这就少不得道破昭君的来历,亭长大感兴奋,急急备了现成的酒食,来向王襄父女致贺,好好应酬了一番,方始亲自引导着去安顿他们的宿处。
&ldo;昭君,&rdo;王襄体恤地说:&ldo;你一定累了,去歇个午觉。&rdo;
昭君并不想歇午觉,只是看父亲倒像是累了,如果自己不回卧室,父亲就不能休息,所以答一声:&ldo;爹也好好歇一歇。&rdo;
&ldo;心里有事,不会睡得着。&rdo;
&ldo;闭目养养神也是好的。&rdo;昭君将父亲扶坐在靠壁之处,轻轻将他的眼皮抹下来,然后关上窗户,方始悄然到隔壁自己的卧室。
在昭君温柔的侍奉之下,王襄恬适地进入梦乡。不知过了多少时候,觉得有人在摇撼他的身子。睁眼一看,是满面兴奋的王兴。
&ldo;老爷、老爷,县官陪着孙钦使来拜访。&rdo;
&ldo;喔,&rdo;王襄揉一揉睡眼,不自觉地说:&ldo;今天用不着宿在邮亭了。&rdo;
于是,王襄站起身来便走。王兴却一把拉住他说:&ldo;老爷,这一身衣服‐‐&rdo;王襄这才想起,自己穿一身赭色布衣,乃是罪服,便问:&ldo;有何不妥?&rdo;
&ldo;要不要换一换?&rdo;王兴答说:&ldo;箱笼中带着老爷的便衣。&rdo;
王襄想了一下,答说:&ldo;不!不能擅自更换,否则解差会受责备。&rdo;
说罢往外走去,只见孙镇与陈和在院子里站着迎候,他那身衣服非常惹眼,陈和一见便不安地大声说道:&ldo;请王公更衣!&rdo;
这是免罪的表示。王襄想起无端被当作囚犯,不免有些愤慨,很想赌气不换。不过,他为人到底忠厚,终于还是回身进去,换了便衣,方始出来。
&ldo;王公!&rdo;陈和指着孙镇说道:&ldo;我特地陪了孙钦使来贺喜。&rdo;
&ldo;贺喜?&rdo;王襄答说:&ldo;不知是何喜事?&rdo;
&ldo;令媛无恙归来是一喜;选入皇宫,更是一喜。至于我,应该致歉!&rdo;说着,陈和深深一揖。
这前倨后恭的态度,将王襄残余的气恼,一扫而净,还礼答说:&ldo;不敢当,不敢当!两位请上坐。&rdo;
&ldo;王公请上坐,&rdo;孙镇又说:&ldo;听说令媛在此?&rdo;
&ldo;是的。她是听说我槛车上路。不太放心,特意赶来见一面的。&rdo;
&ldo;真正孝思不匮!可否,让我拜见?&rdo;
&ldo;言重了!&rdo;王襄向王兴说道:&ldo;你去看看,请小姐出来。&rdo;
等王兴一走,孙镇与陈和又作了一番解释。不断致歉。
原来孙镇当时只疑心王襄有心藏匿爱女,其情可恶,处置不免过当。此刻听说昭君露面,并无不愿被选之意,自然而然就会想到,昭君进宫蒙宠,想起他的无礼,或会报复;那时她怎么说,皇帝怎么听,少不得有一场大祸!因而邀了陈和一起来,名为道贺,实在是赔罪。
王襄当然懂他的意思,反倒安慰他说:&ldo;没有什么!没有什么!我不介意;小女亦最明白事理,能够谅解二公,事出无奈。&rdo;
孙镇与陈和都大感欣慰,相当郑重地俯首致谢,及至仰起身子,恰好看到奉爷命出见的昭君。孙镇只觉眼前一亮,心头一震。他在掖庭多年,经眼的后宫佳丽,逾千论万。而这样的感觉,却还是第一次。
陈和也看傻了!心里悔恨不已,这样的人才。岂仅秭归第一真是天下无双。早知如此,应该自己上书举荐,这绝世姿容,一入御目。必定封为皇后一人以下,所有宫眷之上的妃子,那时皇帝垂念&ldo;荐贤&rdo;之功,昭君思量蒙宠之由,自己何愁不平步青云,飞黄腾达?只为了王襄的那四镒黄金,贪小失大,实在愚不可及!
