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第9章（第1页）

&ldo;你不要慌，等我来动个脑筋。&rdo;孙祥太说，&ldo;帮里的规矩，也不是一成不变的；有的帮规不可犯，&rdo;有的可以通融。像开香堂不准外人参与，原是防着有奸细来窃盗帮里秘密，或者引进些公门差役，惹出麻烦；再不然空子不懂，到处去瞎说，也不大妥当。像你老弟台跟你那位令友，都是落门落槛的人，看靠开香堂也不要紧。何况这次开香堂你也是有关系的人；别人真要问到，我自有话说。至于你那位令友是啥人，我已经猜到，不过我要装糊涂；我不问，你也不必告诉我。&ldo;&rdo;好！&ldo;小张笑道：&rdo;&lso;光棍好做，过门难逃&rso;，你的不问，我的不说，也就是一个过门。不过，我那个朋友怎么进去呢？&ldo;

&ldo;这要弄个障眼法。&rdo;孙祥太说：&ldo;清理&lso;准允不准赖&rso;，你那个朋友不会冒充槛里的人来&lso;赶香堂&rso;？&rdo;

小张恍然大悟，知道这是孙祥太的默许。到了开香那天，孙祥太既是&ldo;主香&rdo;，香堂执事自然都听他的；他也一定会暗中关照，只要刘不才冒充得像，不露马脚，就决不会有人来查问。

&ldo;多谢你指点！&rdo;小张笑嘻嘻地说道：&ldo;我就等你的信了。&rdo;

&ldo;好的。不过有几句话，我先要关照。第一，行家请的香堂跟&lso;孝祖&rso;的香堂是一样的，都是&lso;大香堂&rso;；这次的香堂，我预备在半夜里开。一出通知，你要早点来，等在那里。&rdo;

&ldo;我晓得。&rdo;

&ldo;第二，香堂的规矩。我跟你谈过，你恐怕记不全了？&rdo;

&ldo;大致还记得。&rdo;

&ldo;这错不得一点。不然会拆穿西洋镜，我对同道，不好交代。等我再跟你说一遍。&rdo;

于是孙祥太‐一细讲，小张紧记在心；回去转告了刘不才，他怕记不住，都用笔写了下来。

到第七天上，通知来了，&ldo;这天晚上子正二刻开香。孙样太告诉小张，带着他的&rdo;朋友&ldo;，在拱宸桥利源客栈休息，到时候他会派人来引领到堂。

刘不才大为兴奋。但是&ldo;香堂规范&rdo;第一讲究的就是神态静穆，切忌飞扬浮躁，因而不得不静下心来；早早吃了晚饭，上床先睡一觉，自然没有睡着，只不过闭目养神。到了自鸣钟刚打十下，孙祥太派来引领的人到了。

子正二刻是十二点半；十点钟就来迎接，似乎太早了些。问起来才知道香堂在深山之中，要走一个多钟头才能到。

&ldo;怎么样？&rdo;小张问道：&ldo;我看免了吧？&rdo;

&ldo;没有这个道理。&rdo;刘不才说，&ldo;天上下小刀子都要去。&rdo;

于是刘不才首先检点衣饰，不能穿马褂，也不能戴帽。最要紧的是，将那张自己笔录下来的&ldo;香堂规范&rdo;带在身上，必要时，可以悄悄&ldo;对证古本&rdo;，免得错了规矩。

那天雨雪载途，又湿又冷，半夜里提一盏灯笼走泥泞坎坷的长路，实在是一件绝大苦事；同时还要为小张陪着受苦而增加一份浓重的歉厌之意，更觉得多一事不如少一事了。

越走越荒凉，也越走越吃力，一脚下去，烂泥没到靴帮子上，拔出脚来，十分费劲，因而走得很慢，这样一步捱一步，好不容易发见远处有隐隐的光亮，忍不住问道：&ldo;快到了吧？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;带路的人说，&ldo;前面就是。&rdo;

