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第79章（第1页）

斡旋，极力排解，帮了左宗棠很大的一个忙。

&ldo;总而言之，郭筠仙平地青云，两年之间，因缘时会，得任封疆，其兴也暴；应该虚心克己，以期名实相称。不然，必成笑柄；甚至身败名烈！我

甚为筠仙危。&rdo;说到这里，左宗棠忽然忍俊不禁了，&ldo;曾相道貌俨然，出语亦有很冷隽的时候了。前几天有人到营里来谈起，说郭筠仙责备&lso;曾涤生平生

保人甚多，可惜错保了一个毛寄云&rso;。这话传到曾相耳里，你道他如何？&rdo;

&ldo;以曾相的涵养，自然付之一笑？&rdo;

&ldo;不然。曾相对人说：&lso;毛寄云平生保人亦不少，可惜错保一个郭筠仙！&rso;针锋相对，妙不可言。&rdo;

左宗棠说完大笑。胡雪岩亦不由得笑了；一面笑一面心里在想，郭嵩焘做这个巡抚，可说四面受敌，亏他还能撑得下去！看起来是一条硬汉；有

机会倒要好好结识。左宗棠却不知怎么，笑容尽敛，忧形于色，&ldo;雪翁，&rdo;他说，&ldo;我有时想想很害怕！因为孤掌难鸣。论天下之富，苏、广并称，都以

海关擅华洋之利。如今江苏跟上海有曾、李；广东又为曾氏兄弟饷源。郭筠仙虽然官声不佳，但如金陵一下，曾老九自然要得意；饮水思源，以筹饷之

功，极力维持郭筠仙，亦是意中之事。照此形势，我的处境就太局促了！雪翁，你何以教我？&rdo;

这番话，左宗堂说得很郑重，很深；胡雪岩亦听得很用心，很细。话外有话、意中有意；是有关左宗棠的前程，也可能有关自己利害的一件大事，

不宜也不必遽尔回答，便以同样严肃的神色答道：&ldo;大人看得很远；要让我好好想一想，才能奉答。&rdo;

&ldo;好！请你好好替我想一想。&rdo;左宗棠又说，&ldo;不足为外人道。&rdo;

&ldo;当然！&rdo;胡雪岩神色凛然，&ldo;我不能连这个道理都不懂。&rdo;&ldo;是，是，&rdo;左宗棠歉疚地，&ldo;我失言了。&rdo;

&ldo;大人言重。&rdo;胡雪岩欠一欠身子，&ldo;等着见大人的，只怕还很多，我先告辞。&rdo;

&ldo;也好！&rdo;左宗棠说，&ldo;以后你来，不必拘定时刻；也不一定要穿公服。还有，刚才我跟你谈的那件事，不必急；且看看局势再说。&rdo;

第九章

局势的发展，实在出人意表。第一、常州在李鸿章部下郭松林、刘铭传、周盛波、张树声、李鸿章及常胜军戈登合力猛攻之下，于四月初六十复；

接着久守镇江的冯子材进克丹阳。大家都以为这两支军队会师以后，一定乘胜西趋，直扑金陵，为曾国荃助攻。哪知李鸿章尽管朝旨催促，却以伤亡过

重，亟须整补为名，按兵不动。这是为左宗棠、胡雪岩所预料到的，李鸿章不愿分曾国荃一心想独到的大功，有意作态。

第二、是&ldo;天王&rdo;洪秀全忽然下了一道有如梦呓的&ldo;诏令&rdo;，说&ldo;即上天堂，向天父天兄，领到天兵，保固天京&rdo;。过了两天，&ldo;天王&rdo;服毒自尽，

实现了他&ldo;上天堂&rdo;的诺言。

接位的是洪秀全的十六岁儿，名叫&ldo;洪天贵福&rdo;；称号唤做&ldo;幼天王&rdo;。消息外传，都知道曾国荃成大功在即，颇有人高吟杜少陵的&ldo;青春作