不过,亡羊补牢,犹未为晚,念头一转,人已离席而起,迎着昭君,长揖到地。
&ldo;不敢当!&rdo;昭君从容逊避,向王襄先问一声:&ldo;爹爹召唤女儿。&rdo;
&ldo;对了!&rdo;王襄站了起来,向孙镇说道:&ldo;小女在此,听候发落。&rdo;
&ldo;王公此言,孙某惶恐无地。&rdo;孙镇确是很惶恐,俯首说道:&ldo;种种无状。请贵人千万宽宥!&rdo;
&ldo;&lso;贵人&rso;!&rdo;昭君轻声自念,觉得这个称呼不可思议。
&ldo;是!入选的良家女子,暂称贵人,不过,&rdo;孙镇转脸向王襄说:&ldo;令媛是真正的贵人。绝世名媛,而况才德兼备,必蒙尊荣,可以断言。可喜可贺!&rdo;
接着,孙镇与陈和再次道贺。王襄少不得有几句客气话,而昭君矜持不答,告个罪又回后面去了。
&ldo;我们也该送王公及贵人进城了。&rdo;孙镇问陈和,&ldo;车马可曾齐备?&rdo;
&ldo;早已齐备。请问王公,是不是即时动身?&rdo;
&ldo;是,是!悉遵台命。&rdo;
就这时,王家也已派人来接迎,是昭君的二哥王学,带着两名昭君的侍儿,另外还有一辆帷车。这辆车,自不如陈和带来的蒲轮安车来得舒服。因此,孙镇为了献殷勤,坚持让昭君坐公家的车。王家父女拗不过意,只好接受。
进城已经黄昏,孙镇关照陈和亲送王襄与昭君回家。其时左右邻居,一干亲友,都已得到消息,齐集王家,一来道贺,二来探听详情。陈和本来还想在王家作一番周旋,见此光景,只得作罢,殷殷致别而去。
在王家,宾客去一拨来一拨,门庭如市,上灯未已,少不得还要张罗饮食。远道慰问的亲友,变成贺客,更须安排宿处。闹哄哄地直到三更过后,王襄夫妇方能在一起叙话。
当然,王夫人不会有笑容。长子王传向着父亲,刚脱缧绁之灾,所渴望的是家人的慰藉。母亲这副神情,未免太过,所以劝慰着说:&ldo;娘,这是喜事‐‐&rdo;一语未终,已触怒了王夫人,接口喝断,&ldo;什么喜事?&rdo;她说:&ldo;骨肉分离,再无见面之日,还说是喜事!你做长兄的,天性这等凉薄,莫非竟没有一点点手足之情?&rdo;
王传无端挨了一顿骂,心里委屈万分,但也不敢顶嘴;昭君自是老大过意不去,急忙说道:&ldo;娘,你老人家也别冤屈了大哥!听说我要离别膝下,大哥已哭过一场了。&rdo;
&ldo;娘!&rdo;老二王学能言善道,另有一番解释,不过他也怕挨骂,所以言之在先,&ldo;我要说个道理你听,若是不通,等我说完了再骂,行不行?&rdo;
王夫人除了女儿以外,便爱次子,当即答说:&ldo;好!我听你说。若是花言巧语哄我,看我拧你的嘴。&rdo;
&ldo;娘,大哥说得不错。实在是喜事!娘一心念着将来不能跟妹妹见面,这是过虑。在别人,就像这次选上的那林、韩、赵三位,也许一人掖庭。除非有放回家的恩诏,再也不得与家人见面,可是妹妹不同!进得宫去,皇帝不是没有眼睛的,一见当然中意。等一封了妃子,推恩母家,爹会封侯,娘就是呼妇。大汉朝最重外戚,那时全家搬进京去,不但娘可以时常进宫去看妹妹,就是妹妹,一年也总有一两次回来看看爹。这不是喜事是什么?&rdo;
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