会在乎你父亲的想法吗?」
「当时并不在乎。我恨他。说实话,他是个残暴的坏蛋。在我的眼里,是他把我妈逼死的。我才不管他怎么想。他心里明白,所以他一个字也没跟我说。他跑去我女朋友家,说如果她不跟我交往,就愿意付她大学一年的学费。我猜这交易听起来不错,从此以后我再也没见过她了。不过她事后觉得很不安,写信给我,解释了事情的原委。」
「于是你就烧了他的仓库?」
「我从车库拿了几罐去漆水,到工业区,把它倒在卡车车库门上。那时候已经过了午夜。等到消防车赶到,四分之三都烧掉了。」
「你就报复啦。」
「我不知道的是,当时房里还有一个晚班警卫。因为我,他在烧烫伤病房里住了六个月。」
丽丝什么话也没说。
「更糟的是,我父亲把这件事压下来了,和保险公司弄了些安排。他找到我,告诉我这件事,说他是怎么样花了大笔钱,让我逃过法律制裁。他说那是因为我是家人,他对我女朋友做的事也是这个原因,因为家人最重要,不管我懂不懂。」
「他还指望你感谢他?」
「虽然让人难以相信,不过,的确是的。我想他是真的认为我会心怀感激。」
「你感激吗?」
「不,」特克说,「我不感激。」
他把天王机降落在几个月前载苏丽安&iddot;莫埃时降落的地方,这是一条铺有路面的小跑道,看起来似乎是在一片荒地中央。不过黛安坚持这里只距离杜瓦利的围场约一公里路,走路就可以到。
于是他们拿着手电筒走去。
聚落的影子都还没看到,就已经先闻到了。那是一种沙漠里淡淡的矿味,混杂着水气和花儿的味道。再走过一座小丘就到了。映入眼帘的是四座建筑和一个院子,有着红陶瓦屋顶,像是把中南美洲的农场搬过来一样。零星几盏灯火还亮着。这里有个花园,花园有一扇镂花铸铁门,特克看到门后站了一个人,像是个小男孩。他一看到他们,就往里面跑去。等他们走到大门口时,好几盏灯都亮了,还有十多人等在门口。
「让我先跟他们谈谈。」黛安说,特克欣然接受这个提议。黛安走近围篱时,他就和丽丝站在后面几步。他试图仔细端详这些第四年期人,但光是从他们身后照过来的,所以只能看到朦胧的身影。
黛安把手放在眼睛上挡住灯光。「芮布卡太太?」她猛然开口。
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