人们耳熟能详的帝国主义其实就是资本市场的强权,随着资本规模的不断增加,垄断资本主义亦开始形成。他们的典型特征是奎断代替了自由竞争。在生产集中和资本集中的基础上形成的垄断金融寡头他们不仅控制着整个国家的经济命脉,而且把大量&ldo;过剩&rdo;资本输出到殖民地、半殖民地国家,在国外疯狂地争夺投资场所、销售市场和势力范围。所以,垄断资本在它诞生之日,就同时把掠夺和战争、带到了人间。
资本主义展到它的垄断阶段以后,先,资本主义生产在某些部门或某些时期虽然还能有较快的展,但毒断资本家所关心的,与其说是生产技术的改进,不如说是获得稳定的高额利润。为了防止新的创造明危及垄断收入,垄断组织往往人为地阻碍技术的进步,使生产技术的展出现了停滞的趋势。其次,由于资本输出成了帝国主义搂取巨量财富的重要手段,因而国内食利者阶层的人数大大增加。并且少数最富有的帝国主义国家变成了食利国。垄断资产阶级依靠剪息票就能致富,甚至用不着再苦心经营什么实际业务了。
什么样才能产生巨大的利润呢?恐怕对外扩张以及开拓市场才是垄断资本们最关心的事,生产力永远没有瓶颈,只要有足够的订单,他们完全可以将工厂扩大几十几百倍,甚至招募几十几百倍的工人,但是市场却是有限的,尤其是在全世界乖场被人瓜分的情况之下。
所有这些,都加剧了各工业国的矛盾。使帝工业国家之间的矛盾变得尖锐起来,造成了各国资本的重重危机。
由于技术水平的增加,工人的使用已经越来越少,譬如一个世纪之前当一个工厂利用脚踏式纺织机来生产布匹的时候,需要十个女工才能每天生产出二十匹布,而到了这个时代,由于蒸汽机的广泛应用,二十匹布恐怕只需要一个女工就能生产,那么势必要解雇掉九个工人,节省九个工人的薪水。
在这种情况之下,要想工人得到就业,唯一的办法就是不断的开拓市场,可是现在,这个办法已经不灵了,先,英国再没有精力去拓展他们的殖民地,其次,由于国联的成立,开拓殖民地亦开始无济于事,根本抢占不到世界的贸易份额。
英国的失业率已经创下了新高,过两百万人失去了工作,乔治意识到,如果再不解决当下的危机,不需要战争,那些不满的工人也将生暴动。
纵然英国人统治了整个世界,可是这些收入的来源却没有进入普通人的口袋,大多数财富仍旧被少数的富商和贵族把持,失去了面包的工人可不是闹着玩的。
乔治的办法是劫富济贫,他决心对这些富商们动手,用来填补国家的亏空,同时也可以拿出一部分钱来建立福利体系,以稳住那些底层失业的民众。
一个月前,乔治向国会提出一项财政预算案,用巨额军费展海军,同时用低金额的费用作为失业、疾病及残废保险金。为解决经费的来源,他提出增收财产附加税,规定对每年收入在刃刀镑以上的有产者,税收从原先交先令提高到,先令2便士;每年收入在联口傍以上的,其过驳口傍的部分,课以一笔额所得税。此外,还要增加遗产税、酒贩执照税、并开征烟酒税,以后又
劳合乔治的预算案遭到相当多的人强烈反对。经过激烈的舌战后,预算案在下院还是通过了。但提交上院讨论时,因自由党和保守党争吵不休而被搁置起来。由于英王爱德华七世从中轮旋,总算是通过了&ldo;议会法&rdo;这使议会两院的法律关系第一次由成文法作了规定。这项法令载明,财政法案为&ldo;一件公共关系法案&rdo;每一个财政法在经过下院议长认证后,上院不得加以修正或否决,一俟英王批准立即成为法律,从而录夺了上院讨论财政法案的权力。其他一般法案,上院只能否决两次,若下院连续三次通过。并经英王批准,即可成为法律。这样,劳合乔治便获得了胜利。
得到了足够的财力保障,乔治开始着手解决英国国内的阶级矛盾激化。工人罢工此起彼伏劳资关系十分紧张。为了缓和国内的矛盾,他开始实行一些改革如取消企业主强迫工会赔偿&ldo;罢工损失&rdo;的权利:矿工剂小时工作制:规定刃岁以上的老工人可以领取&ldo;养老金&rdo;:建议成立全国劳工所和行业委员会作为调解劳资关系的机构等。同时,他颁布&ldo;国民保险法&rdo;规定&ldo;保险金&rdo;分为两部分,部分用于工人的疾病和残疾,一部分用于工人的失业&ldo;补贴&rdo;法案规定&ldo;保险金&rdo;按不同比例由国家、雇主和职工分担。这些改革措施,虽然不能从根本上解决英国国内的矛盾,但毕竟暂时缓和了劳资矛盾,
不久,爱尔兰自治问题又突出了。过去两次大选中,自由党为了在议会取得多数曾与爱尔兰自治主义者达成协议,支持其取得自治。但自治一直没有实现。爱德华卡逊爵士成立了北爱尔兰军企图以武力实行自治。英国面临内战的威胁。劳合一乔治曾跟爱尔兰自治主义者谈判,最后总算得以解决。乔治确实是个敢于改革的人物,不过现在。问题又摆在了他的眼前,英国国内总算是稳定住了,可是整个世界的时局却令他无从着手,当法国的消息传来,吴辰的欧亚大铁路计划亦传到了英国,立时在英国引起了轩然大波。
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