都尉世职;西安将军都兴阿、江宁将军富明阿、广西提督冯子材、均赏给骑都尉世职。
东南大员,向隅的只有左宗棠和江西巡抚沈葆桢,上谕中特为交代:&ldo;俟浙赣肃清后再行加恩。&rdo;这虽是激励之意,但相形之下,未免难堪;尤其是
李鸿章封爵,使得左宗棠更不服气。往深一层去想,曾国藩节制五省军务,江西、浙江亦在其列;这两省既未肃清,就是曾国藩责任未了,何以独蒙上赏?
再有一件事,使左宗棠气恼的是,江宁溃败的长毛,只有往东南一路可逃;因而湖州一带,本来打得很顺利的,忽然增加了沉重的压力。如果事
先密商,曾国荃定于何时破城,进兵围剿的策略如何?都能让左宗宗知道,先期派兵填塞缺口,伏路拦截,又何致于让溃败的长毛,如山倒堤崩般涌过
来?然则曾军只顾自己争功,竟是&ldo;以邻为壑&rdo;了!
朝中当国的恭王,以及上获信任,下受尊重,确能公忠体国,为旗中贤者的军机大臣文祥,却不知东南将帅之间,存着如此深刻的矛盾;紧接着
大赏功臣的恩诏之下,又有一道督责极严的上谕,让左宗棠看了,更不舒服。上谕中说:&ldo;江宁克复,群丑就歼,无逸出之贼&rdo;,这几句话,便使左
宗棠疑心,曾氏弟兄奏报克复江宁的战功,不知如何铺张扬厉,夸大其词?因此对于后面:&ldo;着李鸿章将王永胜等军,调长兴,协防湖郡;左宗棠当督
率各军,会合苏师,迅将湖州、安吉之贼,全行殄灭,克复坚城,勿令一贼
上窜&rdo;的要求,越起反感。
&ldo;你看,&rdo;他对胡雪岩说:&ldo;曾氏兄弟,不但自己邀功,还断了别人的建功之路。照字里看,大功已经告成,浙江可以指日肃清;湖州长毛如毛,攻
起来格外吃力,即使拼命拿下来,也讨不了好。因为有曾氏兄弟先人之言,说江宁的&lso;群丑就歼,无逸出之贼&rso;;朝廷一定以为我们虚报军功。你想,可恨不可恨?&rdo;
胡雪岩当然只有劝慰,但泛泛其词,不能发生作用;而谍报一个接一个,尽是长毛的某&ldo;王&rdo;、某&ldo;王&rdo;,由皖南广德,窜入浙江境界,越过天目
山,直奔湖州的消息。最后来了一个消息,是难民之中传出来的;飞报到杭州,左宗棠一看,兴奋非凡。
这个报告中说:&ldo;幼天王&rdo;洪福真,在江宁城破以后,由&ldo;干王&rdo;洪仁干、&ldo;养王&rdo;吉庆元、&ldo;誉王&rdo;李瑞生、&ldo;扬王&rdo;李明成&ldo;保驾&rdo;,六月廿一那
天,到达广德;然后由守湖州的&ldo;堵王&rdo;黄文金,在五天以后亲迎入湖州城内,并且已得知&ldo;忠王&rdo;李秀成为官军所获的消息,所以改封洪仁干为&ldo;正军师&rdo;。
这一下,左宗棠认为可以要曾氏弟兄的好看了;当即嘱咐幕友草拟奏稿,打算飞骑入奏,拆穿曾国藩所报&ldo;幼逆已死于乱军&rdo;中的谎言。而正当
意气洋洋,解颜大笑之际;胡雪岩正好到达行辕,听得这个消息,不能不扫左宗棠的兴,劝他一劝。
&ldo;大人,这个奏折,是不是可以缓一缓?&rdo;
&ldo;何缓之有?元凶行藏已露,何敢匿而不报?&rdo;左宗棠振振有词地说。胡雪岩知道用将帅互讦,非国家之福的话相劝,是他听不入耳的,因
而动以利害,&ldo;我们杭州人有句俗语,叫做&lso;自扳石头自压脚&rso;,大人,你这块石头扳不得!&rdo;他说,&ldo;扳得不好,会打破头。&rdo;
