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第98章（第1页）

这就很明白的了，左宗棠是出于争胜之心。他的好胜心是决不因任何的规劝而稍减的；胡雪岩知道自己难卸仔肩，非&ldo;顶石臼做戏&rdo;不可了。不

过，刚才那句&ldo;问在要害&rdo;上的话，并无答复，还得追问。

&ldo;大人这么说，我当然只有遵命。&rdo;胡雪岩说，&ldo;就不知道将来在福建还要伺候哪位？&rdo;

&ldo;不要说什么伺候的话。雪岩，你最聪明不过；没有什么你不能相处的。惟其我付托了这个人，更得借重你‐‐。&rdo;

左宗棠没有再说下去：胡雪岩却完全懂了他的意思，他所付托的，是

个很难&lso;伺候&rso;的人。这就更急着要问：&ldo;是哪位？&rdo;

&ldo;沈幼丹。&rdo;原来是丁忧回籍守制的前任江西巡抚沈葆桢。这在胡雪岩却真有意外

之感。细想一想，付托倒也得人；不过以本省人做本省官，而且必是大官，为法例所不许。兼以丁忧，更成窒碍。不知左宗棠是怎么想来的？他只有付

之默然了。&ldo;我知道你的想法，我给你看个奏稿。&rdo;

奏向洋洋千言，畅论造船之利；最后谈到主题：臣维轮船一事，势在必行，岂可以去闽在迩，忽为搁置？且设局制造，一切繁难事宜，均臣与洋

员议定，若不趁臣在闽定局，不但头绪纷繁，接办之人无从咨防；且恐要约不明，后多民议，臣尤无可诿咎。臣之不能不稍留三旬，以待此局之定者，

此也！惟此事固须择接办之人；尤必接办之人能久于其事，然后一气贯注，众志定而成功可期；亦研求深而事理愈熟。再四思维，惟丁忧在籍前江西抚

臣沈荷桢，在官在籍，久负清望，为中外所仰。其虑事详审精密，早在圣有洞鉴之中。现在里居侍养，爱日方长，非若宦辙靡常，时有量移更替之事；

又乡评素重，更可坚乐事赴功之心。若令主持此事，必期就绪。商之英桂、徐宗余亦以为然。臣曾三次造庐商情，沈荷桢始终逊谢不遑。可否仰恳皇上

天恩，俯念事关至要，局在垂成，温谕沈葆桢，勉轻大义，特命总理船政，由部颁发关防，凡事涉船政，由其专奏请旨，以防牵制。

其经费一切，会商将军督抚随时调取；责成署藩司周开锡，不得稍有延误。一切工料及延洋匠、雇华工、开艺局，责成胡光墉一手经理。缘胡光

墉才长心细，熟谙洋务，为船局断不可少之人，且为洋人所素信也。&ldo;好！我就交给你了！&rdo;左宗棠站起身，一面走向书案，一面说道：&ldo;现在要跟你谈

第一件大事了！&rdo;

第十一章

他的第一件大事，便是西征。而凡有大征伐，首先要筹划的是兵、饷二事。左宗棠连日深宵不寐，灯下沉思，已写成了一个筹划的概略；此时从

书案抽斗中取了出来，要胡雪岩细看。

这个节略先谈兵，次筹饷。而谈兵又必因地制宜，西北与东南的地势，完全不同；南方的军队，到了西北，第一不惯食科；第二不耐寒冷。因此，

左宗棠在东南转战得力的将领部队，特别是籍贯属于福建、广东两省的，都不能带到西北。

带到西北的，只有三千多人，另外他预备派遣原来帮办福建军务，现已出奏保荐帮办陕甘军务的刘典回湖南，召募三千子弟兵，带到西北。这六

千多人，左宗棠用来当作亲兵；至于用来作战的大批部队，他打算在本地招募，要与&ldo;关中豪杰&rdo;共事业。

看到这里，胡雪岩不由得失声说道：&ldo;大人，照你老人家的办法，要什么时候才能平得了回乱？&rdo;

