兰登嘴里嚼着苹果微笑着走到黑板前。&ldo;希茨罗特先生!&rdo;他喊道。
一个在后排打盹的年轻人猛地坐直了身子。&ldo;什么!叫我吗?&rdo;
兰登指着墙上一幅关于文艺复兴时期艺术的海报。&ldo;跪在上帝面前的那个人是谁?&rdo;
&ldo;呃……某个圣徒。&rdo;
&ldo;聪明。但你是怎么知道他是圣徒的?&rdo;
&ldo;是因为他头上有一个光环吧?&rdo;
&ldo;太棒了,那这个金色的光环让你想到什么了吗?&rdo;
希茨罗特噗哧一下笑了。&ldo;对!我们上学期学过的埃及的东西。那些……坶……翼盘!1&rdo;
『注1:翼盘,古埃及象征太阳神的标志。由放在张开的翅膀间的圆盘组成。』
&ldo;谢谢你,希茨罗特,回去睡觉吧。&rdo;兰登又转过身对全班说:&ldo;光环跟基督教中的许多符号一样。也是从古埃及太阳崇拜的信仰中借来的。基督教里太阳崇拜的例子俯拾即是。&rdo;
&ldo;对不起,你说什么?&rdo;前排的那个女生说道,&ldo;我一直去教堂做礼拜,但就是没见到那么多太阳崇拜!&rdo;
&ldo;真的吗?你们在十二月二十五日这天庆祝什么?&rdo;
&ldo;圣涎节啊。庆祝耶稣基督的诞生。&rdo;
&ldo;不过,根据《圣经》的记载,基督是在三月出生的,那么我们在十二月末庆祝的是什么呢?&rdo;
没人吭声。
兰登微微一笑。&ldo;伙计们,十二月二十五号是古代异教徒不可征服的太阳神的节日‐‐恰好就在冬至这一天。就是在这个庆祝的时刻,太阳返回,白昼一天天变长。&rdo;
兰登又咬了一口苹果。
&ldo;征服宗教,&rdo;他继续说道,&ldo;通常会采用现成的节日,这样,宗教的改变不至于太让人震惊。这叫做嬗变,可以帮人们适应新的宗教信仰。信徒还记着同样的神圣的日期,在同样神圣的地方祈祷,使用同样的象征……他们只不过换了一个不同的神而已。&rdo;
此时前面这位女生看上去怒不可遏。&ldo;你这是在暗示基督教不过是某种……重新包装的日神崇拜!&rdo;
&ldo;根本不是。基督教并不是仅从日神崇拜中借用符号。基督教的封圣礼仪就是从古代犹希迈罗斯1的&lso;造神&rso;仪式中来的。而&lso;吃神&rso;的行为,即圣餐礼‐‐是从阿兹特克人那儿学来的。就连基督为我们的罪孽而死的概念也可认为不只是专属基督教的;一个年轻人为了洗除他的人民的罪孽做出自我牺牲,这在最早的羽蛇神崇拜的传统中就有了。&rdo;
『注1:犹希迈罗斯,公元前三世纪的古希腊神话作家,他认为神是由英雄人物或战争胜利者演化而成。』
这个女孩怒目而视。&ldo;那么,基督教中有什么原创的东西吗?&rdo;
&ldo;在任何一种组合而成的宗教里都几乎没有什么真正原创的东西。宗教不是从无开始的,它们互相吸取养料形成自身,现代宗教是一种拼贴……一种被同化的历史记录,记录了人类探求对神性的理解的过程。&rdo;
&ldo;嗯……等一下。&rdo;希茨罗特大胆地说,听上去他现在清醒了。&ldo;我知道一个原原本本的基督教的东西。我们的上帝的形象怎么样?基督教艺术从来不把上帝描绘成有老鹰的太阳神的样子,也不像阿兹特克人,也不像其他古里古怪的东西。基督教里面的上帝是一个白胡子的老人,所以我们的上帝的形象是原创性的,对吗?&rdo;
兰登微微一笑。&ldo;早期皈依基督教的信徒抛弃了他们以前的神祗--异教诸神,罗马众神,希腊诸神,太阳神,密特拉神,等等一一他们问教会他们新的基督教上帝看上去像什么,教会很聪明地在所有文字记载的历史中选了最让人敬畏最具有权威……而且也是人所周知的面孔。&rdo;
