正在这时,她的手机突然在口袋里铃声大作。她拿出来看了看屏幕。是一条赖斯院长发来的短信。
跟他谈话结束后回来给我们报告。
&ldo;混蛋!&rdo;她小声自语道,一边关上了水龙头。她回到起居室时,奥尔迪斯仍坐在沙发上。他的脸因酒精变得通红,双手交叉放在腿上。他的衬衣领口翻着,她看见他喉咙和胸口间那块三角形肌肤上的拼图状文身,刚好能看见最上面的边缘。他的视线一直紧随着她直到她坐下。
&ldo;和他们一起在那栋房子里,你害怕吗,亚历克桑德拉?&rdo;他问道。
她撒了个谎。&ldo;不。&rdo;
&ldo;你应该害怕的。我今天早上说的那些话‐‐现在我甚至更加确定。凶手就在夜课的学生中。&rdo;他顿了顿,把长颈瓶在他指间拧来拧去。&ldo;你有防身武器吗?&rdo;
&ldo;不,当然没有。&rdo;
&ldo;你会需要的。只是以防万―。我可以给你拿‐把。&rdo;
她轻轻摇了摇头。她浑身似有千军万马奔踏而过,尘嚣世事翻江倒海,但她惟一清楚地想到的只是凯勒。凯勒,站在那些书架前,盯嘱她要当心。
&ldo;你在想什么事情,亚历克桑德拉,&rdo;奥尔迪臓道,&ldo;告诉我。&rdo;
她打起精神。&ldo;你怎么知道凶手是夜课上的某个人?&rdo;
悄无声息。沉默持续着。
&ldo;你怎么知道?你必须告诉我你怎么知道他们中有人谋杀了迈克尔,教授。你不可以只是……你不可以只我待在那房子里,让我像揪出什么该死的犹大似的观察他们却不告诉我实情!&rdo;亚历克丝已近崩溃,尽其全力地逼问着他。她感到肚腩下有一团火在燃烧,皮肤滚烫就像绑着一根烧红的线。那就是恐惧。&ldo;是有什么事,&rdo;她继续说道,&ldo;你和他们中的一个人发生了什么事,才让你对他们有这种看法。是丹尼尔吗,教授?他是导火索吗?&rdo;
奥尔迪斯的眼神显得受了一点冲击,但他还是一言未发。
&ldo;这太荒谬了,&rdo;她说,&ldo;他们会到这儿来找你,教授。&rdo;
奥尔迪斯大笑。
&ldo;他们会到这儿来,撕烂你的书和稿纸,把这地方掀个底朝天。而达芙妮‐‐他们将查出她知道的一切。你将以你本来注定要死的方式了结,要不是遇到了我,你本来注定要以那种方式结束一生‐‐被困在怀疑的密网里,众叛亲离,大部分同事都相信你就是凶手。这里,你打造起来的这一切‐‐都会全部又变成落基山。&rdo;
他把目光拋向她,灯光下只能看见他的一边脸。笑容抖颤着。&ldo;我没有杀迈克尔&iddot;坦纳。&rdo;
她等着心跳平静。然后:&ldo;如果你知道是谁杀的‐‐&rdo;
&ldo;我知道。是夜课上的一个人。我能告诉你的就这么多。&rdo;
&ldo;是谁?&rdo;她说道,声音已是在尖叫,双手在身前一甩。&ldo;他们中的哪一个?&rdo;
他沉默了。笑容咧开,露出牙齿。
&ldo;晚安,教授,&rdo;亚历克丝温和了下来,&ldo;还有,保重。&rdo;
然后她便走向那辆租来的车。夜色透澈而清爽,屋后的湖水在月光下闪着粼粼波光。她坐进去发动了车,感到一股热气扑向她冰冷的脸。她在车道里停了一会,懊恼不堪,不停地砸着方向盘。该死、该死、该死,亚历克丝!那么简单的一件事,世界上最简单的任务还让你搞砸了。你‐‐
什么东西刮着她副驾位旁的车窗。
亚历克丝望过去,看见车窗上奥尔迪斯的脸。她摇开窗户。
&ldo;拿去,&rdo;他说道,&ldo;你忘在餐桌上了。&rdo;
教授把他先前给她的那张卡递过来。亚历克丝接过来,顺手塞进身上但还没来得及拿出车外的基本关于法洛斯的书里。然后她摇起车窗,倒出车,驶离了理查德&iddot;奥尔迪斯的生活,她希望这是最后一次,再也不要回来。
18
晚上十点刚过,她回到了大房子。她发现克里斯蒂安&iddot;凯恩正在屋外抽着烟。她走出停车位,扫视了一遍这栋维多利亚式建筑的窗户,寻找着凯勒的房间,揣度着他是不是还没睡。
&ldo;我们的好教授怎样啊?&rdo;她走近时,克里斯蒂安向她招呼道。这位作家的烟在暗处闪着火光。
&ldo;坚定地声称自己清白。&rdo;她说。
&ldo;那么说,没发现骇人的柜中人头啰?&rdo;
&ldo;恐怕是没有。&rdo;她对着他的香烟点点头,&ldo;给我来一根?&rdo;
他从烟盒里敲出一支烟递给她,她凑过身去好让他帮她点燃。一股酒气扑过来,她很好奇自己离开这段时间他们究竟都谈论了些什么。
帮她点着烟后,克里斯蒂安注视着她,双臂抱在胸前挡风。
&ldo;要是我告诉你某件事,&rdo;他说道,&ldo;你保证不会告诉其他人吗?&rdo;
亚历克丝盯着他的眼睛,&ldo;当然不会,克里斯蒂安。&rdo;
&ldo;我抄袭了法洛斯。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;
他换了站姿,呼吸也比刚才快了。亚历克丝看得出他早就想找个人倾诉了,只是没有勇气。现在,回到了自己的母校,得知自己的一个朋友被害,他终于有了勇气告白。或许这其中还另有隐情,亚历克丝想着。
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