从战略上考虑,刘黑闼决定先避敌锋芒,从相州撤回守军,全力据守洺州。
一场巅峰对决一触即发。
此次讨伐刘黑闼,大唐名将已大部分出动,不料,尚未开战,开国功勋殷开山竟然在军中病亡。
刀枪未动,先折大将,一丝不祥的之意在唐军中飘荡。
十四日,李世民不顾众人的劝阻,从相州肥乡挺进,在洺水南岸筑营寨,对洺州施加压力。
李艺得讯,带领所部数万兵力从幽州南下,意欲与李世民互相呼应,形成对刘黑闼南北夹击的战略态势。
刘黑闼大怒,留下万余兵力给范愿据守洺州,自己亲率主力北上迎击李艺,大军风雪兼程,不日进抵沙河。
这是一场行军战,也是一场心理战,为了迫使刘黑闼回军,李世民派遣部将程名振带小队人马和六十面战鼓渡过洺水,在距洺州城西二里的河堤上猛烈擂击,作出了全面进攻洺州的架势。
夜,战鼓轰鸣,声传千里,犹如万马奔腾,洺州城内,屋瓦震动,撼人心胆。
范愿大惊,疑心李世民主力马上就要攻城,连派快马向刘黑闼告急。
左手写他
右手写着爱
紧握的双手
模糊的悲哀
该是怎样的决定
会有怎样的伤害
……
思想激烈地斗争了许久,毕竟洺州是首都,是命脉根本,刘黑闼最后只好留下弟弟刘十善和大将张君立率一万人继续北上,阻击已进抵鼓城的李艺,自己率军南返,在邺县东三十里,与李世民对峙。
正月三十日,刘十善和张君立在徐河遭遇上了李艺,双方大战。
其实,仗未开打,双方胜负已分。
李艺大军南下,志在与李世民主力会合,士气如虹,势不可挡。
而汉东军先是犹犹豫豫的北上,中途又撤回大部主力,显得信心不足,士气大丧,所以双方交战不久,汉东军便溃败下来,损失八千余人,刘十善和张君立带着残部落荒而逃。
俗话说,福无双至,祸不单行。令汉东军感到雪上加霜的是,同在一日,刘黑闼手下的车骑将军、骠骑将军李去惑,李开弼,李潘买等人不知何故,开小号溜回洺水,这几个都是土生土长的洺水县人,人熟地头也熟,在大街小巷,到处散布刘黑闼失败的谣言,聚集了二百多宗族人,发动暴乱,占领县城,派人走小路向李世民投降。
李世民喜出望外,命王君廓率一千五百人进驻洺水城。
二月十一日,刘黑闼听说洺水已失,气得七窍生烟,率军气势汹汹直赴现场。
不料,尚未接近洺州,半路突然杀出个秦叔宝。
原来李世民早已料定刘黑闼不甘心丢失洺州,早已命秦叔宝等候多时。
二月春风峭料,秦叔宝早等得不耐烦了,远远见汉东军的旗号,便大呼着冲杀下来。
刘黑闼猝不及防,仓促应战,双方你来我往,从日中杀到黄昏,看看汉东军略略占上风,王君廓却又从城中杀出,刘黑闼顿时气沮,功亏一篑,退回邺县。
二月下旬,李世民分兵绕过洺州,收复了北面的邢州和太行山脉的一个重要关口井州;罗艺一路南下,接连攻克定州、栾州、廉州、赵州,汉东朝廷尚书刘希道被俘,唐军成功实现了南北大会师。
至此,将刘黑闼围困在洺州的弹丸之地,动弹不得:北面的邢州和赵州已陷,西面是太行山脉的天然阻隔,南面是李世民的唐军主力,仅余洺州东北面、也就是洺水上游一带的贝州、冀州等地。目下,洺州的所有军需后勤补给全靠从这一线输给。
于是,原本洺州下辖的小县城‐‐洺水,突然意义重大起来。
这个平时毫不起眼的小县城,正处在贝州、冀州通往洺州的咽喉要道上,从贝、冀一线运往洺州的粮食,无论是走陆路还是走水路,都无法回避这座小小的洺水县城。
而现在,大刀王君廓已经率军扼守在洺水城了。
所以,现在摆在刘黑闼面前的路有两条:一,趁着唐军尚未完全合围,从东面杀出,攻破洺水的守军,退守贝、冀地区,另外开辟战场;二,强行夺取洺水,重新控制补给线,依靠持续的后勤补给与唐军打消耗战。
显而易见,攻取洺水,是刘黑闼必须穿越的瓶颈。
而对于李世民来说,唐军主力驻守在洺水河南岸,洺水城位于北岸,所以此城就成了唐军夺取洺州的跳板,同时也是唐军对洺州完全合围的一个支点。只要据有此城,唐军就可以不断地以小股兵力对刘黑闼主力进行袭扰和牵制,感应其动向与虚实,防止其突围逃逸,为全歼刘黑闼创造有利条件。
因此,双方将会围绕洺水城展开一系列你死我活的争夺战。
洺水城,将成为双方许多将士的一场恶梦,同时,这儿也将成为隋唐年间极负盛名的一位少年英雄的坟墓。请看下一章:《小罗之死》。
九十一小罗之死
勒马停蹄站城道,
银枪插在马鞍鞒,
临阵上并无有文房四宝,
拔宝剑,割白袍,
修书长安。
银牙一咬中指破,
十指连心痛煞了人。
……
先引用京剧《罗成叫关》来定本章的场子。
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