罗四姐自然能够体谅其中的苦衷,但总觉得快快有不足之意,不过对七姑奶奶极力帮她讲话出主意,非常感激,因而也就更觉得可以说知心话,所以反而拿乌先生向她解释的话,来跟七姑奶奶商量。
&ldo;四姐,我想劝你一句话,英雄不怕出身低,一个人要收缘结果好,才是真正的风光。你不是心胸不开阔的人,不要再在这上头计较了。&rdo;七姑奶又说:&ldo;我当你陪嫁的奶妈,送了你去,你看好不好?&rdo;
江浙风俗,富家小姐出阁时,贴身的侍女、哺育的乳母,往往都陪嫁到夫家,而且保留着原来的称呼。罗四姐听七姑奶奶用这样的说法,表示就算委屈,她亦愿意分担,这份情意,求之于同胞姐妹,亦未见得必有,应该能够弥补一切了。
&ldo;七姐,&rdo;罗四姐眼圈红红他说:&ldo;我也不知道前世敲破了多少木鱼,今生才会认识你。&rdo;
&ldo;认识我没有啥了不得,倒是你嫁我们小爷叔,真是前世修来的。&rdo;七姑奶奶说:&ldo;做个女人家,无非走一步帮夫运,天大的本事,也是有限制的,丈夫是个阿斗太子,哪怕你是诸葛亮,也只好叹口气。我们小爷叔的本事,现在用出来的,不过十之二三,你能再把他那七、八分挖出来,你就是女人家当中第一等人物,何在乎名分上头?&rdo;
听这一说,顿时激起罗四姐的万丈雄心,很兴奋他说:&ldo;七姐,我同你说心里的话,我自己也常在想,我如果是个男的,一样有把握创一番名堂出来,只可惜是个女的。如今胡大先生虽说把个家交给我,我看他倒也并非一定只限制我把家当好了就好了,在生意上头,如何做法,他也会听我的,我倒很想下手试一试。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;七姑奶奶很婉转他说:&ldo;不过,这到底在其次,你出了主意,是好的,他一定会听,那就等于你自己在做,并不一定要你亲自下手。照我看,你的顶大的一桩生意是开矿,开人矿。这话你懂不懂?&rdo;
&ldo;不懂。七姐,&rdo;罗四姐笑道:&ldo;你的花样真多。&rdo;
&ldo;我是实实在在的话,不是耍花佯。我刚刚说道,你要把我们小爷叔没有用出来的七、八分本事,把它挖出来。如果你做得到,你就是开着了一座金矿!别的都算小生意了。&rdo;
罗四姐先当七姑奶奶是说笑话,听完了细细思量,方始逐渐领悟,庄容说道:&ldo;七姐,你的这番道理我懂了。不过,以前我没有想到这一点,只想到要逞自己的本事,现在才晓得,我要逞本事,一定要从胡大先生身上去下功夫。&rdo;
&ldo;对啊!&rdo;七姑奶奶高兴地拍着手说:&ldo;你到底聪明,想得透,看得透。&rdo;
除了&ldo;迎亲&rdo;的花轿以外,其余尽量照&ldo;六礼&rdo;的规矩来办,先换庚帖,然后下聘,聘礼是两万现银,存在杭州阜康钱庄生息,供罗四姐为老娘养老之用,当然还有一座房子,仍旧置在螺狮门外。罗四姐在上海的新居,亦已过户在她名下,七姑奶奶所垫的房价及其他费用,自然是由胡雪岩结算。
聘礼最重首饰,只得四样,不过较之寻常人家的八样,还更贵重,新穿的珠花、金刚钻的镯子、翡翠耳环、红玉簪子,其实是罗四姐自己挑的。胡雪岩关照古应春,请七姑奶奶陪罗四姐去选定了,叫珠宝店直接送到上海阜康钱庄,验货收款。
&ldo;四姐,应春昨天跟我说:你们情同姐妹,这一回等于我们嫁妹子,应该要备一份嫁妆。这话一点不错。&rdo;七姑奶奶说:&ldo;我想,仍旧你自己去挑,大家的面子,你尽管拣好的挑,不要客气。说老实话,几千两银子,应春的力量还有。&rdo;
