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第19章（第1页）

她眼睛盯着那边看看，停了一会儿才下褛。她用手轻轻地转动着花瓶的角度，似乎很沉、很费劲，我猜一定是装满了水。她仔细地调整了一下花瓶的位置好一手端稳，另一只手则扶着楼梯的拐弯下来。她在那里站了一会，眼睛仍旧不看手里的花瓶，而是盯着大厅里。她突然动了一下‐‐我想一定是吃了一惊‐‐对，肯定是让什么吓了一大跳，吓得手一哆嗦花瓶掉到地上去了，水溅了她一身。花瓶滚落到楼下的大厅里摔得粉碎，弄得满地都是。&ldo;

&ldo;我明白了，&rdo;波洛说。他注视着她，沉默了片刻。他注意到，她的双眼十分机警，显得十分睿智，似乎在询问对她的话是否应该发表一点意见。

&ldo;您觉得发生了什么事会使她吓着了呢？&rdo;

&ldo;后来回忆起来时，我觉得她看见了什么。&rdo;

&ldo;您觉得她是看见了什么，&rdo;波洛重复着她的话，&ldo;会是什么呢？&rdo;

&ldo;我说过她的眼睛是在看着书房的门。我猜测她是不是有可能看见门开了，或者门把手转动了一下，或者实际上她看见的还不止这些。也许是看见谁开了门打算出来。她兴许是看见了一个相当出乎意料的人。&rdo;

&ldo;您也朝那边看了吗？&rdo;

&ldo;没有。我只是向上盯着楼梯上的德雷克夫人。&rdo;

&ldo;您确实觉得是看见了什么才使她吓了一跳吗？&rdo;

&ldo;对。也许是只看见门开了。一个人，一个不知怎么混进院子的人从门里进去了。就在一瞬间使她攥紧花瓶的手一哆嗦。装着水和花的沉重的花瓶一下子就跌落下去啦。&rdo;

&ldo;您看见有谁从门里出来吗？&rdo;

&ldo;没有。我没有朝那边看。我觉得没有人真的从门里出来走进大厅，倒有可能是又缩回书房去啦。&rdo;

&ldo;接下来德雷克夫人干什么啦？&rdo;

&ldo;她恼怒地尖叫了一声，下了楼梯对我说：&rdo;看我都干了些什么！弄得一团糟！&lso;她把几块碎片踢到一边。我帮着她扫成一堆，堆在墙角里。当时不可能彻底清扫。孩子们开始从玩火中取栗的屋里跑出来。我取了块擦玻璃的布随便给她擦了擦身上的水，很快晚会就结束啦。&ldo;

&ldo;德雷克夫人没有解释一下她是吓着啦，也没说起是什么使她大惊失色吗？&rdo;

&ldo;没有。只字未提。&rdo;

&ldo;而您觉得她的确吓着啦。&rdo;

&ldo;波洛先生，您是否觉得这只不过是完全不重要的小事，我却太小题大作啦？&rdo;

&ldo;不。&rdo;波洛回答道，&ldo;我压根儿没这么想过。我只见过德雷克夫人一面。&rdo;他若有所思地接着说，&ldo;是在我跟我的朋友奥列弗夫人一道去拜访她的时候‐‐也就是，在察看作案现场的时候。在这短短的一次会面中。我观察了一下，她似乎不是一个很容易被吓着的女人。您同意我的观点吗？&rdo;

&ldo;一点不假。这就是我为什么一直纳闷的原因。&rdo;

&ldo;当时您也没有问一句吗？&rdo;

&ldo;我也根本没有理由这么做呀。要是您在某家作客，女主人不幸摔碎了她最好的一只玻璃花瓶，作为客人，您要是问，你怎么搞的弄成这样啦，似乎也不太礼貌吧？我敢肯定要是说她笨拙她一定会大发雷霆。&rdo;