这句话就如仙丹，刘不才顿觉精神大振；余下的这段路，走起来就轻松了。

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亦凡公益图书馆扫校后一页前一页回目录03、开香堂到得门前一看，是一所荒废的大宅。门口站着两个人，只问一声：&ldo;来了？&rdo;

&ldo;来了！&rdo;引路的人答应着，径自将他们领了进去。

这所大宅的房屋甚多，但十分破败，有几处地方点着一盏油灯；有些人坐着在喝茶，却都是静悄悄，而且衣冠相当整齐。

刘不才看看身上，低声向小张说道：&ldo;这样子狼狈，不便上香堂参祖吧？&rdo;

小张拉了他一把，示意他禁声。刘不才想到&ldo;开口洋盘闭口相&rdo;这句话，不便再问；不过引路的人却接口回答：&ldo;不要紧。备得有几身干净衣服，等下见了&lso;知客师&rso;再说吧！&rdo;

刘不才记起来了。香堂职事，一共十二位，第一是&ldo;当家师&rdo;：&ldo;知客师&rdo;排到第十一位。十二师以外，另有&ldo;主香&rdo;一位，有时候由当家师自己兼任；但如当家师有前辈在，则由前辈主香。看这天香堂的规模不小，定有比孙祥太辈分还长的人来，倒要看看是哪些年高德劭的人物？

正这样想着，引路的人，已经站住脚；走出来很体面的一个人，大概就是知客师了。

&ldo;老大！&rdo;那人问刘不才：&ldo;贵帮头？&rdo;

这就到了准充不准赖的时候，刘不才有些心慌；但必须沉着，&ldo;与武六。&rdo;他说；这是松江的帮派。

&ldo;贵字派？&rdo;

&ldo;理字。&rdo;

&ldo;贵前人尊姓，上下？&rdo;

&ldo;家师姓吴，上行下恭。&rdo;

这句话马脚大露。刘不才是充冒松江老大的同参弟兄；吴行恭是&ldo;老太爷&rdo;的名字，早已故世；帮中称为&ldo;过方&rdo;，按理要说&ldo;先师&rdo;如今回答&ldo;家师&rdo;，岂不令人大惑不解？因而那知客师也愣住了。

刘不才自己也发觉错了；不过他究竟机警，立即又说：&ldo;先师过方两年了。&rdo;

这算是掩饰了过去，知客师便又问：&ldo;请问老大贵姓？&rdo;

&ldo;好说！&rdo;刘不才垂手答道：&ldo;敝姓刘。&rdo;

&ldo;老大在帮？&rdo;

这句话又让刘不才困惑了，已经问过字派，当然知道在帮，何以明知故问？转念想到，这或许是有意反复盘问；不管他，且照规矩回答：&ldo;沾祖师爷的灵光。&rdo;

&ldo;老大身背几炉香？&rdo;

这句问话，刘不才懂，是问二十四个字派中，他排到第几个字？可是初次回答却不容易，因为原是冒充，没有排过，只能在心里先默念一遍&ldo;清净道德，六成佛法、能仁智慧、本来自性、圆明行理&rdo;，默念到&ldo;理&rdo;字，才算排清楚，是第二十个字。

&ldo;身背二十炉。&rdo;

&ldo;头顶几炉？&rdo;这是问他&ldo;前人&rdo;的字派，自然是：&ldo;头顶十九炉。&rdo;

&ldo;请问老大，贵帮头什么旗号？吃什么水、烧什么柴？什么所名？装的何人粮、粮有多少石、什么地方卸粮？有什么记号？几只太平、几只停修？&rdo;

这真叫&ldo;若要盘驳，性命交脱&rdo;！刘不才知道自己冒充得不好，知客师起了疑心。这也怪不得他，像这样的香堂，不比收徒弟是桩喜事；动到家法，而且李小毛难逃活命，说不定有他的&ldo;死党&rdo;混进来搅香客，掀起极大的波澜。职司接待宾客的执事，自然不能不谨慎。

但谅解归谅解，关口还是要过；幸好预先想到，有一套话可以救急。说到这套话，就等于生了嫌隙，实在不宜出口；但舍此以外，当场就要难看，只好不顾一切了。

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