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第48章（第1页）

我从老教授嘴角的微笑中再次注意到他压抑的不满。&ldo;不知道，&rdo;他答说，&ldo;我没问，但我猜是帕帝输了。因为当杜瑞克指出他棋局中的弱点时，他比以往更乐观。杜瑞克是很谨慎的人，如果没有充分的具体证据，他很少会针对一个问题提出他的看法。&rdo;

凡斯讶异地扬起眉头。

&ldo;你是说，帕帝和杜瑞克讨论未完的棋局来分析各种可能的结局?这么做不但违背棋德，任何棋手都可能因此而被撤销资格。&rdo;

&ldo;我对西洋棋的规矩不怎么了解，&rdo;狄勒教授有些尴尬地说，&ldo;不过我想帕帝应该有分寸，不至于做出违背棋德的事。对了，我记得，当他在那边的棋盘上沉思时，杜瑞克走过去，他还阻止杜瑞克提出建议。刚才说的讨论，是之后的事，只是泛泛谈谈罢了，我相信他们没有特别针对那盘棋作讨论。&rdo;

凡斯缓缓地将身体前倾，慢慢将烟头按熄。我知道，他又有什么重大发现。只见他装着若无其事的样子，走到棋盘边，一只手放在方形的精致棋盘上。

&ldo;你说，当杜瑞克走上前来，帕帝正在这棋盘上分析自己的棋局?&rdo;

&ldo;是的，正是如此，&rdo;狄勒教授努力地保持礼貌，&ldo;杜瑞克坐到他对面，看着棋盘上的布局，开始表示意见，但帕帝不准他说。十五分钟后，帕帝要杜瑞克走开，也就是这时候，杜瑞克说他输了，说他尽管表面上看起来占了优势，但实际上却已经不堪一击。&rdo;

凡斯的手指头一直在棋盘上滑来滑去，并且从盒子里拿出几颗棋子，然后再摆回去，仿佛只是漫无目的地把玩。

&ldo;杜瑞克究竟是怎么说的，你还记得吗?&rdo;他问，头并未抬起来。

&ldo;我当时没怎么注意听--这不是我特别感兴趣的话题。&rdo;教授的回答带着一股明显的遗憾，他继续说：&ldo;不过，据我记忆所及，杜瑞克说，如果这是一场速战速决的比赛，帕帝可能会赢;但是，鲁宾斯坦是出了名的谨慎和慢动作，因此必定会发现帕帝的弱点。&rdo;

&ldo;帕帝有没有反驳?&rdo;凡斯回到椅子边，从烟盒中再掏出一根烟，但并没有坐下。

&ldo;有，而且非常强烈。刚好杜瑞克是那种批判意识强烈的人，而帕帝对任何和西洋棋相关的事情都特别敏感。所以，对于杜瑞克的说法，他非常愤怒。不过后来我把话题岔开，他们离开时，显然也已经忘了刚刚的争议。&rdo;

我们又沉默了数分钟。马克汉正忙着向狄勒教授道歉，试图淡化我们造访为他所带来的不愉快。对于凡斯老是追问帕帝棋局的细节，马克汉也相当不以为然。退出会客厅时，他终于把心中的不满吐出来：

&ldo;你要问这屋子里每一个人昨天晚上的行踪，我很能理解，但你一再追问帕帝和杜瑞克为了一盘棋的争吵细节，我就觉得完全没什么道理。别忘了，除了八卦，我们还有重要任务在身。&rdo;

&ldo;痛恨八卦，使得英国诗人尼森笔下的伊莎贝尔平淡终其一生，&rdo;凡斯回答说，&ldo;不过，马克汉，我们都不是伊莎贝尔!老实告诉你，我八卦是有目的的，我是在搜集资讯。&rdo;

&ldo;你搜集了什么资讯?&rdo;马克汉尖锐地反问。

凡斯小心地望了大厅那头一眼，身体倾向前低声地说：

&ldo;我发现，图书室中那棋盘上，有一个黑色主教不见了。留在杜瑞克夫人房门外的那颗棋子，和楼上那副正好是同一套。&rdo;

第15章面访帕帝

四月十二日，星期二，中午十二点三十分

这讯息震撼了马克汉。和往常一样，当他一激动便会站起身，双手背在身后踱来踱去。希兹慢了半拍才了解这则讯息的重要，正用力抽着口中的雪茄--显示他心里正忙着整理案情。

两人都没来得及开口，大厅后方的门突然打开，一阵轻微的脚步声响起，朝会客厅方向走来。从杜瑞克夫人处回来的贝莉儿&iddot;狄勒，出现在走廊上。她满脸疑惑，把目光落在马克汉脸上。她问：

&ldo;今天早上你对艾多夫说了些什么?他的情绪非常糟，他几乎把整间屋子的每一个门锁、窗户都测试遍了，好像在担心什么窃贼闯入似的。他还恐吓葛瑞蒂，要她晚上睡觉前得把门上锁。&rdo;

&ldo;你是说，他警告葛瑞蒂?&rdo;凡斯说，&ldo;有意思……&rdo;

女孩的目光移向凡斯。

&ldo;是的，但是他什么也不肯告诉我，他显得很紧张，而且神秘兮兮的。最奇怪的是，他不肯走近他母亲……这究竟怎么回事，凡斯先生?我感觉，好像发生了什么可怕的事。&rdo;

&ldo;我也不确定究竟是怎么回事，&rdo;凡斯的声音有些低沉沮丧，&ldo;我甚至不敢去了解。如果我想的没错……&rdo;他顿了顿，沉默了好一会儿，才继续说：&ldo;我们还是再观察看看，或许今天晚上就能知道答案了。不过，就你而言，狄勒小姐，倒没什么值得担心的。&rdo;凡斯露出温馨的微笑，问道：&ldo;杜瑞克夫人还好吗?&rdo;

&ldo;她看起来好多了，但似乎还有些事情令她很担心，我猜一定和艾多夫有关，因为她从头到尾，都在和我谈艾多夫，不断问我，他近来举止有没有什么异常。&rdo;

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