「咦?哪有什么……啊!」朱美紧抱着保温瓶。「糟糕,我应该放屋里的。」
「哎,事到如今也无从挽回。留下的脚印没办法消除,追踪春彦不能半途而废,你的宝贝保温瓶也不能扔在这里吧?」
「这保温瓶没那么宝贝就是了。」
最后,两人下定决心再度踏出脚步,并且祈祷降下的雪早点掩盖他们的脚印。
正如预料,春彦的足迹延伸到宅邸后方,笔直通往后院一隅的木造小屋。是储存园丁工具的仓库。仓库门开着,里头透出橙色灯光,春彦似乎在仓库准备某些工具。
两人躲在树丛后方,等待春彦走出小屋。
不久之后离开小屋的春彦,左手提着明亮的提灯,右手拿着铲子。幸好春彦关门之后,朝着和侦探他们相反的方向前进。朱美松了口气,旁边的鹈饲不自在地低语。
「提灯与铲子啊。该不会要在三更半夜铲雪?」
鹈饲与朱美等待一段时间之后继续追踪。春彦的足迹从后院回到宅邸正面,却没有前往玄关,而是沿着辽阔的西式庭园蜿蜒而去。春彦拿着铲子究竟要去哪里?两人更感兴趣追踪,发现足迹最后通往宅邸西侧不远处。那里是鹈饲当作据点的车库,隔一段距离的地方,是现在没蓄水的干涸葫芦池。
池边有提灯的灯光,使得春彦以及陌生孩童的身影浮现在黑暗中。寒冷导致春彦的影子微微颤抖,另一方面,孩童的影子动也不动。仔细一看,这个孩童原来是池边装饰用的尿尿小童,当然不会动。但春彦不晓得想到什么事,自己使力硬是搬动尿尿小童,而且是以双手抱着往上抬。看春彦顺利就抬起来,应该不是连接水管的正统尿尿小童,只是放在地面的摆饰。朱美靠在庭院的桃树旁,不由得轻声询问。
「他在做什么?真是奇妙的光景。」
「我们也没资格说别人就是了。」
说出这句话的鹈饲拼命扭转身体,像是要让扭曲的松树枝枒和他同化。总之两人在暗处,专注观察春彦的一举一动。
春彦将抬起来的尿尿小童放在约两公尺远的地方,至今摆放尿尿小童的地面裸露在外。在不断降下的雪中,只有那里露出黑色的泥地。春彦再度握住铲子,将前端插入黑土表面。到了这个地步,已经可以预测他接下来的行动。实际上,春彦也开始进行正如预料的行动。沙、沙、沙……
他在挖洞。铲子挖出泥土的沙沙声、提灯的光线、持续降下的雪、全神贯注挖掘地面的男性身影。远眺这一幕的朱美,感觉一道冷汗流经背脊。
「他究竟在挖什么?」
「天晓得。不提这个,朱美小姐。」鹈饲指着车库二楼提议。「要不要转移阵地到我的房间?那里刚好可以监视春彦挖洞,最重要的是不会冻坏。」
没错,一直待在这种地方,会在春彦挖完洞之前冷死。死了就无法见证春彦在挖什么。
「明白了,走吧。」朱美二话不说就接受鹈饲的提议。
三
鹈饲与朱美以树丛或树干藏身,顺利抵达车库,跑上二楼进入房间。他们不可以开灯。这里没有暖气,即使是杀风景的房间,但是有天花板与墙壁就令人谢天谢地。相较于寒风吹拂、雪花飞舞的户外,这里简直是天堂。朱美松一口气时,旁边的鹈饲打开附设的衣柜检视。「我找到好东西了。」他从衣柜拿出工地工人穿的御寒衣物。「虽然不好看,但保暖功能非常好,这件给你穿吧。」鹈饲将衣服拿给朱美。「相对的,我要保温瓶。」
就这样,朱美得到温暖的衣物,鹈饲得到温暖的咖啡。
接着鹈饲从自己行李取出望远镜,搬椅子到深处窗户旁边,将椅子反过来跨坐,仔细地以望远镜观察。
「嗯,挖很深了。现在洞的直径大约七、八十公分,深二、三十公分。」
「他究竟在挖什么?」
「天晓得,或许是在挖尸体。」
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