&ldo;现在他所需要的是休息,是治疗……&rdo;
外边下了大雾,农民们一直等在花园里。
g&iddot;7问:&ldo;瓦凯走了多长时间啦?&rdo;
&ldo;我们回到法国以后的第三天。&rdo;
&ldo;他是怎样一个人?&rdo;
&ldo;他不高,非常胖……&rdo;
&ldo;他在外边有什么家人吗?&rdo;
&ldo;不知道……他说这样对待他实在叫他恶心……他走的时候没说到哪儿去……&rdo;
&ldo;那时伯爵就已经疯了吗?&rdo;
&ldo;不错。……总之,待我们一上船,他就变了……&rdo;
&ldo;在那里,就是在墨西哥的时候,他难道没有一点不正常的征兆?&rdo;
&ldo;一点儿也没有。可能是因为环境的改变……在地窖里,他折磨我们……我们不想叫他有烦恼……应该给他治疗,懂吗?这不该让他承担责任……&rdo;
&ldo;总之,他需要的,&rdo;g&iddot;7心不在焉地说,&ldo;是疗养院……&rdo;
他们一齐表示同意。
我的伙伴走向门口,叫道:
&ldo;伯爵先生……请进来一下……&rdo;
伯爵出现了,嘴边带着讥讽的微笑。他的第一句话便是:
&ldo;他们说我疯了,对不对?&rdo;
&ldo;一点不错!……他们还说您杀死了瓦凯……&rdo;
我给弄蒙了。我的喉咙发紧。我看着周围,像是在噩梦中挣扎。
城堡主人的脸变白了,尽力挤出一丝笑容。
&ldo;要知道我并不相信他们所说的话……&rdo;侦探说,&ldo;我知道瓦凯在哪儿,因此,对他们所说的就更加不相信了……&rdo;
这一次是他们四个人一起发抖了,他们同时将目光投向我的伙伴。
&ldo;伯爵是何时死的?&rdo;g&iddot;7用一种枯燥无味的声音问道。
到底美国人是四个人中最好的演员。当那所谓的伯爵发怒时,当另外两个人看着周围似在寻找如何逃避时,美国人把手伸向前,做着笨拙的动作。
&ldo;事实是!……&rdo;
比克伯爵被埋在菜园里。后来验尸报告证实美国人说的是真的。伯爵在回到城堡的第二天就去世了,死于突发性心脏病。
&ldo;但这并不是说,&rdo;在我们返回巴黎的路上,g&iddot;7向我解释说,&ldo;如果伯爵不突发心脏病死去,他们就不会杀他。当然,这纯属一种假设。
&ldo;伯爵和其四个伙伴一起来到法国。他离开法国已经二十五年,在法国没有直系亲属……
&ldo;甚至他的同村人都把他忘了……
&ldo;他一回到家就死了,而遗嘱还没有立好。其余四个人一想到自己的处境和有可能失去继承的机会便怒不可遏……
&ldo;瓦凯是四个人中唯一的法国人,唯一熟悉村子的人……他们将伯爵偷偷埋掉……
&ldo;于是佣人便取代了主人的位置,并装作离开了本地。
&ldo;他们很细心,想到把他描绘得又矮又胖,这是为了排除各种怀疑,因为伯爵本人又高又瘦……恰恰是这一点引起了我的怀疑……我对反衬对比法向来是不相信的……
&ldo;瓦凯将自己的角色扮演得非常出色……其余三人扮作他的仆人……以后发生了什么事?他们之间发生了怎样的争吵呢?……
&ldo;我更倾向于瓦凯完全被神话故事折服了,他几乎疯了,他认为自己真的变成了比克伯爵……
&ldo;他的几个同谋讥讽他,嘲笑他。如果在公众面前他们对他装出尊重的话,那么在城堡的大墙后面他们可就是完完全全平等的了。
&ldo;瓦凯生气了。他们发火了……瓦凯越来越觉得自己就是比克伯爵,于是他把他们关了起来……
&ldo;当他们的好事终于败露,三个人认为,与其将秘密泄露‐‐泄露秘密将使他们的希望破灭‐‐不如试着将他们的同谋关起来……
&ldo;把他关进疗养院,就不会再有危险……他们三个也就永远成了城堡的主人……
&ldo;阴谋失败了。他们交代了……&rdo;
庞爱菊
马四近译
11玻璃圆顶钟
〔美国〕埃勒里&iddot;奎因
借着身为纽约刑警总部著名的奎因警官之子的便利,埃勒里&iddot;奎因先生曾经参与侦破了好几百件案子,他坚定地说没有一件比他称为&ldo;玻璃圆顶钟的探案&rdo;更简单了。&ldo;这么简单,&rdo;他总是如此真心地说,&ldo;一个高二的学生,只要具备基本的代数知识,就会发现这和解开方程式一样容易。&rdo;因为他这么说,所以有人问他,一般警局内的一流警探‐‐显然他们的代数能力比基本还低‐‐怎么样才能破解这个&ldo;简单&rdo;的案件?他一贯认真地回答是:&ldo;修改是可以接受的。这解答现在改为任何具有常识的人都能侦破这个案子。这简单得就像是五减四等于一。&rdo;
这说起来有点残忍,因为最有机会,也最有希望破案的人,就是埃勒里&iddot;奎因先生自己的父亲,也就是奎因警官,他可不是最愚蠢的犯罪调查员。然而,因为埃勒里&iddot;奎因先生过人的智力,他有时候会混淆他的定义;换言之,他不可思议的逻辑推理能力远超过一般人的常识。当然一般人不会认为用下列因素所组成的问题会是一个简单的问题:一块紫水晶、一个沙俄时代流亡在外的人、一个银杯、一场扑克牌局、五篇生日贺词,当然还有早期美国人所说的&ldo;玻璃圆顶钟&rdo;。表面上看来这些东西完全没有联系。一场疯狂的梦魇,每一个拥有如埃勒里所说的&ldo;常识&rdo;的人都会这么说。但是等到他把这些东西按照适当的秩序排好,并指出谜题的&ldo;明显&rdo;解答时‐‐他自己的智力超群,也仿佛每个人都像他一样拥有看透复杂面纱的能力‐‐奎因警官、维利警官和其他的人只能揉揉眼睛说,这事太简单了。
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