&ldo;您刚说过，随后晚会就结束啦。孩子们跟着母亲或朋友们纷纷告辞，单单不见了乔伊斯。这时我们知道乔伊斯死在了书房里。有没有可能出现这种情况。一个人正想从书房里出来，就听见了大厅里的声音，他重新关好书房门，后来趁人们在大厅里告别、穿大衣等的时候偷偷溜走了？惠特克小姐，我想直到找到尸体您才有时间回忆刚才的一幕吧？&rdo;

&ldo;是的，&rdo;惠特克小姐站起身来，&ldo;恐怕只能告诉您这些了，甚至连这些也无关紧要。&rdo;

&ldo;不，很值得注意。凡是值得注意的都值得铭记在心，顺便我还想问您一个问题。实际上是两个问题。&rdo;

伊丽莎白&iddot;惠特克重新落座。&ldo;说吧，&rdo;她回答道，&ldo;想问就问吧。&rdo;

&ldo;您清楚地记得各个游戏的先后顺序吗？&rdo;

&ldo;应该是的。&rdo;伊丽莎白&iddot;惠特克回忆了片刻，&ldo;首先是笤帚比赛‐‐装饰过的笤帚，有三四个不同的小奖品。接下来有气球比赛，就是用手或用球拍打着玩。闹着玩让孩子们活跃起来。后来女孩子进了一间小屋玩照镜子游戏，她们手执一面小镜子，男孩子的脸反映到镜子上。&rdo;

&ldo;这是怎么弄的呢？&rdo;

&ldo;哦，简单极了。门橱拆了。不同的脸往里面看，反映到姑娘们的镜子中自然也不同。&rdo;

&ldo;姑娘们知道在镜子里看见的是谁吗？&rdo;

&ldo;我猜有人知道有人不知道。男孩子们事先化了妆，再加上一些道具，比如说带上面具、假发、络腮胡子，还有大胡子，再加上油彩效果，很有意思。

大多数男孩子女孩们早已认识，也许还来了一两个不认识的。反正她们高兴地格格直笑。&ldo;惠特克小姐说着，显得有些轻蔑，&rdo;后来有障碍赛跑，接着把一个杯子装满面粉压紧，反扣过来，在顶上放一枚六便士的硬币，每个人切下一片粉糕。粉糕若是全都垮了，这个人就被淘汰出比赛，别的人继续进行，直至最后一个人得到这枚硬币。再往后就是跳舞、吃饭。最后的高潮是玩火中取栗的游戏。&ldo;

&ldo;您最后见到乔伊斯是在什么时候？&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;伊丽莎白&iddot;惠特克答道，&ldo;我跟她不太熟，她不在我班上。她不是一个很有趣的孩子，因此我没太留心她。不过我记得她切了粉糕，她太笨了，一下子就被淘汰啦。看来那时她至少还活着‐‐但那还早呢。&rdo;

&ldo;您没看见她跟谁一道进书房吗？&rdo;

&ldo;当然没有。要是我看见了早就会告诉您的。我肯定知道那至少是很重要的。&rdo;

&ldo;那好，&rdo;波洛说，&ldo;第二个问题。也可以说是一系列问题。您在这所学校呆了多久啦？&rdo;

&ldo;到秋天就满六年啦。&rdo;

&ldo;您教‐‐？&rdo;

&ldo;数学和拉丁文。&rdo;

&ldo;您记得两年前在此任教的一位姑娘吗？她叫珍妮特&iddot;怀特。&rdo;

伊丽莎白&iddot;惠特克惊呆了。她欠欠身子，又坐下去了。&ldo;可是‐‐那跟这肯定没什么关系吧？&rdo;

&ldo;可能有关系。&rdo;波洛说。

&ldo;怎么会呢？有什么关系？&rdo;教育界消息没有乡村的闲话传得快，波洛暗自思忖着。

&ldo;有证人称乔伊斯说她几年前目睹过一桩谋杀案。您觉得有可能是珍妮特&iddot;怀特之死吗？珍妮特&iddot;怀特是怎么死的？&rdo;

&ldo;有天夜里她从学校回家，走在路上被人掐死啦。&rdo;

&ldo;一个人？&rdo;

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