&ldo;嗯,嗯!&rdo;向秀又问:&ldo;你的&lso;门籍&rso;是几号?&rdo;
这一问,把赵之静愣住了,原来百官进宫,都凭一块刻着姓名的牙牌,照规矩须挂在衣襟,即名之为&ldo;门籍&rdo;。而赵之静无官无职,自然没有这门籍。
&ldo;江将军要替我领门籍,我不要。&rdo;赵之静这样很勉强地回答。
&ldo;我不管江将军如何?只问你进宫有无门籍?你清清楚楚说一句。&rdo;
&ldo;没有。&rdo;赵之静硬着头皮回答。
&ldo;好!&rdo;向秀说道:&ldo;你画供吧!&rdo;
书办将赵之静的供词整理完毕,交了下去,赵之静执笔踌躇了。
因为赵之静虽没有读过&ldo;大明律&rdo;,但亦可想而知;衣襟上没有这块牙牌,擅入宫门,必定有罪。不过,事到如今,不能抵赖;再一想,像这样的罪,在江彬看,是其小无比的微罪,自有办法挽回。
这样一想,泰然提笔,在供词末尾,用他家老祖宗赵孟頫传下来的一笔漂亮字,写上自己的姓名。
&ldo;好了!退堂。可以结案了!&rdo;
前后不过半顿饭的工夫,问不到几句话,就能结案;岂不形同儿戏?因此,不独旁人不解,连赵之静都大感意外。
还有令他大感意外的事,狱官奉令,竟将赵之静打入死牢了!
※ ※ ※当天,向秀就奏报结案,判的是绞罪。
原来擅入宫门的罪名,大有轻重;仅仅没有门籍,擅入皇城,只越过东华门、西华门,不过杖责六十,改缴罚锾,不过二三两银子的事。但如&ldo;擅入御膳房或者御在所&rdo;就是死罪。擅入御膳房,可能有食物中下毒的阴谋;而大驾所至的&ldo;御在所&rdo;,则更为警跸之地,擅自混入,试问其意何居?所以要定死罪。大致这种阴谋,都是发生在宫庭之中,事关机密,如果宣扬出去,骇人听闻,所以虽定死罪,判绞而不判斩;因为斩决要绑赴法场,而绞决是在监狱中行刑。
向秀定赵之静为死罪,就是引用这一条&ldo;大明律&rdo;。律中规定,擅入御在所,&ldo;未过门限减一等&rdo;;绞罪减一等是充军,可以不死。但看操的教场,并无门限,所以减等也就谈不上了。
当然,就是死罪,也有两种,一种是&ldo;绞立决&rdo;,一种是&ldo;绞监候&rdo;。倘或判了&ldo;绞监候&rdo;,要等秋后处决,如今才二月里,半年多的工夫,江彬一定会设法救他出来。因此,向秀将赵之静定为&ldo;绞立决&rdo;,只等圣旨批准,随即执行。
这要有理由,向秀的奏折上说:赵之静类此擅入御在所情形,不止一次。而且供词中牵扯太多,如果仔细查问,深恐影响人心,诸多不便,所以请求将赵之静速即处决,以免多所牵连。
奏折拟好,向秀将乔宇请了来,细说其事。乔宇大为佩服,赞他处置得干净利落,无懈可击。
&ldo;你先别恭维我,事情亦还未可乐观。&rdo;向秀提醒他说:&ldo;你倒想想,奏章是归谁看的?&rdo;
原来江彬像弄权的司礼监一样,替皇帝代看奏章,传达谕旨,已非一日。本来臣工所上的奏疏,照例先呈内阁签注处理办法,名为&ldo;票拟&rdo;,然后送达御前,由司礼监处理,例得的题本,不妨代批;稍微重要的事项,就得回奏,请示皇帝的意思,名为&ldo;取旨&rdo;。取了旨才由秉笔司礼太监批示发下。但当今皇帝,不亲章奏已久,从前是刘瑾代他裁决大事;如今是江彬替他代看奏章及内阁的&ldo;票拟&rdo;。
这一来,向秀要定赵之静的罪,可想而知的,江彬一定会把他这道复奏压下来,甚至动个手脚,死罪判轻,或者免罪。岂不是枉费辛苦,全盘落空?