&ldo;你这话，我不大懂。&rdo;

&ldo;大人请想，招募成军，不是一朝一夕的事；练成精锐，更是谈何容易？这一来，要花一两年的功夫。&rdo;&ldo;岂止一两年？&rdo;左宗棠说道：&ldo;经营西域，

非十年不足以收功。&rdo;

&ldo;十年？&rdo;胡雪岩吓一跳，&ldo;那得‐‐。&rdo;他虽住口不语，左宗棠也知道，说的是要费多少饷？笑笑说道：&ldo;你不

要争！我要在西北办屯垦；这是长治久安之计。就象办船厂一样，不能急切图利；可是一旦见效，你就知道我的打算不错了。&rdo;

&ldo;是！&rdo;胡雪岩将那份节略搁下，低着头沉思。&ldo;你在想什么？&rdo;

&ldo;我想得很远。&rdo;胡雪岩答说：&ldo;我也是想到十年八年以后。&rdo;

&ldo;着！&rdo;左宗棠拊掌欣然，&ldo;你的意思与我不谋而合；我们要好好打算，筹出十年八年的饷米。&rdo;

胡雪岩暂且不答，捡起节略再看，大致了解了左宗棠在西北用兵的计划。他要练马队；又要造&ldo;两轮炮车&rdo;；开设&ldo;屯田总局&rdo;‐‐办屯垦要农

具、要种子、要车马、要垫发未收成以前的一切粮食杂用，算起来这笔款子，真正不在少数。&ldo;大人，&rdo;胡雪岩问道：&ldo;练马队、造炮车、是致胜所必需，

朝廷一定会准。办屯垦，朝廷恐怕会看作不急之务吧？&rdo;&ldo;这，你就不懂了。&rdo;左宗棠说，&ldo;朝中到底不少读书人，他们会懂的。&rdo;

胡雪岩脸一红，却很诚恳地说：&ldo;是！我确是不大懂，请大人教导。&rdo;于是左宗棠为胡雪岩约略讲述用兵西域的限制，自秦汉以来，西征皆

在春初，及秋而还。因为第一，秋高马肥，敌人先占了优势；其次就是严寒的天气，非关内的士兵所能适应。

&ldo;就是为了这些不便，汉武帝元朔初年征匈奴，几乎年年打胜仗，而年年要出师，斩草不能除根，成了个无穷之累。&rdo;左宗棠一番引经据典以后，

转入正题；&ldo;如今平回乱，亦仿佛是这个道理：选拔两三万能打的队伍，春天出关，尽一夏天追奔逐北，交秋班师，如当年卫霍之所为，我亦办得到。

可是，回乱就此算平了吗？&rdo;

&ldo;自然没有平。&rdo;胡雪岩了然了，&ldo;有道是&lso;野火烧不尽，春风吹又生。&rso;只要花大功夫拿那块地彻底翻一翻，野草自然长不出来了。&rdo;

&ldo;一点不错！你这个譬喻很恰当。&rdo;左宗棠欣慰地说，&ldo;只要你懂我的意思，我就放心了。你一定会把我所要的东西办妥当。&rdo;

这顶&ldo;高帽子&rdo;出于左宗棠之口，弥觉珍贵；然而也极沉重。胡雪岩知道左宗棠的意思是要他负筹饷的主要责任。凝神细想了一会，觉得兹事体

大，而且情况复杂，非先问个明白不可。

&ldo;大人，将来要练多少营的队伍。&rdo;

&ldo;这很难说，要到了关外看情形再说。&rdo;第一个疑问，便成了难题；人数未定，月饷的数目就算不出来。胡雪

岩只能约略估计，以五万人算，每人粮饷、被服、武器；以及营帐锅碗等等杂支，在五两银子以内开支，每月就要二十五万两。

于是他再问第二问：&ldo;是带六千人出关？&rdo;

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