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第218章（第1页）

有点处处跟我为难的味道。&rdo;

原来，收买新式缫丝厂一事，所以未成，即由于宓本常明处掣肘、暗处破坏之故。他放了风声出去，说胡雪岩并无意办新式缫丝厂，是古应春在

做房地产的生意上扯了一个大窟窿，所以买空卖空，希图无中生有，来弥补他的亏空。如果有缫丝厂想出让，最好另找主顾；否则到头来一场空，自误时机。

这话使人将信将疑，信的是古应春在上海商场上不是无名小卒，信用也很好。只看他跟徐愚斋合作失败，而居然能安然无事，便见得他不是等闲之辈了。

疑的是，古应春的境况确实不佳；而更使人觉得不可思议的是，胡雪岩一向反对新式缫丝，何以忽然改弦易辙？大家都知道，胡雪岩看重的一件

事是：说话算话。大家都想不起来，他做过什么出尔反尔的事。

因为如此，古应春跟人家谈判，便很吃力了，因为对方是抱着虚与委蛇的态度。当然只要没有明显的决裂的理由，尽管谈判吃力，总还要谈下去，

而且迟早会谈出一个初步的结果。

其时古应春谈判的目标是公和永的东主黄佐卿。他跟怡和、公平两洋行，同时建厂，规模大小相仿，都有上百部的丝车，买的是意大利跟法国的

丝车；公平洋行的买办叫刘和甫，提议三厂共同延请一名工程师，黄佐卿同意了，由刘和甫经手，聘请了一个意大利人麦登斯来指导厂务、训练工人，

此人技术不错，可是人品甚坏，最大的毛病是好色。原来那时的工人，以女工居多，称之为&ldo;湖丝阿姐&rdo;。小家碧玉为了帮助家计，大多以帮佣为主；

做工是领了材料到家来做，旧式的如绣花、糊锡箔；新式的如糊火柴匣子、缝军服。但做&ldo;湖丝阿姐&rdo;，汽笛一响，成群结队，招摇而过，却是前所未

有，因而看湖丝阿姐上工、放工，成了一景。这些年轻妇女，抛头露面惯了，行动言语之间，自然开通得多；而放荡与开通不过上下床之别，久而久之便

常有荡检逾闲的情事出现；至于男工，&ldo;近水楼台先得月&rdo;，尤其是&ldo;小寡妇&rdo;，搭上手的很多。当然这是&ldo;互惠&rdo;的，女工有个男工作靠山，就不会受人欺

侮；倘或靠山是个工头，好处更多，起码可以调到工作轻松的部门。相对的，工头倘或所欲不遂，便可假公济私来作报复，调到最苦的缫丝间，沸水热汽，

终年如盛暑；盛暑偶尔还有风，缫丝间又热又闷，一进去要不了一顿饭的工夫，浑身就会湿透，男工可以打赤膊，着短裤，女工就只好着一件&ldo;湿布衫&rdo;，

机器一开就是十二个钟头，这件火热的&ldo;湿布衫&rdo;就得穿一整天。夏天还好，冬天散工，冷风一吹，&ldo;湿布衫&rdo;变成&ldo;铁衣&rdo;，因而致病，不足为奇，所以

有个洋记者参观过缫丝间以后，称之为&ldo;名副其实的活地狱&rdo;。

工头如此，工程师自然更可作威作福，麦登斯便视蹂躏湖丝阿姐为他应享的权利，利用不肖工头，予取予求，黄佐卿时常接到申诉，要求刘和甫

警告麦登斯，稍为好几天，很快地复萌故态，如是几次以后，黄佐卿忍无可忍，打算解雇麦登斯，哪知刘和甫跟人家订了一张非常吃亏的合约，倘或解

雇须付出巨额的赔偿。为此黄佐卿大为沮丧，加以生意又不好做，才决定将公和永盘让给古应春。

条件都谈好了，厂房、生财、存货八万银子&ldo;一脚踢&rdo;。古应春便通知宓本常，照数开出银票；哪知所得的回答是：&ldo;不便照拨。&rdo;