希茨罗特看上去满腹狐疑。&ldo;一个白须飘飘的老人?&rdo;
兰登指着墙上古代诸神的分级图。图的最顶上坐着一位白须飘然的老者。&ldo;宙斯看起来眼熟吗?&rdo;
课恰好在预定的时间内结束了。
&ldo;晚上好。&rdo;一个男人的声音说道。
兰登吓了一跳。他的思绪又回到了万神殿。他转身一看,只见一个老人身披一件蓝色斗篷,胸前挂着一个红色十字架。老人朝他笑了笑,露出一口灰色的牙齿。
&ldo;你是英国人,对吧?&rdo;这人话里带着浓重的托斯卡纳语口音。
兰登眨眨眼,糊涂了。&ldo;实际上不是的,我是美国人。&rdo;
这人看上去有点不好意思了。&ldo;噢,我的天,真抱歉。你穿得这么体面,我还以为……真对不起。&rdo;
&ldo;我能帮你什么吗?&rdo;兰登问道,他的心在不停地狂跳。
&ldo;事实上我以为也许我能为你效劳。我是这里的导游。&rdo;这人骄傲地指着他身上政府颁发的徽章。&ldo;我的工作就是让你的罗马之旅更加有趣。&rdo;
更加有趣?兰登肯定,这次特别的罗马之旅已经够有趣了。
&ldo;你看起来与众不同,&rdo;导游讨好他,&ldo;毫无疑问你比大多数人对文化更感兴趣。也许我可以向你介绍一些这座迷人的建筑的历史。&rdo;
兰登有礼貌地微笑道:&ldo;你说得有几分对,不过我实际上就是一名艺术历史学家,而且‐‐&rdo;
&ldo;好极了!&rdo;这人两眼放光,好像中了头奖一般。&ldo;那你肯定玩得很愉快了!&rdo;
&ldo;我想我情愿‐‐&rdo;
&ldo;万神殿,&rdo;这人大声说道。开始把记忆中的话滔滔不绝地翻出来,&ldo;公元前二十七年由马库斯&iddot;阿格里帕修建。&rdo;
&ldo;是的,&rdo;兰登进出来一句,&ldo;公元一一九年又由哈德良1重建。&rdo;
『注1:哈德良(73-138),罗马皇帝)』
&ldo;这曾是世界上最大的无支撑穹顶,直到一九六0年。它的名声才被新奥尔良超级穹顶超过!&rdo;
兰登叹了一口气。这人说起来没完没了。
&ldo;五世纪时,一个神学家曾把这个万神殿称作魔鬼之屋,警告说屋顶上的洞是给魔鬼准备的人口!&rdo;
兰登在心里勾勒出一个图像。他的目光向上移到天窗,想起维多利亚暗示的情节,脑海里闪过一幅让人毛骨悚然的画面……一个身上打了烙印的红衣主教从这个洞落下摔在大理石地面上。这很多套成为一个新闻。兰登不知不觉地环顾万神殿看有没有记者,一个都没有。他深深吸了一口气。这可真是个荒渗的想法。进行那样一种惊险表演的军事部署是荒谬的。
兰登继续察看着四周,而那个喋喋不休的讲解员像只渴望爱抚的小狗一样跟着他。这可提醒我了,兰登心里暗想,再没有比遇到一个狂热的艺术史学家更糟糕的事儿了。
在万神殿的另一侧,维多利亚正专心致志地探查着。这是她自听说父亲的噩耗以来第一次独自一人站着,她感到过去八小时里的严酷现实又逼近了。她的父亲被谋杀了‐‐残酷而且突然。几乎同样令人心痛的是,父亲的发明也被玷污了‐‐现在竞成了恐怖分子的工具。想到是她发明了运送反物质的装置,她深感内疚……那个储存器此刻正在梵蒂冈倒计时。原本是为助父亲一臂之力,追寻朴素真理……结果她成了制造混乱者的同谋。
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