泰熙七年,五月仲夏。
穿过长安城东清明门,入眼即是宽阔平直的御道,道旁桑、榆葱茏成荫。闾巷将并不算平整的城池分割成整齐的棋盘模样,划出富人居住的东市、商客旅居的西市,入夜仍灯火长明、车水马龙。
一个个棋盘格般的小院中,紫黑的桑葚挂满枝头,孩童们攀上树梢拍打桑果,如银铃般清脆的笑声,沿着明渠荡漾的碧波而上,穿过长乐宫里的假山、奇石,消弭于粉荷玉立的池塘。
月夜银辉洒落,荷塘中波光粼粼,仿佛碎了一地的琉璃。夜风裹着沁人的荷香,奔驰于天子驰道上,过光明宫与北宫而目不斜视,径直从巨大的朱门的fèng隙间潜行而入,闯进天子所居的未央宫。
深夜,未央宫金光熠熠。
朝代更迭,如今入主此巍峨皇宫的人,从打得单于孤将远遁漠北的汉武大帝,变成胡汉混血的匈奴单于刘彰。
刘彰侧卧榻上,倚在窗边,面上带着病容,嗅到清慡荷风,终于打起了一点精神,叹道:&ldo;自朕辞去周武帝给的官职,到山中放牧,不知不觉已三十载。而来三十载,朕都没有闻见过五月荷花的香气,原来这般清慡。&rdo;
皇后亦感慨颇深,道:&ldo;陛下卧薪尝胆,如此是您的天下了。&rdo;
刘彰苦笑,摇摇头,问:&ldo;太子去哪儿了?&rdo;
皇后笑道:&ldo;今日陛下邪气侵体,卧病在床,和儿心中甚是担忧,今日终于安排好朝中事宜,关城门前出宫去昆明池,登豫章台为天子祈福。&rdo;
刘彰点点头,道:&ldo;玉儿可在宫中?&rdo;
皇后哂笑,随口道:&ldo;刘玉性子沉静,整日都在府中读书。星辰天象这些,他只怕一概不信,不像和儿这般莽撞。但和儿也是关心则乱,病急乱投医,陛下不要怪他。&rdo;
刘彰:&ldo;玉儿像他娘。&rdo;
皇后闻言,但笑不语,眼中却没有笑意。
长安城西南上林苑,昆明池沧波接天。
豫章台下石鲸前,两艘小船停在一搜巨大的画舫前,浮沉飘摇。
刘曜当先走下小船,躬身侧立一旁,扶着刘玉的手,带他走上画舫,调笑道:&ldo;还走得动,腿没软?&rdo;
刘玉拍开刘曜的手,一个踉跄险些跪倒在地。他的腿脚虽已可活动,但毕竟病过好几年,旧疾不时复发,头痛发作得厉害的时候,腿脚甚至会暂时失去知觉。
刘玉自己扶着船舷站好,低声道:&ldo;两杯酒,都备好了?&rdo;
刘曜闻言面色忽变,收回了本想搀扶刘玉的手,僵着脖子点了点头,不答话,像是不太赞同刘玉将要做的事。
刘玉并不理会刘曜,换上一副笑脸,兀自走入船舱,亲昵地喊道:&ldo;太子哥哥,我可好久没有与你喝酒了!&rdo;
船舱中等候的人,正是汉国天王刘彰的嫡长子,现已被立为太子的刘和。
刘和年过而立,生得一副憨厚面相。他自幼跟随刘彰长在中原,一直过着给汉人&ldo;装孙子&rdo;的日子,为人精明,面上却老成持重,很得刘彰喜爱。
月前,刘和更得匈奴五部中势力最大、作战最为勇猛的屠何部单于屠何耶何赏识,将美貌的女儿屠何绮赐给他做夫人。
所有皇子都对刘和尊敬有加,刘玉亦然。
刘玉行入厅堂,先向刘和行过大理,得对方邀请,才在他身侧端正坐好,先向天神祈求还父亲健康,而后举起酒杯,恭祝兄长喜事连连,只字不提钦天监观星所察。
刘和:&ldo;父王今日卧病,我来豫章台为他祈福,才知道你已在此待了五日,白日祈福、夜观星象,实在仁孝。不知,钦天监所观之天象如何?&rdo;
刘玉给刘和倒了杯酒,淡淡地说道:&ldo;钦天监说,荧惑逆行守心前星。心宿乃天子明堂,荧惑星逆行而守心宿,只怕有人想反。&rdo;
刘和喝得微醺,以指叩桌,道:&ldo;那钦天监是个汉人?&rdo;
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