&ldo;怎么？&rdo;古应春诧异，&ldo;不是有&lso;的款&rso;存在那里的吗？&rdo;当初汇丰借出来的五十万银子，除了左宗棠所借的二十万以外，余数

由胡雪岩指明，借给尤五出面所办的茧行，作为收买新式缫丝厂之用，这一点宓本常并不否认，但他有他的说法。

&ldo;应春兄，&lso;死店活人开&rso;，大先生是有那样子一句话，不过我做档手的，如果只会听他的话，象算盘珠一样，他拨一拨、我动一动，我就不是活人，

只不过比死人多口气。你说是不是呢？&rdo;

古应春倒抽一口冷气，结结巴巴说：&ldo;你的话不错，大先生的话也要算数。&rdo;

&ldo;我不是说不算数，是现在没有钱，有，钱又不是我的，我为啥不给你。&rdo;

&ldo;这钱怎么会没有？指明了做这个用途的。&rdo;

&ldo;不错，指明了作这个用途的。不过，应春兄，你要替我想一想，更要替大先生想一想。几次谈到缫丝厂的事，你总说&lso;难，难，不晓得啥辰光才

会成功？&rso;如果你说：快谈成功了，十天半个月就要付款，我自然会把你这笔款子留下来。你自己都没有握，怎么能怪我？&rdo;

&ldo;你不必管我有没有把握，指明了给我的，你就要留下来。&rdo;这话很不客气；宓本常冷笑一声说道：&ldo;如果那时候你请大先生马上交

代，照数拨给你，另外立个折子，算是你的存款，我就没有资格用你这笑钱。

没有归到你名下以前，钱是阜康的。阜康的钱是大先生所有；不过阜康的钱归我宓某所管。受人之禄，忠人之事，银根这么紧，我不把这笔钱拿来活用；

只为远在杭州的大先生的一句话，把这笔钱死死守住，等你不知道哪天来用，你说有没有这个道理？&rdo;这几句话真是将古应春驳得体无完肤，他不能跟他

辩，也不想跟他辩了。

可是宓本常却还有话：&ldo;你晓得的，大先生的生意愈做愈大，就是因为一个钱要做八个钱、十个钱的生意。大先生常常说：&ldo;八个坛子七个盖，盖

来盖去不穿帮，就是会做生意。&rso;以现在市面上的现款来说，岂止八个坛子七个盖？顶多只有一半，我要把他搞得不穿帮，哪里是件容易的事。老兄，

我请问你，今天有人来提款，库房里只有那二十几万银子，我不拿来应付，莫非跟客户说：那笔银子不能动，是为古先生留在那里收买缫丝厂用的？古

先生啊古先生，我老宓跟你，到那时候，不要说本来就是阜康的钱，哪怕是两江总督衙门的官款，明天要提了去给兄弟们关饷，我都要动用。客户这一

关过不去，马上就有挤兑的风潮，大先生就完完大吉了。&rdo;&ldo;四姐，老宓的说法，只要是真的，就算不肯帮我忙，我亦没话说。因为虽然都是为小爷叔办

事，各有各的权限，各有各的难处，我不能怪他。&rdo;

&ldo;那末，&rdo;螺蛳太太立即钉一句：&ldo;你现在是怪他罗？&rdo;古应春老实答道：

&ldo;是的。有一点。&rdo;

&ldo;这样说起来，是老宓没有说真话！不然你就不会怪他。&rdo;螺蛳太太问道：

&ldo;他那几句话不真？&rdo;

&ldo;还不是头寸。&rdo;话到此处，古应春如箭在弦，不发不可，&ldo;他头寸是调得过来的，而且指定了收买缫丝厂的那笔款子，根本没有动，仍旧在汇丰银行。&rdo;

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