伴好还乡&rdo;，作乱后重整家园之计。而京里重臣、京外督抚，有良心，肯做

事的，亦都在默默打算，曾国荃一下金陵，太平天国十余年的积聚，尽萃于

&ldo;天王府&rdo;，足可用来裁遣将士，恢复地方；固然，金陵所得，必是用于江南及湘军，但应解的协饷，可以不解，就等于增加了本地的收入。象左宗棠

就是打着一把如意算盘，认为曾国荃一克金陵，广东便将复成浙江的饷源。他曾跟胡雪岩谈过，到那时候，要专折奏，派他到广东去会办厘捐。胡雪岩

口头一诺无辞，其实不当它一回事；在他看来，此事渺茫得很，只是不便扫左宗棠的兴，所以只是唯唯敷衍而已。

在李鸿章所拨借的炮队协攻之下，曾国荃所部在五月底攻占了&ldo;龙膊子&rdo;，其地在江宁城外东北的钟山之巅，居高临下，俯瞰全城。此地一失，&ldo;忠

王&rdo;李秀成束手无策了。曾国荃用兵，独得一&ldo;韧&rdo;字；苦苦围困到这般地步，要韧出头了，更不肯丝毫怠慢，下令各营，由四面收束，直往里逼，逼

近城下，昼夜猛攻。而真正的作用是，借无时或已的炮声，遮掩他掘地道的声响。

金陵围了两年，曾国荃从朝阳门到钟阜门，挖过三下多处地道，有时是&ldo;落磐&rdo;，挖地道的士兵随死随埋，丛葬其中；有时是为长毛所发觉，烟

熏水浇，死者论百计。有一次快成功了，地道内的士兵，忽然发现一枝长矛刺了下来；其实是长毛行军休息，随意将矛一插，而官军轻躁没脑筋，使劲

将那枝矛往下拉，长毛始而大骇，继而大喜，掘地痛击，功败垂成，死了四百人之多；都是朱洪章的部下。

朱洪章是贵州人，也是曾国荃部下高级将领中，唯一的非湖南人。因为孤立其间，不能不格外卖力，免得遭受排挤。曾国荃亦很看重他，一直保

到提督衔记名总兵，派他经理营务处。此时再挖地道，由他与记名提督河南归德镇总兵李臣典共同负责。

从六月初八开始，日夜不停，挖了七天才挖成，填塞炸药，可以作最后的攻击了。曾国荃问部下诸将：哪一营&ldo;头敌&rdo;；哪一营&ldo;二敌&rdo;？

诸将默无一言。便按官职大小，个别征询。官阶最高的是萧孚泗，已经补上福建陆路提督，他依旧沉默；便只好问李臣典了。

李臣典倒愿打头阵，但要朱洪章拨一两千精兵给他。朱洪章表示：&ldo;既然如此，不如我来当头。&rdo;事情便这样定局，还立了军令状，畏缩不前者斩！

六月十六日正午，由朱洪章下令施放炸药。地道中的炸药有三万斤之多，进口之处用巨石封固；另外以极粗的毛竹伸入地道，内用粗布包炸药填

塞，作为引线；引线点燃以后，但闻地底隐隐如雷声，却不爆发，天空中的骄阳，流水烁金一般，炸药决无不燃之理；万千将士挥汗屏息，等得焦灼不

堪。这样过了一个钟头之久，地底连那隐隐雷声都消失了。过去亦常有不能引发炸药的事情；这一次看起来又是陡劳无功。各营

将士，无不失望，正准备先撤退一批部队，分班休息时；突然间，霹雳之声大作，仿佛天崩地裂似的。太平门的一段城墙，约有二十多丈长，随烟直上，

耸得老高，成为闻所未闻的奇观。

这有个说法。明太祖建都南京，洪武二年始建都城，征发大量民夫，花了四年功夫，方始完工，周围六十一里，不但比北平城周四十余里、西安

城周二十四里都大；而且亦是世界第一大城。

南京城不但大，而且高，平均都在四十尺以上。大与高之外，最大的特色是坚，城以花岗石为基，特为烧制的巨砖为墙；砖与砖之间，用石灰泡

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