然而,谜团尚未揭开。奥布赖恩在花园座椅上坐在西蒙医生旁边时,热心的医学科学家立即重新提到了这件事。但他没能从奥布赖恩嘴里套出更多的东西,后者的思想完全跑到比这愉快得多的事情上了。
&ldo;我不能说这事使我很感兴趣,&rdo;爱尔兰人坦率地说,&ldo;尤其是因为现在一切都已水落石出了。显然,布雷恩因为某种原因恨这个陌生人,就把他骗进花园用我的剑把他杀了,然后逃向城里,走的时候把剑丢掉。顺便说一下,伊凡告诉我死人的口袋里有一张美元票子。因此,他是布雷恩的同胞。这似乎更明确了。我看不出解决这事有什么困难。&rdo;
&ldo;有五大难点,&rdo;医生平静地说,&ldo;像高墙一样挡道。不要误会我,我不怀疑是布雷恩干的。我想,他的逃跑证明了这一点。但是他是怎么干的。第一难点:当一个人可以用一把折叠刀杀了人后再把刀放回口袋的时候,为什么要用一把又笨又长的军刀?第二难点:为什么没有听到响动或喊叫?一个人看到另一个人挥舞着刀向他扑上来时,一般都是不吭声的吗?第三难点:有一个仆人整晚上都守着前门,连一支耗子都进不了瓦伦丁的花园,那么死者是怎么进的花园呢?第四难点:同样情况,布雷恩是怎么走出花园的?&rdo;
&ldo;第五个难点呢?&rdo;尼尔说时,眼睛盯着小路上慢慢走来的英国神父。
&ldo;我想,是件小事,&rdo;医生说,&ldo;不过我认为是最奇怪的事情。我初看脑袋是怎么砍掉的时候,我以为凶手砍了不止一刀。但是仔细检查后,发现在砍断的部分上砍了许多刀。换句话说都是在脑袋掉下来之后砍的。布雷恩难道恨他的仇人恨得那么凶,非得在月光下用军刀多次猛砍才能解恨不可?&rdo;
&ldo;可怕!&rdo;奥布赖恩发抖说。
小个子布朗神父在他们谈话的时候已经来到,带着他特有的腼腆神色等着他们讲完,然后很尴尬地说:
&ldo;我说,对不起打搅了你们,但是我是奉命来告诉你们消息的。&rdo;
&ldo;消息?&rdo;西蒙重复道,透过眼镜有点很不烦恼地说。
&ldo;是的,我很难过,&rdo;布朗神父温和地说,&ldo;你们知道,又出了起谋杀案。&rdo;
座椅上的人跳了起来,把椅子都摇动了。
&ldo;而且更奇怪的是,&rdo;神父迟钝的眼光望着杜鹃花接着说,&ldo;同样令人厌恶,又是砍头。他们实际上是在河里发现那颗仍在滴血的脑袋的。靠着布雷恩去巴黎的大路几码远,所以他们认为他‐‐&rdo;
&ldo;好呀老天爷!&rdo;奥布赖恩喊道,&ldo;布雷恩是个捣蛋狂吗?&rdo;
&ldo;有美国人的血统,&rdo;神父冷漠地说,&ldo;他们要你们到图书室去看看。&rdo;
奥布赖恩跟着其他人去验尸,恶心地马上要呕吐了。作为军人,他厌恶所有的秘密谋杀。这些荒唐透顶的肢解,要到什么时候才会停止呢?第一颗头砍下来,然后又一颗。
在这种情况下,说两个人的智慧胜过一个人,两颗脑袋胜过一颗脑袋,简直是胡扯。他穿过书房的时候,一件令人震惊的巧合使他打了个趔趄。在瓦伦丁的桌子上,摆着一张彩色照片,是一颗正在滴血的头‐‐第三颗了。那头正是瓦伦丁本人的头。仔细看才看出来那只是法国国家主义派报纸《断头台》对它的政敌所玩的一种手法。凡是它的政敌,一定会以受处决后的头像出现在报纸上。瓦伦丁是他们的政敌,这一期轮到他上&ldo;断头台&rdo;了。但是奥布赖恩是爱尔兰人,他不懂这一套,他只奇怪法国的知识界何以作出这种残忍而卑劣的把戏。这使他回想起了法国大革命的恐怖时代。
图书室深长,低矮,黑暗。只有百叶窗里透进的一点阳光,才泛有一丝晨曦的红色。
瓦伦丁和他的仆人伊凡在一张微微倾斜的长书桌尽头等候着他们。
书桌上摆着两个人体的残余部分,在晨曦中看着分外的大。花园里发现的那个人的大黑脑袋和黄面孔基本没变样。第二个人头是今天早晨从河水漫过的芦苇中钓起的,水淋淋地摆在第一个人头旁。瓦伦丁的人还在搜寻第二具尸体的其余部分,据认为还在河水中漂浮着。
布朗神父一点也没有奥布赖恩的那种感觉,他走向第二颗人头,眨着眼仔细观察。
这头比湿漉漉的拖把还大,白头发,在炙热强烈的晨曦中发出银色的光芒。紫色的丑脸,也许是罪犯型的,被丢进水里的时候,撞到树上或石头上,撞烂了。对奥布赖恩来说,这个像人猿似的头上竟有一圈像圣人一样的银发,那似乎是他的巴黎噩梦的最后一笔。
&ldo;早上好,奥布赖恩指挥官,&rdo;瓦伦丁文静却热情地说,&ldo;我想你已经听说布雷恩宰人的最新试验品了。&rdo;
布朗神父仍然弯腰对着那白头发的脑袋,没抬头说道:
&ldo;我想,你十分肯定,这颗脑袋也是布雷恩砍下的。&rdo;
&ldo;嗯,这似乎是常识,&rdo;瓦伦丁手插在口袋里说,&ldo;像前一个一样用同样方式杀死,用同一凶器切下来。我们知道他带走了这凶器。&rdo;
&ldo;是的,是的,我知道,&rdo;布朗神父唯唯诺诺地说,&ldo;但是,你知道,我怀疑布雷恩是否能砍下这颗头。&rdo;
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