&ldo;这是布劳德先生,公司的摄影师。&rdo;英格拉比先生说,&ldo;他五年的聘用期就要期满,很快就要离开公司了,但是,一旦期限到了,当他意识到我们离了他就什么也玩不转的时候,他就会屈服于我们的泪水和乞求,继续留下来。&rdo;
&ldo;哼!&rdo;布劳德先生不屑地哼了一声。
&ldo;管理层认为布劳德先生十分重要,&rdo;英格拉比接着说道,&ldo;所以他们给他配了一间很大的办公室‐‐&rdo;
&ldo;大得连只猫都呆不下,&rdo;布劳德先生接过话茬,&ldo;而且没有通风装置。简直是谋杀,这就是他们干出来的事情。
这里除了加尔各答黑洞(指加尔各答黑洞事件。有一百二十名英国士兵被整夜囚禁在狭小憋闷的地牢里.最后窒息而死)就是摔碎别人脑袋的楼梯。这个国家所需要的就是一个墨索里尼似的人物,由他一个人去制定交易条款。谈判还有什么益处吗?有没有都一样,大家很快就会看到的,用不了多久。&rdo;
&ldo;布劳德先生是我们的煽动家。&rdo;英格拉比宽容地说,&ldo;你要上楼吗,布莱登?&rdo;
&ldo;是的。我得把这个拿去打印出来。&rdo;
&ldo;好极了!跟我走吧。我们从电梯旁边的楼梯绕上去,这是调度室,这儿就到了‐‐就在英国美人儿的办公室对面。孩子们,这是布莱登先生,他给你们拿来了一个不错的广告稿件。&rdo;
&ldo;把它放在这儿,&rdo;罗塞特小姐说,&ldo;啊,还有,布莱登先生,不介意把你的全称和地址写在这张卡片上吧‐‐楼下的人需要它存档。&rdo;
布莱登顺从地拿起了那张卡片。
&ldo;请用板书,&rdo;罗塞特小姐瞟了一眼刚刚收的稿件,有些沮丧地补充了一句。
&ldo;噢,你认为我的字写得很差吗?我一直以为我的字写得很工整,我的确这么想。工整,而不是华丽且难于辨认。
但是,如果你这样说‐‐&rdo;
&ldo;用板书。&rdo;罗塞特小姐坚定地又重复了一遍。&ldo;喂!高男先生来了。我想他在找你,英格拉比先生。&rdo;
&ldo;什么,又找我?&rdo;
&ldo;纽莱斯决定取消那个单版广告。&rdo;高男先生得意地向他宣布,喜悦的声音里又多少有一些沮丧,&ldo;他们刚刚开完会,决定要上点儿新颖的广告以对抗斯拉毛特的新一轮广告攻势,所以,汉金先生说你是否能在半个小时之内给他拿出点儿新东西来。&rdo;
英格拉比大声骂了一句,而布莱登,放下了手中的索引卡,张着嘴惊讶地看着他。
&ldo;该死的、该杀的纽莱斯,&rdo;英格拉比骂道,&ldo;让他们所有的董事都染上象皮病,运动功能失调还有甲沟炎!&rdo;
&ldo;噢,肯定会。&rdo;高男说,&ldo;你能给我们拿点新东西出-来,对吧?如果我能在三点之前让新广告通过审查,印刷部就‐‐喂!&rdo;
高男先生游荡的目光漫不经心地飘落在布莱登的索引卡上。罗塞特小姐也随他的目光一起落在了那张卡片上。
卡片上工整地写着一个字:死神。。
&ldo;快看哪!&rdo;罗塞特小姐叫了一声。
&ldo;噢!&rdo;英格拉比扭过头看了一眼,也惊叫了一声.&ldo;那就是你的名字,对吗,布莱登?啊,对这样的名字我所能说的就是,你的作品应该让每一个人都拜读一下,肯定会具有厂泛的吸引力。&rdo;
布莱登先生满怀歉意地微笑着。
&ldo;你吓到我了,&rdo;他说,&ldo;这么大声在我耳旁喊叫。&rdo;
他拿起那张卡片继续把它填完:死神.布莱登,12a.澳曼
二、两个打字员的轻浮举动
死神&iddot;布莱登先生正在研究验尸官对维克托&iddot;迪安的死亡所作的调查报告,这已经是他阅读的第二十遍了。
里面有布劳德先生的证词,那位摄影师:&ldo;那应该是茶休时间。公司通常是在下午三点半提供茶水,有时会早,有时会晚。当时我正拿着我的相机和三脚架,离开我在顶楼的办公室。迪安先生从我旁边走过,急匆匆地朝铁楼梯的方向走去。他没有跑‐‐只是走的速度快一点。他的胳膊下夹着一本又大又重的书。我现在才知道他拿的是阿特拉斯时报。我转过身也朝他的方向走去。我看到他走下那条铁楼梯,那是一条非常陡的旋转楼梯。当他突然跌倒并从楼梯口消失时他走了大概能有六七级台阶。楼梯上传出巨大的碰撞声。你可以说那是乒乒乓乓的声音‐‐那种东西摔在地上不断滚动的声音。见此情形,我开始快跑,当丹尼尔斯的办公室门被推开,他从里面出来的时候撞在了我三脚架的腿上。当我俩绞在一起的时候,英格拉比先生从我们身边跑过,冲下楼梯。这时,我听到楼下传来一声尖叫。我放下了照相机,和丹尼尔斯一起跑到楼梯口处。其他的一些人也赶了过来‐‐我想有罗塞特小姐,还有一些撰稿人和其他职员。我们看到迪安先生卷曲成一团躺在楼梯脚下。我说不准他是从楼梯上滚下去的还是翻过扶手直接摔下去的。他已躺在那里瘫成了一团。那条楼梯是顺时针旋转的,整条楼梯刚好完成三百六十度旋转。台阶都是用穿孔的钢板制成。护栏上安了许多球形扶手,那些球有小胡桃那么大。那些台阶很容易让人滑倒。楼梯光线很好。上面有自然光,此外,光线还可以从丹尼尔斯办公室的玻璃隔板照射过来,以及从楼下办公室的玻璃隔板照过来。我这儿有一张照片,是昨天下午三点在这里照的‐‐也就是出事后的第一天。照片上是楼梯口,完全是用自然光照的。我用了特殊的艾克帝纳斯快速感光板,感光度是四百五十度。曝光时间是一秒钟,光圈缩小到十六,那样照出来的光线就和迪安先生遇难时的光线非常相似。前后两天都是晴天。走廊的方向大致是南北走向c当他走下楼梯的时候,光线是从他的身后照下楼梯,那么,光线晃眼的可能性是不存在的。&rdo;
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