围绕着沙里昂的这一切全都是静止寂静,他能听见自己的心脏跳动着,就像朦胧的铁锤敲击声,而且他知道,对他来说,世界只存在于莫西亚、安顿,以及在那些看着他们房子燃烧的孩子们身上。沙里昂深深吸了一口气,开始召唤魔法。
触媒圣徒感觉到魔法涌入他的身体里而全身陶醉不已,然后在同一时间,魔法要求被释出。他慢慢从坐着的椅子上起身,走到乔朗面前站定。
「将武器放在我面前的地板上。」沙里昂试着说道,但却语不成声。
与其说乔朗是了解,还不如说是因为本能而顺从,他将武器放在触媒圣徒脚边。
就如同他为了晨曦仪式而跪在地上,为了晚祷而跪在地上,跪在远在天边的艾敏之前一样,执行着他在圣山上的职务。沙里昂跪在长剑前面,伸出一只颤抖的手抓住剑柄。他的血肉在碰触到它时颤抖,害怕它或许会灼伤自己。但魔法合金早已冰冷坚硬,钢铁冷冽刺骨的触觉奔流到他的手臂中,重重地打了他的心脏一下,但沙里昂牢牢抓住长剑,多数藉由心灵,而非血肉的力量高举起它。
沙里昂轻柔地叹息了一声,重复诵念着伴随着赐予生命之力的祈祷词;他感觉到世界上的魔法力通过他的身体,流进眼前这一大块人造的金属中。
在他的手中,长剑再度发出光亮,这一次则是炽热黑暗之石所发出的明亮白色光晕。它越来越明亮,看起来似乎热到能够熔解掉长剑底下的石头,但它触手仍然冰凉,触媒圣徒手中依旧抓着剑柄。
他无法放开!他没办法关闭对武器所开启的传输渠!长剑就像一个有着生命之力的活物,从他身上吸取着魔法力,将他吸干,接着再利用他来继续吸取它周遭所有的魔法力。沙里昂大口喘着气,感觉到自己越来越衰弱,试着将手从武器上甩开,但却无法动弹。
「乔朗!」他低声说道。「救我!」
但乔朗正注视着长剑,它的冰冷白光闪耀得如此光亮,看起来就像是月亮从暴风雨云层中逃出,来到这里统治一切。
沙里昂头晕目眩地跪倒在地,当一股强大的力量带着他自己的生命之力和魔法力流进、流过、流出他体内时,他的神智随之恍惚。黑暗笼罩着他,即使白光越来越亮。
接着,一双强壮的臂膀将他抱起,一双强壮的手将他拖过冰冷的地板,让他靠在某样因为作恶晕眩至极而无法辨认的物体上。他什么也看不见,一道眩目的白光让他目盲。长剑在哪里?白光现在离他很远,看来似乎是在山洞的另外一边,但对他来说,仍可以感觉到手中的冰冷金属,他觉得自己似乎将永远永远地握着它。
沙里昂又再次听到外面传来的风声,又感觉到狂风吹拂在脸颊上的冰冷气息。他一定是躺在山洞出入口附近。他朦胧地想着。接着风声被一阵嘶嘶声给掩盖住。他害怕地睁开双眼,看到乔朗将冰冷、燃烧的长剑插入洗矿槽的水里,一股味道令人作恶的白色蒸汽环绕着他,就好像逃离了毫无生命之身体的鬼魂。
沙里昂再度闭上双眼,他的脑袋疲惫到再也无法吸收任何东西,光线、烟雾、乔朗的苍白脸孔,一切的一切混合成一个旋转、令人窒息的漩涡;恶心感席卷着他,他的胃紧缩了一下。自己一定会大病一场。沙里昂突然倒下,发烧的脸颊紧贴着冰冷的石头,他渴望能够呼吸一口新鲜的空气。
在沸腾冒泡的嘶嘶水面上,他听见乔朗低声说着一句几近最虔诚的祈愿。
「闇黑之剑……」
第九章辛金发牌
在清晨黯淡光线下,从熔炉启程回去的路途是一趟鬼鬼祟祟、踉跄前进、刺骨寒冷,让心思麻木的疲惫旅程。强风已然精疲力竭,风停雨歇,沉睡城镇中唯一的声音是从屋檐滴下的雨水,还有一些不那么尽责的家犬半睡半醒的吠叫声。寒冷依旧刺骨。即使是牢房,对被乔朗手臂扶持着,踉跄走过诡异、黑暗街道的沙里昂来说,看来也已经像是个温暖平和的天堂。除了他之外,年轻人还随身携带着闇黑之剑,长剑贴身藏在他的披风之下。
乔朗和沙里昂两人都精疲力竭,被兴奋和恐惧所耗竭吸干,但现在某件事浮现出来,让他们两个突然感到恐惧不已。两人几乎已经遗忘了长剑诞生时的一片混乱。一定是因为某件事情出错了,守卫是否醒来并决定调查一下?莫西亚是否被抓到了?黑锁是不是正像一只猫耐心地等待老鼠一样坐着等待他们?这些恐惧随着两人越来越靠近牢房时渐渐加深。当他们到达房舍林立的街道上时,两人停了下来,缩进影子里,专心地注视着牢房,直到他们鼓起勇气继续向前。
一切看来平静,守卫的窗户没有因为实情被发现而燃起火光,牢房的窗户上也是漆黑一片。
「看来一切平静。」沙里昂松了一口气,举步向前走去。
「这可能是个陷阱。」乔朗警告道,他的手按在长剑上。
「我现在已经管不了这么多了。」触媒圣徒疲倦地说道,但他待在乔朗身边。
乔朗笨拙地抓着长剑,并不确定如果遭受到攻击的话自己会怎么样反应。他继续沿着街道走着,同样地,原本愉快心情已经一扫而空,他感到异常疲劳困顿,熟悉的黑暗沮丧感迅速地淹没他的意识。
没有一件事如他所料。长剑沉重且不顺手,在他握着它时,并没有感到力量的奔腾汹涌;除了不习惯的重量让他的手腕和臂膀产生酸痛感之外,他试着替长剑开光磨刃,但那双能够优雅表演「魔法」的双手在这时却显得笨拙和拙劣。他恐怕自己搞砸了。剑刃凹凸不平,且满是污损,而非如同他在古老典籍里看到的一样呈现出弧度与锐利,他甚至愚笨地以为这把粗糙、丑陋的武器可以打倒黑锁的巫术。越来越严重的晕眩感如同漩涡一样不断向下旋转着,他眼前一片黑暗,并认出这些症状。算了,这又怎么样,他黯淡地想着。让它来吧!他达成了他的目标,就像之前一样。
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