&ldo;这是怎么说?&rdo;
&ldo;大人请想,这样一奏,朝廷当然高兴,说是&lso;很好!你务必拿幼逆抓来;无论如何,不准漏网。抓到了,封你的侯。&rso;大人抓不到呢?&rdo;
&ldo;啊,啊!&rdo;左宗棠恍然大悟,&ldo;抓不到,变成元凶从我手中漏网了!&rdo;胡雪岩是有意不再往下说。象左宗棠这样的聪明人,固然一点就透,
无烦词费;最主要的,还是他另有一种看法使然。他这一次上海之行,听到许多有关曾氏兄弟和李鸿章的近况,皆由曾、
李的幕友或亲信所透露。有许多札中的话,照常理而论,是不容第三人入耳的,而居然亦外泄了!这当然是曾李本人毫无顾忌,说与左右,深沉的只为
知者道:浅薄的自诩接近大僚,消息灵通,加枝添叶,说得活龙活现,无端生出多少是非,也没来由地伤害了好些人的关系,因为如此,胡雪岩对左宗棠便有了戒心。
他在想,这位&ldo;大人&rdo;的大没遮拦,也是出了名的。如果自己为他设计,离间曾李之间的感情;说不定有一天,左宗棠会亲口告诉别人如何如何。
这岂非&ldo;治一经、损一经&rdo;;无缘无故得罪了曾、李,就太犯不着了!
而左宗棠有他这句话,已经足够。当时很高兴地,一叠连声地说:&ldo;吾知之矣!吾知之矣!&rdo;
这样的回答,在胡雪岩却又不甚满意;他希望左宗棠有个具体的打算说出来,才好秉承宗旨,襄助办事。因而追问一句:&ldo;大人是不是觉得愚见
还有可采之处?&rdo;&ldo;什么愚见?你的见解太高明了!&rdo;左宗棠沉吟着说道:&ldo;不过,在我到底不是翻手为云覆手为雨的人;而况李少荃一向为我‐‐。&rdo;
他也没有再说下去,只是知道他平日言论的人,都能猜想得到,李鸿章一向为他所藐视。如今与他修好,仿佛有求于人似的,未免心有不甘。胡
雪岩认为从正面设词规劝,与在私底下说人短处不同,即令密语外泄,亦是
&ldo;台面上&rdo;摆得出去的话,并无碍于自己的名声,因而决定下一番说词,促成左、李的合作。
&ldo;大人,&rdo;他有意问道:&ldo;如今唯一的急务是什么?&rdo;&ldo;你是指公事,还是指我自己的事?&rdo;
&ldo;公事也是如此,大人的私事也是如此。一而二,二而一,无大不大的一件大事是什么?&rdo;
&ldo;自在是肃清全浙。&rdo;
&ldo;是,肃清全浙只剩一处障碍;就是湖州。拿湖州攻了下来,就可奏报肃清。那时候,大人也要封侯拜相了。&rdo;&ldo;拜相还早,封侯亦不足为奇。果然
膺此分茅之赏,我是要力辞的。&rdo;
胡雪岩不知道他这话是有感而发,还是故作矫情,反正不必与他争辩,惟有顺着他的语气想话来说,才能打动他的心。
&ldo;大人这一首高!&rdo;他着大拇指说:&ldo;封侯不希罕,见得富贵于我如浮云,比曾相、李中丞都高一等了。不过,朝廷如无恩命,大人又怎能显得出高人
一等的人品?&rdo;&ldo;这话倒也是。&rdo;左宗棠深深点头。
左宗棠终于松了口,胡雪岩也就松了口气。至于如何与李鸿章合作?就不用他费心了;一切形势,左宗棠看得很清楚,而且谈用兵,亦不是他所
能置喙的。他只提醒左宗棠一点,会攻江宁,李鸿章忤了朝旨;目前急图补救,所以即使左宗棠不愿与他合作,他自己亦会派兵进窥湖州,表示遵从朝
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