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第119章（第1页）

他起初躺着一动也不动，嘴里鲜血直流，接着便喷出比较清的血，胸部隆起，我们听到他深深地呼吸了一下，眼睛睁开了，变成了深红色。然后发出了一声使我终生不忘的叫喊。那是一声什么样的叫喊！我听到的是狮子和老虎般的咆哮。我熟悉大象那喇叭式的叫声，也听过马临死时可怕的、难以言状的嘶鸣。但那些都没法与他这种可怕的、拖得很长的、没完没了的叫喊相比。这种出自老华伯之口的叫喊声，喊出了整个世界的痛苦，彼岸的呻吟者和对面森林的深处送过来同情的回声。我们为之震惊。

又一阵沉寂。我们怀着极其矛盾的心情站在他的周围，同情心后来还是占了上风。他开始呻吟，声音越来越大，接着又是突然一阵咆哮，声音大得像一群野兽在嚎叫，我赶紧用双手捂住耳朵。大家硬是被这种声音逼得往后退。然后，又是一阵轻微的呻吟，呻吟之后又是一阵突然的咆哮，如此不断反复，没完没了。他既听不见，又看不见，也不能说话。我们怎么办？哈默杜尔一直守在他身边，给他喂水，我们则离开他去为歹徒们挖坑，谁也没有谈论不幸者。我们内心充满着对圣灵的敬畏，感到我们正处在最公正的范围内，在宽容的态度毫无成效的情况下，这个亵渎神灵的老家伙现在有了他的下场。

我们在半岛西岸找到了大量卵石，足以建造一座大坟墓。我们没有工具，不可能挖很深的坑，把这么多人都埋进去，只好把他们拖到半岛中央，放进一个天然的洼地，把洼地当坟墓。

这件工作需要许多时间。在这段时间里，我们不断听见&ldo;牛仔王&rdo;的嚎叫。大约过了一个小时，叫声才告结束。哈默杜尔跑来告诉我，这老头看得见，也能说话了。我便走到他身边。

他四肢伸展躺着，微弱地、不规则地呼吸着，眼睛红肿。

&ldo;老……铁……手，&rdo;他轻声地说，上身微微抬起，对我吼叫：&ldo;狗杂种，可诅咒的，滚开，滚开，离开我！&rdo;

&ldo;卡特先生，你处在永恒之前了。&rdo;我回答，&ldo;没有人可以救你。在很短的时间内，也许在一个小时之后，你最后的呼吸就会停止。你在这儿与上帝算账，在彼岸，也许根本就没有时间请求了。&rdo;

&ldo;牧羊人！你走开，我希望死的时候，没有你和他在场，从我眼睛中消失吧。&rdo;

我不听他的，而是接着说：

&ldo;回忆一下我在芬内尔农场说的话吧，你应该向上帝祈求延长您生命最后的一分钟。你的灵魂要在公正的上帝面前吓得大声叫喊。当死亡的拳头折弯你的身体的时候，你应该大声疾呼，要求赎罪。&rdo;

&ldo;滚，滚，我说了要你滚。&rdo;他愤怒地说，&ldo;给我一把刀，一把刀，我说，在我临死前，我可以杀死你这个家伙。&rdo;

老枪手走过来，听到这话，便说：

&ldo;你对这个人，你在最后的时刻也还不能改变一点点看法，你难道不想做一次祈祷？&rdo;

我看着老华伯，他确实在认真考虑这两句话。于是，我问老枪手：&ldo;您为什么要给我出刚才那个主意？&rdo;

&ldo;因为我们昨天谈到了祈祷，您对祈祷力量的信念是坚定不移的。&rdo;

&ldo;是。上帝如果高兴，您会得到一个包含这个力量的指示。不过，在这最后时刻，还没有指示。&rdo;

老华伯现在再也控制不住自己了，他回到了以前的状态，一会儿呻吟，一会儿像野兽一样咆哮。我走开了。半个小时以后，他重新安静下来，我又走到他身边。他认出我，从牙缝挤出几句话：

&ldo;你了解第一个事实、第二个事实、第三个事实吗？当时在埃斯塔卡多草原的事实？给我拿出你的上帝的一个事实吧，你这只羊。&rdo;

对于这个现在还对我冷嘲热讽的家伙，我还应该用我过去的方式回答吗？我再也不能为这个失去灵魂的人做事了。只有一个力量可以帮助他，可我不是那个力量。老枪手注意到了我所在的地方，又回到我身边来了。只有我们两人在这老头身边。我跪下来祈祷，不是小声，而是大声，老枪手和老华伯都听得见。祈祷什么？我再也记不起来了。如果我记得起来，也不会在这儿重复。我祈祷完毕，站起来，老枪手的眼睛湿了。他握着我的手说：

&ldo;现在我知道，什么叫做正确的祈祷。对于不可救药者，上帝是不会救助的。&rdo;

老华伯一刻也没有停止反对我。他用嘲笑的眼光看着我，不过，从他那张由于痛苦而变形了的嘴里，听不到一个字。难道他现在怕嘲笑我？那就是一个好兆头。我不能干扰这个效果，便走开了，把老枪手也带走了。

过了一些时候，我们把那些尸体放进了低洼地，然后用树枝和石头遮盖起来。这时，我想出了一个主意，不，不是主意，而是一种灵感。根据这种感觉，我派人去把老华伯抬到这个坟墓前面来，这引起他极大的痛苦。他大叫一声，然后问，他为什么不能躺着不动。

&ldo;我们要你看看，你的同伴们都失去了带发头皮，而我们把他们安葬了，&rdo;我回答他说，&ldo;我们给你一个位子，在今天太阳落山之前，你就在这块石头后面与他们在一起，你只有时间后悔和死亡，如此而已。&rdo;

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