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第73章（第1页）

地为人想一想，心里也会不舒服。现在当着本人在此，而委任的札子却要交由蒋益澧转发，便是尊重藩司的职权；也是无形中为他拉拢蒋益澧，仅不过

公事上小小的一道手续，便有许多讲究；只见得做官用人，不是件容易的事。这样想着，他对左宗棠又加了几分钦佩之心；因而厚意替他多做一点

事，至少也得为他多策划几个好主意。心念刚动，左宗棠正好又谈起筹饷，

他决定献上一条妙计。这一计，他筹之已熟；本来的打算是&ldo;货卖识家&rdo;，不妨&ldo;待价而沽&rdo;。这也就是说，如果没有相当的酬庸，他是不肯轻易吐露

的；此刻对左宗棠，多少有知遇之感，因而就倾囊而出了。

&ldo;筹饷之道多端，大致不外两途，第一是办厘金，这要靠市面兴旺，无法强求；第二是劝捐，这几年捐得起的都捐过了，&lso;劝&rso;起来也很吃力。如

今我想到有一路人，他们捐得起，而且一定肯捐；不妨在这一路人头上，打个主意。&rdo;&ldo;捐得起，又肯捐，那不太妙了吗？&rdo;左宗棠急急问道：&ldo;是哪一路人？&rdo;

&ldo;是长毛！&rdo;胡雪岩说，&ldo;长毛盘踞东南十几年，搜括得很不少；现在要他们捐几文，不是天经地义？&rdo;

这一说，左宗棠恍然大悟，连连点头：&ldo;对，对，请你再说下去。&rdo;于是胡雪岩为他指出，这十几年中，颇有些见机而作的长毛，发了财

退藏于密；洪杨一旦平定，从逆的当然要依国法治罪。可是叛逆虽罪在不赦，

而被裹胁从逆的人很多，办不胜办。株连过众，扰攘不安，亦非大乱之后的休养生息之道；所以最好的处置办法是，网开一面，予人自新之路。

只是一概既往不咎，亦未免太便宜了此辈；应该略施薄惩。愿打愿罚，各听其便。

&ldo;大人晓得的，人之常情，总是愿罚不愿打；除非罚不起。&rdo;胡雪岩说，

&ldo;据我知道，罚得起的人很多。他们大都躲在夷场上，倚仗洋人的势力，官府一时无奈其何，可是终究是个出不了头的&lso;黑人&rso;，如果动以利害，晓以

大义；反正手头也是不义之财，舍了一笔，换个重新做人的机会，何乐不为？&rdo;

&ldo;说得是。&rdo;左宗棠笑道，&ldo;此辈不甘寂寞，不但要爬起来做人，只怕还要站出来做官。&rdo;

&ldo;正是这话。&rdo;胡雪岩撮起两指一伸，&ldo;象这种人，要捐他两笔。&rdo;

&ldo;怎么呢？&rdo;

&ldo;一笔是做人；另外一笔是做官。做官不要捐吗？&rdo;左宗棠失笑了，&ldo;我倒弄糊涂了！&rdo;他说，&ldo;照此看来，我得赶快向部里领几千张空白捐照来。&rdo;

&ldo;是！大人尽管动公事去领。&rdo;

&ldo;领是领了。雪岩兄，&rdo;左宗棠故意问道：&ldo;交给谁去用呢？&rdo;胡雪岩不作声，停了一会方说：&ldo;容我慢慢物色好了，向大人保荐。&rdo;

&ldo;我看你也不用物色了，就是你自己勉为其难吧！&rdo;&ldo;这怕‐‐。&rdo;

&ldo;不，不！&rdo;左宗棠挥手打断了他的话，&ldo;你不必推辞了！雪岩兄，你遇见我，就容不得你再作主张。这话好象蛮不讲理；不是的！足下才大如海，

我已深知。不要说就这两件事，再多兼几个差使，你也能够应付裕如。我想，你手下总有一班得力的人；你尽管开单子来，我关照蒋芗泉，一律照委。你

往来沪杭两地，出出主意就行了。&rdo;如此看重，不由得使胡雪岩想起王有龄在围城中常说的两句话说：&ldo;鞠

躬尽痤，死而后已。&rdo;便慨然答道：&ldo;既然大人认为我干得了，我就试一试看。&rdo;

