确如彭女士所说,只是把这问题决定而不是能够解决。本来既有阴阳之分,
后来又加上新旧之别,在习惯上便留下多少零乱的旧迹,据说英国也还有这
种情形,如财政结算及十年一次的国势调查都以四月五日为期,即是古时的
&ldo;老太太节&rdo;。聪明的人所想象的那样世界,日出而作,日入而息,凿井而
饮,耕田而食,除夕照常关门,元旦相见眼的社会未曾出现之前,人总
难免有执着烦恼,欲羡嫌忌,那么古旧的老太太节之流也就有她的势力在人
心里了。季节有些像是一座浮桥,从这边走到彼岸去,冬尽春来,旧年死了,
新年才生。在这时候有许多礼节仪式要举行,有的应该严肃的送走,或拿出
去或简直丢掉,有的又同样严肃的迎进来。这些迎新送旧的玩意儿,聪明人
说它是迷信固然也对,不过不能说它没有意思,特别是对于研究文化科学的
人们。哈理孙女士在《希腊神话》的引言中说,&ldo;宗教的冲动单只向着一个
目的,即生命之保存与发展。宗教用两种方法去达到这个目的,一是消极的,
除去一切于生命有害的东西,一是积极的,招进一切于生命有利的东西。全
世界的宗教仪式不出这两种,一是驱除的,一是招纳的。&rdo;中国有句老话,
叫做驱邪降福,虽然平常多是题在钟进士张天师的上头,却包括了宗教仪式
的内容,也就说明了岁时行事的意义了。
一年里最重要的季候是新年,那是无可疑的。换年很有点儿抽象,说换
季则切实多了,因为冬和春的交代乃是死与生的转变,于生活有重大关系,
是应该特别注意的,这是过年礼仪特别繁多的所以,值得学子调查研究者也
就在这地方。可惜中国从前很少有人留意,偶然有《清嘉录》等书就一个区
域作纵的研究,却缺少横的。即集录各地方的风俗以便比较的书物。这回娄
子匡先生编述《新年风俗志》,可以说是空前的工作,这在荒地里下了一铲
子了。娄先生编此书成后叫我做序,差不多有大半年工夫了,我对于此道虽
有兴趣,但是老不用功,实在空虚的很,序文做不出,光阴却迅速的过去了,
日前得来信知道即将出版,只得赶紧拉杂写成,真是塞责而已。松仁缠和桂
圆嵌胡桃的攒盒都已摆好了,却又把一包梅什儿放在上边,得弗为人客所笑
乎。
中华民国二十一年七月二十一日于北平。
□1932年作、1934年刊&ldo;天马&rdo;初版本,署名周作人
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