可是呢‐‐中禅寺说。
「这样的修行不可能顺利。而且神佛分离令一颁布,明治时代的出羽信仰的各据点就像其他的修验道流派如此,大多选择了成为神社。继续维持寺院身分的,就只有一些大寺院,或是有即身佛的寺院而已。可是……原本与御山就毫无关系的紫云院无法成为神社。那么……」
「就需、需要即身佛?」
「就因为这种理由?……怎么可能?」
「就是这样啊。大概是明治二十年‐‐这是村公所收到栗田周次先生的死亡申告的年份‐‐周次先生被妻子强迫变成了即身佛。」
「这太荒唐了!」老师睁圆了眼镜底下的眼睛。
「是很荒唐啊。就算是夫妻,也不可能答应这种荒唐的要求。一般人绝对不可能愿意的。对吧,沼上先生?」
「那当然了吧。」
「周次先生当然大加抗拒吧……不过你不也差点成了即身佛吗?」
中禅寺望向我。
「咦?那……」
「没错。在小屋的时候,他们坚称周次先生同意了,不过那是骗人的。周次先生他……被妻子和亲生儿子绑起来,活活饿死之后,埋进地底。」
多么惨绝人寰啊,教人胸口作呕。
「不过,就像两位也知道的,当时法律已经禁止成为即身佛、或挖出即身佛了。所以他们必须动一点手脚……让它变成古老的即身佛。为此,他们得要丈夫消失才成。所以我想应该是在周次先生饿死的时候就让医生确认,提出死亡申告,然后没有埋葬,予以干燥吧。」
「为了让人以为木乃伊和丈夫是不同的两个人……可是那样的话……」
「没错。他们不晓得制作方法。」
「他们……失败了吗?」
「对。暧,这是当然的。于是……」
「啊……」
原来是这么回事。
「所以他们从秋田的优门院把优门海上人……」
「没错。」中禅寺说,「在大正中期造访优门院,自称优门海上人的师弟之孙的,就是栗田幸的第二任丈夫,笠仓新海先生。」
「嗄!」老师怪叫,「有这么巧的事吗,沼上!」
「不是碰巧。笠仓先生因为寺院倒闭,流落街头,带着偷来的优门海上人辗转流离各地。他靠着展示优门海上人来赚钱,被要次先生看到了吧。当时要次先生好像已经染指犯罪了。我追查笠仓这条线索,找到优门院,再从那里找到了这张照片。」中禅寺说。
「请等一下。」老师张开短胖的手指。「可是……这不是啊,手是反的。」
「是照片反了。」
「咦?」
我和老师同时望向照片。
「这张照片……是反过来的。或许是显像的时候太急了吧。喏,上头拍到的梵字是反的。」
「字是倒过来的!」老师张大了嘴巴。「真的耶,是反的。」
「怎么,老师,原来你懂梵字吗?」
「我懂,可是没注意到,嘻嘻嘻。」
实在是,不知该说他是随便还是什么。
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