&ldo;不用试，包你成功！&rdo;左宗棠说，&ldo;我希望你两件事兼筹并顾。浙江的军务，正在紧要关头上，千万不能有&lso;闹饷&rso;的活把戏弄出来。&rdo;

&ldo;是。我尽力而为。&rdo;胡雪岩说，&ldo;如今要请示的是，这个捐的名目。我想叫&lso;罚捐&rso;。&rdo;

&ldo;罚捐倒也名副其实。不过‐‐。&rdo;他沉吟着，好久未说下去。这当然是有顾忌；胡雪岩也可以想象得到，开办&ldo;罚捐&rdo;可能会惹起

浮议，指作&ldo;包庇逆党&rdo;。这是很重的一个罪名。然而是否&ldo;包庇&rdo;，要看情节而定；与予人自新之路，是似是而非的两回事。

他心里这样在想，口头却保持沉默；而且很注意左宗棠的表情，要看他是不是有担当？

左宗棠自然是有担当的；而且这正也是他平时自负之处。他所考虑的改换名目；想了好一会，竟找不出适当的字眼，便次定暂进先用了再说。

接着，又有疑问：&ldo;这个罚捐，要不要出奏？&rdo;他问，&ldo;你意下如何？&rdo;

&ldo;出奏呢，怕有人反对，办不成功；不出奏呢？又怕将来部里打官腔，或者&lso;都老爷&rso;参上一本。&rdo;胡雪岩说，&ldo;利弊参见，全在大人作主。&rdo;

&ldo;办是一定要办；不过我虽不怕事，却犯不上无缘无故背个黑锅，你倒再想想，有什么既不怕他人掣肘，又能为自己留下退步的办法。&rdo;

&ldo;凡事只要秉公办理，就一定会有退步。我想，开办之先，不必出奏；办得有了成效，再奏明收捐的数目，以后直接咨部备案，作为将来报销的根据。&rdo;

&ldo;好！准定这样办。&rdo;左宗棠大为赞赏：&ldo;&lso;凡事只要秉公办理，就必有退步。&rso;这话说得太好了。不过，你所说的&lso;成效&rso;也很要紧；国家原有上千

万的银子，经常封存内库，就为的是供大征伐之用。这笔巨款，为赛尚阿之流的那班旗下大爷挥霍一空；所以&lso;皇帝不差饿兵&rso;那句俗语，不适用了！

如今朝廷不但差的是饿兵，要各省自己筹饷；而且要协解&lso;京饷&rso;。如果说，我们办得有成效的税捐，不准再办；那好，请朝廷照数指拨一笔的款好了。&rdo;

这番话说到尽头了；胡雪岩对左宗棠的处境、想法、因应之道亦由这番话中有了更深的了解。只要不是伤天害理，任何筹饷的办法，都可以得到他的同意。

胡雪岩在左宗棠行辕中盘桓了两天，才回杭州。归来的这番风光，与去时大不相同；左宗棠派亲兵小队护送，自不在话下，最使他惊异的是，到

了武林门外，发现有一班很体面的人在迎接，一大半是杭州的绅干，包括张秀才在内；其余的都穿了官服，胡雪岩却一个都不认识。此外，还有一顶绿

呢大轿，放在城门洞里；更不知作何用处？

胡雪岩颇为困惑，&ldo;是接我的吗？&rdo;他问何都司。不用何都司回答，看到刘不才和小张；胡雪岩知道接自己是不错的了。

果然，小张笑容满面地奔了上来。一把拉住马头上的嚼环，高声说道：&ldo;这里前天晚上就得消息了！盼望大驾真如火旱之望云霓！&rdo;

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