(县)丞濡笔占位,署唯谨,目吏问:&ldo;可不可?&rdo;吏曰:&ldo;得。&rdo;则退。不敢略省,漫不知何事。
瞧,一切按照吏的指点,画押之后,还得问一声&ldo;可不可?&rdo;至于签署的究竟是什么文件,连看也不想看,甚或是不敢看了。这不就是活灵活现的&ldo;吏人世界&rdo;!
那么吏员的这一套&ldo;吏道&rdo;是从哪儿获得的呢?答曰:一靠家传,即世代为吏,这是中国古代的一种常见现象,甚至有些姓氏也是缘此而产生的;二靠从师,秦汉时&ldo;以吏为师&rdo;是社会教育的一项内容,科举制度创立后,依旧有不少专事吏道教育的吏师,还有一些在职吏员也利用业余时间收徒教习,居然还有像《习吏幼学指南》之类的通俗教材;三靠修炼,就是久炼成精,特别是那些老奸巨滑的老吏员,简直就是州县衙门里的&ldo;活萧王&rdo;、&ldo;真衙神&rdo;。宋人刘克庄有&ldo;咏十老&rdo;诗,其中《咏老吏》堪称维妙维肖,入木三分,不妨引为本节结语‐‐
少谙刀笔老尤工,旧贯新条问更通。
斗智固应雄鹜辈,论年亦合作狙公。
任你官清如水怎敌吏猾如油(3)
孙魁明有堪瞒处,包老严犹在套中。
只恐阎罗难抹适,铁鞭他日鬼臀红。
绝了!这种老吏,阳间没人能治,所以只能诅咒他死后逃不过阎罗王这一关了。
富、贵、威、武、贫、贱(1)
官有品级,吏有等级;官有职称,吏有名目;官有分守,吏有分曹;官有编制,吏有员额……州县衙门内的吏人世界,也是一个很复杂的结构体。我们在认识了它的一般外貌后,还得再深入到它的内部,来一个面面观。
吏的等级不比官的品秩那样复杂,在哪一级官署里做吏,本身已经是个体现高低的标志,京城里的部吏总要比州县里的署吏神气多了吧。不过在同一级衙门内,也还是分个等次的。以州县论,常见的是三等。一等货色是领班级,相当于白话所谓科长、股长之类,汉代时,这种领班吏员还有正职、副职区分,正职称掾,副职叫属;二等货色是资深级,相当于白话所谓科员、股员;三等货色是见习级,这种人是额外人员,没有俸禄,还得候额定吏员有出缺才能补进。元朝时,县衙里的见习吏员叫贴书或写发,据《草木子》记,后来领导过农民起义的陈友谅,就在沔阳县衙门里做过贴书。
吏员的官称和俗称相当复杂,两汉时一般科员统称掾史或令史,前面再加个科室名称,比如仓曹掾史、兵曹令史什么的,就代表你是哪一个科室的吏员了。隋唐时的吏员正规叫法是佐史,但又根据不同的工作性质给予不同称呼,如管文案的叫书令史,管门房的叫亭长,管仓库的叫掌固等。两宋时的俗称,人们在《水浒传》里已见识过,叫押司,叫孔目,叫快行。元代更复杂一些,有令史、书写、典史、奏差、知印等各色名目,一个萝卜一个坑,做啥事情就用啥专称。明清要比元朝简化了,全称书吏,不过在作者理解,似乎又有领班级的正职副职区分,正职是司吏,副职是典吏,普通科员叫书办。此外又有承差或经承等通称,大概就是承办例行公事的含义吧。
按照制度,吃官家俸禄的吏员是有固定员额的。以明朝的宛平县为例,定员吏额是61名,其中司吏、典吏43名,书办18名,都有工食银。不过在实践中,衙门吏员的人数都大大超过定额,有确因公务繁多而添置的,有&ldo;兼职吏师&rdo;带学生进衙门来实习的,还有不少是受请托因人设事或补个名额吃干薪的。比如《二十年目睹之怪现状》里,主人公在关上挂名当书办,又对另一个同事成天闲逛不干事大生兴趣,原来底细是&ldo;他弄了情面荐来的,没奈何给他四吊钱一个月的干nd045罢了。他连字也不识,能办甚么事要用他!&rdo;吏员一滥,加以吏弊膨胀,直接的后果就是公事积压,累年不决,老在他们手上兜来转去,形成数千年一贯制的&ldo;衙弊&rdo;。所谓官僚主义,即是这等文牍主义、形式主义经&ldo;衙弊&rdo;从中调和的结晶体,也是中国官场的老传统。《水浒传》第二十一回里,有段很生动的描写,谓阎婆将宋江留住,唐牛儿来替他解围‐‐
宋江道:&ldo;莫不是县里有甚么要紧事?&rdo;唐牛儿道:&ldo;押司,你怎地忘了?便是早间那件公事,知县相公在厅上发作,着四五替公人来下处寻押司,一地里又没寻处,相公焦躁做一片。&rdo;
虽说这是唐牛儿撒谎,但反映的却是寻常真情:无论啥公事,只要在某个吏员手上一耽搁,老爷也没辙了。
有关州县衙门内部的机构设置,读者已经在前面&ldo;五脏俱全麻雀小&rdo;一节中有所了解,而在衙门机制的实际运转中,这些个&ldo;五脏六腑&rdo;,又全为吏员所操纵。现在就来说说这些情况。
威武不能屈,富贵不能淫,贫贱不能移,这是人尽皆知的儒家所倡导的&ldo;大丈夫&rdo;标准吧?有趣得很,老百姓就用这威武富贵贫贱六个字来形容分曹办事的州县六房书吏。
&ldo;富&rdo;是户房,一个地方的户籍、田赋、财税、婚姻等,全由本房承办,肥得很哪!最起码的拣油水手段,就是&ldo;侮洗文书&rdo;。老百姓交过赋税,照例要由经办人在户名下画一道红杠,表示已经完成。书吏们再有额外需索不逞其欲,便用他们的土制&ldo;褪色灵&rdo;给你把红杠杠洗掉。&ldo;邑官不能察,而又督理,比其持赤钞为证,则追逮横费,为害已深。&rdo;(洪迈著《容斋三笔&iddot;吏胥侮洗文书》)。至于分房立户、财产继承、婚姻登记、产业过户,等等,可拔毛的机会比比皆是哩。胆子再大一些的,就是伪造戳子,收进税款不入账,这等贪污量的大小,可就没法说了。元朝时青田县尹叶治中上任后,&ldo;一月得伪其印一十有八,税务印一十有三&rdo;(《宋文宪公集》,转引自《元代吏治研究》)。13个假戳子在收税,这漏洞就不能再说是个&ldo;洞&rdo;了。据《坚瓠集》说,大写数字壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾的规范书写法,是明初时&ldo;开济在户部所定,以防奸胥改窜之弊&rdo;,其直接针对性便是州县衙门里的户房书吏。不过上有政策下有对策,他们取巧的措施多着呢。
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