罗四姐心想,只要嫁到胡家,将来一定有许多机会帮古应春的忙,借为补报,所以不必说客气话。不过,也不好意思让他们多破费,因而这样答说:&ldo;七姐跟姐夫这番意思,我不能不领。不过,东西也不在乎贵重,只要欢喜就好,你说是不是?&rdo;
&ldo;正是。&rdo;七姑奶奶说:&ldo;先挑木器。明天你空不空。&rdo;
&ldo;空。&rdo;
&ldo;那就明天下半天。仍旧到昌发去好了。&rdo;
昌发在南市,是上海最大的一家木器行,罗四姐新居的家具,就是在那里买的,&ldo;好!就是昌发。&rdo;罗四姐说,&ldo;今天家里会有客人来,我要走了。&rdo;
等七姑奶奶用马车将她送到家,罗四姐立即关照老马,另雇一辆马车,要带小大姐到南市去办事。
到得南市在昌发下车,老板姓李,一见老主顾上门,忽忙亲自迎了出来招呼:&ldo;罗四小姐,今天怎么有空?请里面坐,里面坐。&rdo;
&ldo;我来看堂木器。&rdo;
&ldo;喔,喔!&rdo;李老板满脸堆笑,&ldo;是哪里用的?&rdo;
&ldo;房间里。&rdo;
所谓&ldo;房间里&rdo;是指卧房,首要的就是一张床,但既称&ldo;一堂&rdo;,当然应该还有几椅桌凳之类,李老板便先间材料,&ldo;罗四小姐喜欢红木,还是紫檀?&rdo;
&ldo;当然是紫檀。&rdo;
&ldo;罗四小姐,你既然喜欢紫檀,我有一堂难得的木器,不可错过机会。&rdo;
&ldo;好!我来看看。&rdo;
李老板将她领入后进一个房间,进门便觉目眩,原来这些紫檀木器,以螺甸嵌花,有耀眼的反光,以致眩目。
细细看去,华丽精巧,实在可爱,&ldo;这好象不是本地货色。&rdo;罗四姐说:&ldo;花样做法部不同。&rdo;
&ldo;罗四小姐,到底是顶瓜瓜的行家,&rdo;李老板说:&ldo;一眼就只透了。这堂木器是广东来的,广东叫酸枝,就是紫檀。光是广东来的不稀奇,另外还有来历,说出来,罗四小姐,你要吓一跳。&rdo;
&ldo;为啥?&rdo;
&ldo;这本来是进贡的……&rdo;
&ldo;进贡的?&rdo;罗四姐打断他的话说:&ldo;你是说,原来是皇帝用的。&rdo;
&ldo;不错。&rdo;
&ldo;李老板,&rdo;罗四姐笑道:&ldo;你说大话不怕豁边?皇帝用的木器,怎么会在你店里?&rdo;
&ldo;喏,罗四小姐,你不相信是不是?其中当然有个道理。你请坐下来,等我讲给你听。&rdo;
李老板请罗四姐在一张交椅上坐了下来,自己在下首相陪。他很会做生意,用的伙计、徒弟亦很灵活,等罗四姐刚刚坐定,现泡的盖碗茶与四个高脚果碟,已经送了上来。罗四姐存心要来买木器,生意一定做得成,所以对昌发的款待,但然接受,连道声谢都没有。
&ldo;罗四小姐,请你先仔细看看东西。&rdo;
她原有此意。因为所坐的那张交椅,小巧玲珑,高低正好,靠背适度,一坐下来双时自然而然地搭在扶手上,非常舒服,本就想仔细看一看,所以听得这话,便低头细细赏鉴,工料两精,毫无瑕疵。
看完交椅,再看椅旁的长方套几,一共三层,推拢了不占地位,拉开了颇为实用,一碗茶,四只果碟摆在上面,一点都不湿得挤。
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