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第52章（第1页）

在与熊搏斗时有几个战士受的伤幸亏都是轻伤，只要简单包扎一下即可。

这些可怜人就在这种条件下艰难地度过了两天，靠烧床板和墙板取暖。在这段时间里，麦克&iddot;纳普及部下在室内修理了最急需的地方。屋子的基桩牢牢地打进地下，一点也不晃动了，整座房屋都很坚固了。但是，地震显然引起了海滨地面奇怪的起伏不平，这一地区已发生了很大的变化。贾斯珀&iddot;霍布森急着想了解地震的结果，这可能会在一定程度上危及商站的安全。但无情的寒冷严禁任何人到外边去冒险。

然而，显示近期天气变化的某些征兆引起了注意。透过窗玻璃，人们能观察到星光减弱了亮度。11月11日，晴雨计下降了几格。空气中形成了水蒸气，它的凝结会升高温度。

确实，1月12日，风向转为西南，还伴随着断断续续的雪飘。外边的温度计突然升到零上15度（摄氏零下9度）。对于这些经受了酷寒考验的冬居者，这简直就是春天了。

这一天的上午11时，大家都跑到了外边。真好似一帮囚徒突然获得了自由。但绝对禁止走出城堡的围墙，以免遇到意外。

在一年中的这个时期，太阳还未露头，但已相当接近地平线了，发出一片曙光。方圆两英里内的东西能看清了。贾斯珀&iddot;霍布森第一眼看到的是，地震改变了这个地区。

确实，发生了不少变化。巴瑟斯特角最边上的一个岬角的顶部被震掉了一部分，悬崖的大块岩石落在了岸边上。好像整个岬角都向了湖面，使房屋占据的高地也挪了位置。总的来说，整个地面是西部下沉东部升高。这种高低不平会带来严重的后果，即湖水和波利娜小河的水一旦解冻，就会沿着这新的地形横向流淌，西部地区就有可能被淹没。小溪流恐怕会另外形成河床，这会影响河口的那个天然港湾。东海岸边的山丘好似低了许多，但西边的悬崖却无法判断，因为离得太远。总之，地震所带来的重大变化是：在至少四、五英里的范围内，地面的水平状态遭到了破坏，从东向西倾斜，构成了一个坡。

&ldo;那么，霍布森先生，&rdo;女旅行家笑着说，&ldo;您好意将我的名字赋予了港口与小河，现在，即没有波利娜小河，也没有巴尼特港口了！得承认我的运气不佳。&rdo;

&ldo;的确是的，夫人，&rdo;中尉答道，&ldo;但是如果说河流没了，湖却还在，如果您允许的话，我们今后就把它称为巴尼特湖。我相信它会忠实于您。&rdo;

若利夫先生和他太太一走出房屋，立即一个去了狗屋，另一个去了鹿圈。狗对长期囚禁并未感到怎么难过，它们蹦跳着冲到了院子里。一只鹿死了没几天。至于其他的，尽管瘦了点儿，保养的状况还好。

&ldo;行了，夫人，&rdo;中尉对陪伴着他的波利娜&iddot;巴尼特说，&ldo;我们已脱离了困境，情况比我们希望的还要好！&rdo;

&ldo;我从未绝望过，霍布森先生，&rdo;女旅行家答道，&ldo;像您和您的同伴这样的男子汉是不会被过冬的困苦所战败的！&rdo;

&ldo;夫人，自我在北极地区生活以来，&rdo;霍布森中尉又说，&ldo;我从未遇到过这样的寒冷天气，总之，如果严寒再持续几天，我想，我们就会遭殃了。&rdo;

&ldo;那么，这地震来的正是时候，把这些该死的熊赶跑了，&rdo;女旅行家说，&ldo;也许，它对改变寒冷的气候也有好处吧？&rdo;

&ldo;这是可能的，夫人，确实很可能，&rdo;中尉答道。&ldo;所有的自然现象都相辅相成，互相影响。不过，我对您说实话，此地的火山构成让我担心。我感到遗憾的是，我们的房屋临近活火山。如果说岩浆还不能喷到这里，至少，火山爆发会震及房屋！您看，咱们的房屋现在像个什么样子！&rdo;

&ldo;您让人修理一下吧，霍布森先生，暖季一来就干，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人答道，&ldo;你们将利用此次经验，将它盖得更结实。&rdo;

&ldo;是的，夫人。不过，以房屋现在的样子，并且还得住上几个月，我怕它会让您觉得不太舒服！&rdo;

&ldo;让我，霍布森先生？&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人笑着答道，&ldo;让我觉得不舒服，一个女旅行家！我想象着，我住在一艘侧倾的大船船舱里，而您的船既不颠也不摇，我不必怕晕船啊！&rdo;

&ldo;好，夫人，好，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森答道，&ldo;我无需再来对您的性格表示赞赏！这是大家都知道的！在艰难困苦中，您以您的精神力量和您迷人的性情支持着我和我的战友们，我要以我个人的名义以及他们的名义向您表示感谢！&rdo;

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&ldo;霍布森先生，您太过奖了……&rdo;

&ldo;不，不，我说的这些，大家都随时准备再说……不过，请允许我问您一个问题。您知道，六月份时，克拉文蒂上尉应该给我们送一车给养来，回去时，把我们的裘皮货物运回里里莱恩斯堡。可能我们的朋友托马斯&iddot;布莱克在观测了日食后，会在7月份随他们一起回去。请允许我问一句，夫人，您是否有意与他同行？&rdo;

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