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第7章（第1页）

&ldo;但这样一来，莉迪亚……&rdo;

&ldo;不用担心，维克姆欠了许多赌债，他的债权人正希望知道他的下落呢。我想，你们可以用追赌债为理由，申请抓捕维克姆。&rdo;

&ldo;况且，维克姆与我有些渊源。&rdo;

菲利普和嘉定纳吃惊极了。

&ldo;他原本是我父亲的教子，住在彭勃利庄园，从他犯下一桩大错之后，就被我赶出彭勃利了。他家里倒还有一位叔叔，听说在伦敦开了一家小纺织厂，或许我们可以顺着这条路找下去。除了伦敦，他能去的地方不多，彭勃利被我下了禁令，他肯定回不去了。他曾经随军驻扎的地方，我找人查过了，因为欠下大笔赌债，又骗了不少钱财，许多人对他恨之入骨。他必定不会回到那些地方。&rdo;

达西先生整理着思绪。

&ldo;他带着一位淑女赶路，多有不便，只怕速度没有你们快，或许是在来伦敦的路上耽搁了，才没有与你们遇上。我们也可以找人在沿路的市镇继续查探。&rdo;

几个人群策群力，分头行动。

在达西先生的帮助下，苏格兰场的警察行动迅速，维克姆很快在伦敦的赌桌上被抓住，并被警察带到菲利普他们租住的旅馆。

原来他上午刚到伦敦，不着急住宿，先要过一把手瘾。赌场这样的地方，早就被苏格兰场打了招呼，维克姆连赢三把，正在兴头上，就被警察抓个正着。

&ldo;好久不见，菲兹威廉。&rdo;

维克姆被一个警察压着头，按在石青色的方桌上，脸皮与实木桌面摩擦。可他嬉笑着，不以为意。

&ldo;还有这两位，麦里屯的菲利普先生，叫我猜猜，这位……&rdo;

&ldo;闭嘴，没你说话的份儿。&rdo;警察粗暴地制止他。

&ldo;达西先生，我们先撤队回去了。乔治&iddot;维克姆就交由您处置了。无论如何，苏格兰场感谢您长久以来的赞助。&rdo;

探长留下了乔治&iddot;维克姆。

租来的寓所，现在只有四个人。

&ldo;菲利普先生，嘉定纳先生，我与维克姆先生有一桩旧事需要解决，能给我们一些空间吗?&rdo;

&ldo;如你所愿。&rdo;嘉定纳先生拉着菲利普先生离开。

虽然他们也想不通，达西先生会与维克姆这样卑劣的人有什么恩怨。

&ldo;达西先生，我可是谨遵您的命令，没有在外头提过乔治……&rdo;

达西先生冰冷的眼眸刺向他。

&ldo;我没有提过‐‐那件事，拿多少钱就该办多少事，我知道的。&rdo;维克姆耸耸肩。&ldo;那么，是什么原因劳动您，教您亲自安排人手将我抓到这里来，并大驾光临这破败的小屋?&rdo;他明知故问。

达西先生坐在维克姆对面。

&ldo;或许我错了，你这样的人，骨子里就那么卑劣，根本无法改变。&rdo;达西先生道。

&ldo;也许吧，毕竟我不像您一样，有年收入一万英镑的庄园和产业。微薄的家资，朝不保夕，我只能通过一切手段让自己过得好一点，这有什么错呢?我知道你们这些大人物看不起我，恨不得再也不让我这病毒沾染上你们，我当然也不敢招惹你们。既然如此，您又何必为别人出头，再和我有什么牵扯?&rdo;

达西先生长久地沉默了。

若不是经过一番挣扎，他绝不会发现自己对伊丽莎白的爱意已经那么深，足以让他忘却她那不堪的家世。

当伊丽莎白难堪地垂眸，当她狡黠的双眼染上哀愁，当她故作坚强地送他离开……他的心脏仿佛被人攥紧……

&ldo;这次，你又有什么要求?&rdo;

达西先生冷冷的凝视着维克姆。

&ldo;您希望我做什么?我想，我这次依旧可以离开赫特弗斯郡，再也不回到那儿去。我给您保证。&rdo;

达西沉默了，许久之后才艰难地开口：&ldo;如果，你们结婚呢?&rdo;

这次当然不同了。

乔治安娜那件事，众人知之甚少，更本没有惊动别人，就被发现了。维克姆也仅仅是唆使乔治安娜同他私奔，不像这次，班纳特小姐一路跟着维克姆从麦里屯到伦敦，经过了多少地方，二人一起过了那么长时间。

最体面的处理，唯有让他们结婚，才能将一桩丑闻变作一件喜事。

&ldo;天呐!您要同我作姻亲?这就是爱情的魔力吗?&rdo;维克姆无赖地说：&ldo;那就要看您能出多少钱了，毕竟我上一个目标是一位有一万镑嫁妆的淑女。&rdo;

&ldo;如果你不想谈，我想，苏格兰场很愿意帮你找找你的债主们。&rdo;

&ldo;好好好，你们有钱人可真开不起玩笑。如果给我五千镑，我可以马上向莉迪亚求婚，不能再少了，我知道她有两千镑嫁妆，那笔钱另算。&rdo;

维克姆精打细算。

&ldo;我可以给你钱，但我希望你慎重地对待这件事，只要传出不名誉的消息，我就将你交给你的债主们。你知道，你们结婚之后，你的死活并不重要。&rdo;

也许莉迪亚会在意呢。

维克姆满意极了。

费了这么大的心思，费了这么久的功夫，原以为竹篮打水，没想到还有意外之喜。

维克姆配合着菲利普先生和嘉定纳先生，对他们知无不言，装作一个对莉迪亚无比痴心的追求者。

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