因此,乔宇的办法是,遇到稍微有关系的事,都面奏取旨;哪怕已经有了书面旨意,还要向皇帝当面求证,为的是防备江彬假传圣旨。如今定赵之静罪名这件事,当然亦可用此办法。
为难的是,向秀不比乔宇长于口才,机警亦嫌不足;同时,他本性虽然与乔宇同样地清正刚直,但见了皇帝的面,却不能像乔宇那样毫无怯意。而刑名事件,非兵部所管;乔宇却又不能为他代奏。事情就有点麻烦了。
&ldo;如果面奏,皇上一定会召江彬来问,那时候必起争执。我有自知之明!&rdo;向秀说道,&ldo;不能像你那样侃侃而谈,如之奈何?&rdo;
乔宇想了一会说道:&ldo;照我的想法,最好不要露出大家联合起来对付江彬的痕迹。不过,如今也说不得了,只好约齐张永,一起向皇上面奏力争。&rdo;
&ldo;好!&rdo;向秀觉得有乔宇与张永跟自己在一起,胆便壮了,&ldo;我要力争。&rdo;
于是,当天使约了张永密谈,商量好了应该要说的话奇書(网!≈收集整理,以及皇帝如果不允时,处置的办法,然后约定,由张永去找最好的进见机会;向秀与乔宇应该一接通知,尽快赶到行宫。
通知是第三天一早来的,这天江彬出城巡视水师,张忠亦到教场看操,是向皇帝有所陈奏的好机会。
赶到宫门,张永已亲自在那里等候。先在朝房休息,他有几句话关照,&ldo;乔大人,&rdo;他说,&ldo;当年令师与我扳倒刘瑾这件大事,你谅必深悉?&rdo;
&ldo;是!&rdo;乔宇答说,&ldo;听家师说过不止一次。&rdo;
&ldo;向大人呢?&rdo;
杨一清与刘瑾定计诛刘瑾一事,向秀何能不知?点点头答说:&ldo;此是张公与杨老前辈的不朽盛业,尽人皆知。&rdo;
&ldo;过奖、过奖!&rdo;张永拱拱手说:&ldo;不过,此事能够成功,完全得力于杨老先生的一句话。&rdo;
&ldo;喔,是什么话?&rdo;向秀问说。
&ldo;杨老先生见了皇上,此事不谈则已,一谈一定要有个结果。否则‐ &rdo;张永笑笑,不好意思地。
&ldo;否则如何?&rdo;
&ldo;否则,就在皇帝面前撒赖。&rdo;
&ldo;啊,啊!&rdo;向秀说:&ldo;我明白了!张公公的意思是,此刻见了皇上,关于赵之静这件案子,非得要皇上允准不可。&rdo;
&ldo;对了!&rdo;
&ldo;那,&rdo;乔宇笑道:&ldo;我们可不便跟皇上撒赖。&rdo;
&ldo;不撒赖,只坚持就是。&rdo;张永低声说道:&ldo;皇上其实胸中很有丘壑,很看重两位,尽不妨坚持。&rdo;
于是,张永前导,直到行宫御书房,面奏南京刑部尚书向秀、兵部尚书乔宇求见,立刻就被带进去了。
行过大礼,向秀将奏折取了出来,一面双手呈上,一面说道:&ldo;赵之静一案,已经审结,面请御裁!&rdo;
皇帝不接章奏,向张永看了一眼,意思是要张永念给他听。
奏章不长,文字也浅显明白,皇帝听完,颇有讶然之色。
&ldo;赵之静很不安分,莫非他的罪名,就这么一点点?&rdo;
&ldo;当然不止‐ &rdo;
&ldo;为什么不问?&rdo;
不待向秀辞毕便抢着责问,等于给向秀打了一闷棍,一时愣在那里说不出话来了。
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